Onesnaženost zraka pred rojstvom povezana s težavami v duševnem zdravju pri najstnikih

Študija, ki jo je izvedla Univerza v Bristolu in je bila objavljena v JAMA Network Open, je pokazala, da je izpostavljenost ploda onesnaženemu zraku povezana z razvojem določenih duševnih motenj v adolescenci.

Vse več dokazov kaže, da lahko onesnaženost zraka, vključno s strupenimi plini in trdnimi delci, prispeva k težavam z duševnim zdravjem. Onesnaženje naj bi imelo številne negativne učinke na duševno zdravje, vključno z motnjami krvno-možganske pregrade, spodbujanjem nevrovnetja in oksidativnega stresa ter neposrednim prodiranjem v možgane in poškodovanjem tkiva.

Kljub temu, da je adolescenca ključno obdobje za nastanek teh težav, je razmeroma malo študij do zdaj proučevalo povezave med izpostavljenostjo onesnaženemu zraku v zgodnjem življenju ter hrupom in duševnim zdravjem.

V novi študiji so raziskovalci želeli preučiti dolgoročne učinke izpostavljenosti onesnaženemu zraku in hrupu med nosečnostjo, zgodnjim otroštvom in adolescenco na tri pogoste težave z duševnim zdravjem: psihotične izkušnje (vključno s halucinacijami in blodnjami), depresijo in tesnoba.

Da bi to naredili, je skupina uporabila podatke več kot 9000 udeležencev študije Children of the 90s (znane tudi kot Avon Longitudinal Study of Parents and Children), ki je med letoma 1991 vključila več kot 14.000 nosečnic na območju Bristola. In 1992 in od takrat spremlja ženske, njihove otroke in partnerje.

Ko so raziskovalci primerjali podatke o zgodnjem otroštvu udeležencev z njihovimi poročili o duševnem zdravju v starosti 13, 18 in 24 let, so lahko uporabili podatke za izdelavo zemljevida onesnaženosti zunanjega zraka in hrupa v jugozahodni Angliji v različnih obdobjih točk.

Raziskovalci so ugotovili, da je relativno majhno povečanje finih delcev (PM2,5) med nosečnostjo in otroštvom povezano z več psihotičnih izkušenj in depresivnih simptomov v adolescenci in zgodnji odrasli dobi. Te povezave so se ohranile po upoštevanju številnih povezanih dejavnikov tveganja, kot je družinska psihiatrična anamneza, socialno-ekonomski status in drugi dejavniki na ravni soseske, kot so gostota prebivalstva, pomanjkanje, zelene površine in družbena razdrobljenost.

Skupina je ugotovila, da je vsako povečanje koncentracije PM2,5 med nosečnostjo in otroštvom za 0,72 mikrograma na kubični meter povezano z 11-odstotnim povečanjem verjetnosti psihotičnih izkušenj in 9-odstotnim povečanjem možnosti depresije. Nasprotno pa je bila večja izpostavljenost hrupu v otroštvu in adolescenci povezana z več simptomi anksioznosti.

Otroštvo, adolescenca in zgodnja odraslost so kritična obdobja za razvoj duševnih motenj, pri čemer skoraj dve tretjini prizadetih po vsem svetu to stanje razvijeta do 25. Leta. Naše ugotovitve dopolnjujejo vse več dokazov, ki kažejo na škodljiv vpliv onesnaženost zraka (in morebitno onesnaženje s hrupom) na duševno zdravje.

To je velika skrb, saj je onesnaženost zraka zelo pogosta izpostavljenost in ravni težav z duševnim zdravjem naraščajo po vsem svetu. Glede na to, da je onesnaženje izpostavljenost, ki jo je mogoče preprečiti, lahko ukrepi za zmanjšanje izpostavljenosti, kot so območja z nizkimi emisijami, potencialno izboljšajo duševno zdravje. Usmerjanje na ranljive skupine, vključno z nosečnicami in otroki, lahko tudi hitreje zmanjša izpostavljenost.

Pomembno je poudariti, da te ugotovitve same po sebi ne dokazujejo vzroka in posledice. Vendar pa so druge nedavne študije pokazale, da območja z nizkimi emisijami pozitivno vplivajo na duševno zdravje.