Zakaj skrbni otroci jedo več sadja in zelenjave

Otroci, ki se zgodaj v življenju bolj ukvarjajo s pomočjo, deljenjem in skrbjo, nekoliko pogosteje dosledno jedo več sadja in zelenjave do pozne adolescence. Longitudinalna analiza 6265 udeležencev v britanski kohortni študiji Millennium Cohort Study je pokazala, da je bilo vsako povečanje prosocialnosti za +1 SD pri 5 letih povezano s +14 % večjo verjetnostjo ohranjanja (pri 14 in 17 letih) ≥2 porcij sadja in ≥2 porcij zelenjave na dan (PR=1,14; 95 % IZ 1,02–1,27). Povezave podobne velikosti so bile opažene tudi pri prosocialnosti pri 7 in 11 letih. Študija je bila objavljena v American Journal of Preventive Medicine.

Ozadje

Najstniki se le redko dosledno držijo »sadja in zelenjave vsak dan«, prehranjevalne navade, ki se oblikujejo v mladosti, pa se nato »prenesejo« v odraslost. Zato je pomembno iskati zgodnje, spremenljive dejavnike, ki pomagajo ohranjati zdravo prehrano ne le enkrat, ampak leto za letom.

• Prosocialnost kot vir. Vedenje pomoči, delitve in skrbi v otroštvu je povezano z močnejšimi socialnimi povezavami, boljšim razpoloženjem, samozavestjo in odpornostjo na stres. Ti psihološki in socialni viri lahko podpirajo samoregulacijo in izbiro zdrave hrane, zlasti ko mladostniki pridobijo večjo avtonomijo pri odločanju.

Vrzeli v znanju

Prej je bila povezava med prosocialnostjo in zdravimi navadami pogosto preučevana presečno (pri isti starosti) in brez preverjanja, ali učinek traja skozi celotno adolescenco. Redko so upoštevali naslednje:

• trajektorija prosocialnosti v različnih starostnih obdobjih (5, 7, 11 let);
• možna obratna vzročnost (da so se otroci, ki so bili sprva bolje prehranjeni, morda zdeli bolj "poslušni"/prosocialni);
• trajnostno doseganje ciljev v dveh smereh hkrati (tako sadje kot zelenjava) na dveh točkah - pri 14 in 17 letih.

Zakaj ta posebna kohorta in metode

Kohortna študija tisočletja (Združeno kraljestvo) zagotavlja:

• velik nacionalno reprezentativen vzorec, ponavljajoče se meritve od 5. do 17. leta starosti;
• potrjena podlestvica prosocialnosti SDQ (poročilo staršev);
• sposobnost določitve trdnega rezultata: »vzdrževal ≥2 porciji sadja in ≥2 porciji zelenjave dnevno pri starosti 14 in 17 let«;
• postopna prilagoditev pomembnih motečih dejavnikov (spol, demografija, čustvene težave, verbalne sposobnosti) in upoštevanje zgodnjega uživanja sadja (pri 5 letih) za zmanjšanje obratne vzročnosti;
• uporaba Poissonove regresije z izračunom razmerij prevalence (PR), ki so primerna za neredek izid.

Hipoteza in novost

Avtorjeva hipoteza: Višja prosocialnost v otroštvu napoveduje trajno (in ne ad hoc) upoštevanje priporočil za sadje in zelenjavo v pozni adolescenci. Novost je osredotočenost na dolgoročno stabilnost vedenja, primerjava učinkov prosocialnosti, merjenih v različnih starostih, in skrbno upoštevanje morebitnih motečih dejavnikov in zgodnjih prehranjevalnih navad.

Ideja je preprosta, a praktična: če »prijaznost in sodelovanje« v osnovnih šolah nista le stvar odnosov, temveč tudi trajnost zdravih navad, potem šole in družine pridobijo dodatno točko uporabe – z razvijanjem prosocialnosti lahko potencialno okrepimo zdravo prehranjevanje v adolescenci.

Kaj so storili?

