Stradanje lahko pomaga pri lajšanju trdovratnih bolečin

V nedavnih študijah so znanstveniki z Univerze v Pensilvaniji odkrili, da občutek lakote pomaga zatirati kronično bolečino. Mimogrede, ta mehanizem ne velja za akutno bolečino.

Nevrobiologi so identificirali tristo možganskih celic, ki so odgovorne za to, da možgani namenjajo prevladujočo pozornost pomanjkanju hrane in ne nenehni bolečini. Strokovnjaki so menili: če natančno preučimo te celične strukture, bi to lahko dalo zagon razvoju novih načinov za lajšanje kronične bolečine.

Novi poskusi so znanstvenikom omogočili, da razumejo, kakšen vpliv ima lakota na različna boleča stanja. Opazovanja so bila izvedena na laboratorijskih glodavcih, ki so bili lačni 24 ur. Posledično so strokovnjaki ugotovili, da se reakcija miši na akutno bolečino med lakoto ni zmanjšala, česar pa ne moremo trditi za kronično bolečino - glodalci so se nanjo začeli odzivati veliko manj.

Raziskovalci poudarjajo, da so se miši počutile, kot da bi jim dali analgetik.
»Sploh si nismo mogli predstavljati, da bi občutek lakote tako spremenil odnos živali do bolečine. Vendar smo osebno uspeli videti rezultate – in po našem mnenju takšen pojav ni brez logike. Torej, tudi če je žival poškodovana, bi morala imeti še vedno moč, da aktivno išče hrano – navsezadnje je od tega odvisno njeno življenje,« pojasnjuje avtorica poskusa Amber Alhadeff.

V naslednji študiji so znanstveniki opazili, da lačni glodalci zlahka obiskujejo kraje, kjer je njihova bolečina bolj izrazita. Hkrati so se njihovi dobro hranjeni sorodniki takim krajem poskušali izogniti.

Nato so strokovnjaki začeli preučevati del možganov, kjer je regulirano ravnovesje med »bolečino in lakoto«. Da bi ugotovili mehanizem tega procesa, so znanstveniki aktivirali določeno nevronsko skupino, ki jo je standardno sprožil občutek lakote. Ugotovljeno je bilo, da se je po tem kronična bolečina oslabila, akutna bolečina pa je ostala nespremenjena.

Nadaljnje študije so znanstveno določile lokacijo nevrotransmiterja, odgovornega za selektivno blokiranje odziva na kronično bolečino. Če so receptorji tega nevrotransmiterja blokirani, občutek lakote preneha in bolečina se ponovno okrepi.

Strokovnjaki ugotavljajo, da bo, če bo rezultate študije mogoče uporabiti za človeško telo, mogoče razviti novo vrsto zdravljenja kronične bolečine.
»Nismo si zadali naloge, da bi popolnoma odpravili bolečino, ker lahko to za človeka povzroči nevarne posledice. Naš cilj je ublažiti stanje bolnikov, ki trpijo zaradi kronične bolečine,« deli svoje zaključke Alhadeff.

Podrobneje si lahko vse rezultate raziskovalnega dela ogledate na straneh znanstvene revije Cell, pa tudi na spletni strani http://www.cell.com/cell/fulltext/S0092-8674(18)30234-4