Osamljenost povzroča spremembe v možganih in depresijo

Znanstveniki z Univerze v Buffalu in Medicinske fakultete Sinai so ugotovili, da lahko dolgotrajna osamljenost povzroči poškodbe nevronskih povezav, zlasti poškodbe izolacijske plasti, ki omogoča prehod signalov brez izgub.

Rezultati dela specialistov so bili objavljeni v reviji Nature Neuroscience.

Znanstveniki so do tega odkritja prišli s poskusi na miših. Ena skupina glodavcev je osem tednov preživela v izolaciji, sedeč v posameznih kletkah. To jih je pripeljalo v depresivno stanje, saj v večini laboratorijev in v naravnih pogojih živali živijo v skupinah.

Po analizi možganov miši so raziskovalci ugotovili, da se je mielinska plast, ki se nahaja med živčnimi vlakni, ki povezujejo različne dele možganov, zmanjšala. Mielin je mešanica beljakovin in lipidov, ki zagotavlja električno izolacijo, kar omogoča živcem, da prenašajo signale iz celice v celico praktično brez izgub.

Pri ljudeh z multiplo sklerozo opazimo znatno uničenje mielinske plasti, kar vodi v smrt. Čeprav ni tako obsežnega obsega, podoben proces opazimo pri poskusnih živalih.

Strokovnjaki so lahko ugotovili, kako pride do te škode.

»Naši poskusi kažejo, da je aktivnost številnih genov, pomembnih v tem procesu, zmanjšana v celicah, ki proizvajajo izolacijsko plast mielina,« komentira vodilni avtor dr. Dietz. »Če sledimo naravi sprememb, bomo videli, da oligodendrociti – posebne celice – v možganih izoliranih živali ne morejo popolnoma dozoreti, kar vodi v zmanjšanje proizvodnje mielina.«

Po mnenju znanstvenikov je ta proces reverzibilen. Ko izolirano miš ponovno vključimo v skupnost njenih sorodnikov, oligodendrociti dozorijo in proces proizvodnje mielinske izolacije se obnovi.

Avtorji študije verjamejo, da njihova raziskava ponuja prvo priložnost, da vidimo, da na procese prestrukturiranja možganov pomembno vplivajo zunanji dejavniki, ne le nevroni in druge celice.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]