• Kohorta: nacionalni vzorec Združenega kraljestva, otroci, rojeni med letoma 2000 in 2002; analize vključujejo tiste, ki so dopolnili 17 let in so imeli podatke o prehrani pri 14 in 17 letih (N = 6265).
• Prosocialnost. Starševska ocena podtesta Vprašalnik o prednostih in težavah (5 postavk: »vljuden/skrben«, »deli«, »pomaga, ko je nekdo razburjen/prizadet«, »prijazen«, »ponudi pomoč«). Rezultat od 0 do 10, standardiziran med modeli.
• Prehrana. Samoocena mladostnikov pri 14 in 17 letih: pogostost uživanja ≥2 porcij sadja in ≥2 porcij zelenjave na dan.
  • Porcija sadja je celo sadje ali ~80 g narezanega sadja (sokovi so izključeni).
  • Porcija zelenjave je približno 3 polne žlice kuhane zelenjave, pest surove zelenjave ali majhna skleda solate (krompir je izključen).
• Analitika. Poissonove regresije s postopno korekcijo:
  1. spol; 2) demografski podatki (etnična pripadnost, dohodek, izobrazba staršev, zakonski stan); 3) otrokove čustvene težave in verbalne sposobnosti; 4) zgodnje uživanje sadja pri 5 letih (za zmanjšanje tveganja obratne vzročnosti).
• Poleg tega smo povezave testirali ločeno za starost 14 in 17 let; analizo z uporabo prosocialnosti smo ponovili pri starosti 7 in 11 let.

Ključni rezultati

• Dosleden vzorec „zdravega“ prehranjevanja je redek: le 11,8 % jih je ohranilo ciljne ravni sadja in zelenjave pri 14 in 17 letih.
• Glavni učinek: večja prosocialnost pri 5 letih → večja možnost ohranjanja zdrave prehrane do 17. leta (povezave pri 14 letih so šibkejše in pogosto ničelne).
• Primerljivo pri 7 in 11 letih: linearni trendi PR≈1,12 (7 let) in PR≈1,13 (11 let) pri +1 SD.
• V vseh kvartilih izpostavljenosti so imeli »najprijaznejši« (zgornji kvartil) bistveno večjo možnost za trajno zdravo uživanje kot »najnižji«, tudi po popolni prilagoditvi.
• Sadje in zelenjava ločeno: v popolnoma prilagojenih modelih so bili učinki oslabljeni in pogosto izgubili pomen – bolje se je obnesel kombinirani cilj (sadje in zelenjava).

Kako je to mogoče razložiti?

Avtorji razpravljajo o modelu »virov«: prosocialnost krepi socialne povezave, povečuje samozavest, razpoloženje in občutek kompetentnosti – vse to pomaga najstnikom ohranjati zdrave navade, ko postajajo bolj neodvisni pri svojih prehranjevalnih navadah.

Omejitve (pomembno si jih je zapomniti)

• Meritve: Prehrana – eno vprašanje; prosocialnost – poročilo staršev (vedenje zunaj doma je lahko nedosegljivo). Zanesljivost podlestvic je zmerna (α≈0,65–0,68).
• Zmeda: Starševski slog in družinsko vzdušje morda nista bila v celoti upoštevana.
• Posplošljivost: Otroci, rojeni v Združenem kraljestvu v začetku 2000-ih; posplošljivost na druge države in kohorte zahteva testiranje.
• Povezave, ne vzročnost. To je opazovalna študija, za sklepanje o "vplivu" so potrebne randomizirane kontrolirane študije.

Kaj to pomeni v praksi?

• Šole in skupnosti. Programi, ki spodbujajo sodelovanje in skrb (sodelovalno učenje, mentorstvo, učenje z delom v skupnosti/prostovoljstvo), imajo lahko kombiniran učinek: boljše vzdušje, večjo prosocialnost in bolj trajnostne zdrave navade. V nekaterih študijah so takšne intervencije že povezali z izboljšanimi vedenjskimi in celo kardiometabolnimi kazalniki pri mladostnikih.
• Za starše. Nagrade, rutine in »vidni« vedenjski vzorci delujejo: skupno kuhanje, »mavrica na krožniku«, razpoložljiva sesekljana zelenjava/sadje doma, pohvale za pomoč drugim in za »prispevek k družini« – vse to se nanaša na iste veščine samoregulacije.
• Za zdravstvene delavce in občine: Pri razvoju programov zdrave prehrane za mlade se splača vlagati ne le v informacije o hrani, temveč tudi v socialno-čustvene veščine (SEL), ki omogočajo, da se to znanje ohrani v resničnem življenju.

Kaj sledi?

Potrebne so randomizirane in kvazieksperimentalne študije, ki neposredno preverjajo: izboljšano prosocialnost v osnovni šoli → boljše ohranjanje zdrave prehrane v srednji šoli in pozneje. Zaželene so natančnejše prehranske meritve (dnevniki/24-urne ankete) in večdimenzionalne lestvice prosocialnosti (empatija, altruizem, sodelovanje - ločeno).

Zaključek

»Dober značaj« v otroštvu ni le stvar odnosov. Zdi se, da pomaga ohranjati zdrave prehranjevalne navade, ko ima najstnik več svobode. Prosocialnost je obetavna »točka uporabe« za šole in družine, če cilj ni kratkoročna kampanja, temveč dolgoročna prehrana z zelenjavo in sadjem.