Imunski sistem sodeluje pri razvoju Alzheimerjeve bolezni

Znanstveniki z vsega sveta že več desetletij neuspešno poskušajo najti način za boj proti Alzheimerjevi bolezni, za katero je značilna postopna izguba spomina, zmanjšano mišljenje, razumevanje, govor itd. Ta bolezen je bolj znana kot "senilna demenca".

V zadnjem času strokovnjaki vse pogosteje poročajo, da je pri razvoju bolezni vpleten človeški imunski sistem, čeprav znanstveniki težko odgovorijo na načelo, po katerem je to posledica.

Nova študija, ki so jo izvedli raziskovalci na Univerzi Duke, zasebni raziskovalni univerzi v Severni Karolini, je pokazala, da imunske celice, ki ščitijo možgane, v zgodnji fazi nevrodegenerativne motnje začnejo uničevati arginin, aminokislino, ki jo možgani uporabljajo za pravilno delovanje. Skupina znanstvenikov je svoje ugotovitve objavila v nevroznanstveni reviji.

Da bi bolje razumeli spremembe v imunskem sistemu, ki se pojavljajo med napredovanjem bolezni, so znanstveniki uporabili laboratorijske glodavce, ki so imeli imunski sistem, podoben človeškemu, in so bili v zgodnjih fazah Alzheimerjeve bolezni.

Strokovnjaki so posledično ugotovili, da je mogoče obrniti proces, s katerim imunske celice absorbirajo aminokislino, ki jo potrebujejo možgani. Za to so znanstveniki uporabili majhno molekulo. Med poskusom na glodavcih so strokovnjaki uspeli ustaviti razvoj plakov v možganih in izgubo spomina.

Po mnenju ameriških strokovnjakov odkritje, ki so ga naredili, ne le določa morebitni vzrok za razvoj nevrodegenerativne bolezni, temveč bo pomagalo pri ustvarjanju novih učinkovitih sredstev za zdravljenje bolezni.

Vodja znanstvenega projekta, profesorica Carol Coulton, je pojasnila, da če je aminokislina arginin izzivalni dejavnik pri razvoju nevrodegenerativnih motenj, potem bi lahko blokiranje te aminokisline po vsej verjetnosti pomagalo ustaviti napredovanje bolezni.

Med vsemi oblikami pridobljene demence velja Alzheimerjeva bolezen za najpogostejšo motnjo. Ta bolezen prizadene področje možganov, ki je odgovorno za razmišljanje in spomin. Prvi znaki bolezni so blaga izguba spomina, sčasoma oseba ne more vzdrževati komunikacije, ne reagira na zunanje dražljaje.

Statistični podatki kažejo, da je Alzheimerjeva bolezen leta 2013 samo v Združenih državah prizadela več kot pet milijonov ljudi.

Omeniti velja, da so strokovnjaki za svoje poskuse uporabili posebne glodavce, ki so bili spremenjeni tako, da je njihov imunski sistem postal podoben človeškemu. Glodavci so imeli tudi vse simptome zgodnjega razvoja bolezni - izgubo nevronov, vedenjske spremembe, plake v možganih.

Strokovnjaki so tudi ugotovili, da se v zgodnjih fazah bolezni imunske celice začnejo spreminjati; poleg tega so ugotovili visoko izražanje genov, povezanih z zaviranjem imunskega odziva, in šibko izražanje genov, ki spodbujajo imunski sistem.