Nanomotorji ali "samozdravljenje" za pripomočke

Računalnik, tablica ali pametni telefon, ki se lahko sam popravi, se sliši kot znanstvena fantastika, toda za znanstvenike ni meja nemogočega, ena od najnovejših študij pa je razvila nanomotor, ki lahko odpravi manjše težave brez zunanjega posredovanja.

Idejo o ustvarjanju takšne naprave je predlagal sam organizem oziroma natančneje imunski sistem. Kot je znano, je imunost edinstven sistem vretenčarjev, ki ščiti tkiva in organe pred boleznimi, identificira in uničuje patogene (viruse, bakterije) in tumorske celice. Imunski sistem je sposoben prepoznati ogromno število različnih patogenov, poleg tega pa loči biomolekule lastnih celic od tujih.

Posledično so raziskovalci razvili nanomotorje, ki se lahko premikajo samostojno, najdejo in odpravijo različne napake v elektronskih sistemih (na primer majhne praske). Takšni nanomotorji se po mnenju strokovnjakov lahko uporabljajo v elektrodah, fleksibilnih ali standardnih sončnih panelih in drugih napravah, ki bodo odpravljale majhne napake brez zunanjega vmešavanja.

Dr. Jenxing Li z Univerze v Kaliforniji je opozoril, da so vezja, ki se uporabljajo v skoraj vseh sodobnih elektronskih napravah, kompleksni mehanizmi, v katerih lahko že majhna razpoka povzroči okvaro naprave. Danes se pokvarjena elektronika obnavlja s spajkanjem, vendar bo nanopopravilo pravi preboj.

Naprave hitro vstopajo v naša življenja in v bližnji prihodnosti se lahko pojavijo na vseh področjih našega življenja, od oblačil do vsadkov in dodatkov. Vendar pa je odkrivanje težav in odpravljanje napak v elektronskih vezjih v tej fazi velik problem.

Raziskovalna skupina je ustvarila projekt in izdelala nanomotor iz zlatih nanodelcev, ki ga poganja vodikov peroksid. Platina, ki je del sestave, aktivira razgradnjo goriva na kisik in vodo, kar pomaga pospešiti delce. Da bi preizkusili svoj razvoj v praksi, so znanstveniki vzeli poškodovano vezje, povezano z LED diodo – posledično se je nanomotor premikal po vezju, dokler ni dosegel preloma, nato pa se je vanj potopil in postal nekakšen most, ki povezuje obe strani, saj so delci nanomotorja izdelani iz prevodnih materialov, se je sposobnost vezja za prenos toka obnovila in LED dioda je spet začela svetiti.

Po mnenju profesorja Lija bi bili takšni nanomotorji idealni za vezja, ki se nahajajo na težko popravljivih mestih, na primer v prevodnih plasteh sončnih panelov, ki se uporabljajo v neugodnih vremenskih razmerah. Prav tako bi lahko popravili poškodbe fleksibilnih senzorjev in baterij, ki jih vzporedno razvijajo v Wangovem laboratoriju.

Strokovnjaki ugotavljajo, da se podobna metoda lahko uporablja na področju medicine za dovajanje zdravil v določene celice ali organe, laboratorij, kjer profesor Li in njegova ekipa delata, pa se ukvarja tudi z ustvarjanjem nanomotorjev, ki bi jih lahko uporabili za zdravljenje različnih bolezni.