Najučinkovitejši način boja proti globalnemu segrevanju je zmanjšanje emisij metana in dušikovih oksidov

Ameriški klimatologi so izračunali, da bo zmanjševanje emisij ogljikovega dioksida trajalo predolgo, da bi rešili problem globalnega segrevanja. Zmanjševanje emisij sekundarnih plinov - metana in dušikovega oksida - bo Zemljo ohladilo veliko hitreje.

Ekipa znanstvenikov ameriške Nacionalne uprave za oceane in atmosfero (NOAA) pod vodstvom dr. Stephena Montzke je ugotovila, da je najučinkovitejši način za boj proti globalnemu segrevanju zmanjšanje emisij ne glavnega toplogrednega plina, ogljikovega dioksida, temveč drugih toplogrednih plinov, kot sta metan in dušikov oksid. Metan in dušikov oksid se ne kopičita.

Ti, kot vedno veljajo za manjše krivce za segrevanje, imajo, kot pojasnjujejo znanstveniki, eno pomembno prednost. Ogljikov dioksid se kopiči v ozračju – tam lahko ostane več tisočletij. Zato ne glede na to, ali ga zmanjšate ali ne, ne bo hitrega učinka. Metan in dušikov oksid pa v ozračju ne živita dolgo. Zato Montska meni, da se je mogoče z globalnim segrevanjem spopasti veliko hitreje z zmanjšanjem količine kratkoživih toplogrednih plinov.

»Vemo, da je segrevanje podnebja v veliki meri posledica emisij ogljikovega dioksida v ozračje kot posledice kurjenja fosilnih goriv. In zelo dobro razumemo, da te težave ni mogoče hitro rešiti. Navsezadnje ogljikov dioksid ostane v ozračju dolgo časa. Vendar pa po našem mnenju obstaja alternativni način za rešitev te težave. Zmanjšanje drugih toplogrednih plinov – kratkotrajnih – lahko privede do hitrejšega učinka,« pravi Montska.

Tako je po mnenju klimatologov za zaustavitev globalnega segrevanja treba zmanjšati emisije ogljikovega dioksida za 80 %. Ta številka je skoraj nerealna. Poleg tega mora miniti precej časa, vsaj stotine let, da se pojavi opazen učinek. Zmanjšanje emisij metana in dušikovega oksida za 80 % bi moralo ustaviti globalno segrevanje že v nekaj desetletjih. In če hkrati zmanjšamo emisije ogljikovega dioksida in kratkotrajnih plinov, se bo pričakovani učinek pojavil še prej, podnebje pa se bo nehalo segrevati do konca tega stoletja.

Vendar pa znanstveniki poudarjajo tudi, da je še vedno veliko vprašanj o vplivu toplogrednih plinov na podnebje. Zapleten je zaradi številnih medsebojnih povezav z različnimi procesi, naravni viri pa so povezani z antropogenimi. Na primer, zaradi dviga temperature zraka se začne taliti plast permafrosta na Arktiki. To vodi do tega, da v ozračju konča še več metana. Drug primer so aerosoli iz naravnih in antropogenih virov, ki vstopajo v zgornje plasti ozračja in obratno ohlajajo Zemljo.

Članek dr. Montskyja in njegovih kolegov o alternativni rešitvi za globalno segrevanje je objavljen v najnovejši številki revije Nature.