Socialne težave starejših gejev in lezbijk so poimenovane

Težave s staranjem in zdravjem, s katerimi se soočajo lezbijke, geji, biseksualci in transseksualci generacije baby boom, so bile do danes večinoma prezrte. Prva študija o staranju in zdravju v teh skupnostih je pokazala, da imajo ti starejši odrasli višje stopnje invalidnosti, telesnih in duševnih zdravstvenih težav ter omejen dostop do zdravstvene oskrbe.

Študija, ki jo je vodila Karen Fredriksen-Goldsen z Univerze v Washingtonu, kaže, da je treba razviti preventivne in intervencijske strategije, ki bodo zadovoljile potrebe teh starejših ljudi, katerih število naj bi se do leta 2030 podvojilo na 4 milijone.

»Razlike v zdravju med lezbijkami, geji, biseksualci in transseksualci v starejši starosti so velik problem javnega zdravja,« je dejala Fredriksen-Goldsenova, direktorica inštituta Univerze v Washingtonu. Zdravje teh ljudi odraža zgodovinske in družbene razmere njihovega življenja. In znatne ovire, s katerimi se soočajo, lahko ogrozijo njihovo zdravje.

Študija poudarja edinstvene okoliščine te skupine, kot sta strah pred diskriminacijo in pomanjkanje otrok, ki bi jim pomagali. Kar resnično potrebujejo, so pravne storitve, podporne skupine in dogodki v skupnosti za reševanje njihovih najpogostejših potreb, pravi študija.

V študiji je bilo anketiranih 2560 lezbijk, gejev, biseksualcev in transspolnih oseb, starih od 50 do 95 let, iz Združenih držav Amerike. Raziskovalci so ugotovili, da so imeli udeleženci višje stopnje invalidnosti, depresije in osamljenosti, kajenja in alkoholizma kot heteroseksualci iste starosti.

Ti starejši odrasli so tudi bolj izpostavljeni tveganju socialne izolacije, ki je povezana s slabim duševnim in telesnim zdravjem, kognitivnimi motnjami, kroničnimi boleznimi in prezgodnjo smrtjo. Udeleženci študije so pogosteje živeli sami in manj verjetno s partnerjem kot heteroseksualci, ki imajo socialno podporo in finančno pomoč svojih otrok ali zakoncev. Socialne povezave so ključne za te skupine ljudi, saj se za razliko od heteroseksualcev večina starejših lezbijk, gejev, biseksualcev in transspolnih oseb zanaša na svoje partnerje in prijatelje iste starosti.

K slabemu zdravju prispeva tudi zgodovina nadlegovanja in diskriminacije na podlagi spolne usmerjenosti ali spolne identitete. Študija je pokazala, da je 80 % vprašanih vsaj enkrat v življenju doživelo diskriminacijo, vključno z verbalnim in fizičnim nasiljem ter grožnjami s fizičnim nasiljem. Enaindvajset odstotkov vprašanih je povedalo, da so bili zaradi svoje domnevne spolne usmerjenosti ali spolne identitete odpuščeni z dela. Skoraj štirje od desetih so v težkih življenjskih situacijah razmišljali o samomoru.

21 % anketirancev svojim zdravnikom ni povedalo o svoji spolni usmerjenosti zaradi strahu, da jim bodo zavrnjene zdravstvene storitve.

"Pomanjkanje odprtosti glede spolnosti onemogoča razprave o spolnem zdravju, tveganju za raka dojk ali prostate, hepatitisu, tveganju za okužbo z virusom HIV, hormonski terapiji ali drugih dejavnikih tveganja," je dejala Fredriksen-Goldsenova.

Raziskovalci so pokazali tudi pozitivno plat študije: »Starejši ljudje v teh skupnostih so bolj odporni,« pravi Fredriksen-Goldsen. Od anketirancev v študiji jih je 91 odstotkov poročalo o meditaciji, 82 odstotkov pa o rednem obiskovanju telovadnice. Skoraj vsi – 90 odstotkov – so se počutili dobro.