Nevronska sled gnusa se kaže v čutnih in moralnih izkušnjah

Gnus je eno od šestih osnovnih človeških čustev, skupaj s srečo, žalostjo, strahom, jezo in presenečenjem. Gnus se običajno pojavi, ko oseba zazna čutni dražljaj ali situacijo kot odvratno, neprijetno ali kako drugače odvratno.

Pretekle psihološke raziskave so gnus opredelile kot izogibajoče-obrambno čustvo, ki ga povezujejo z določenimi izrazi obraza, gibi in fiziološkimi odzivi. Čeprav je gnus predvsem povezan z neprijetnimi okusi hrane, neprijetnimi vonjavami ali pogledom na odvratne podobe, se lahko pojavi tudi kot odziv na druge dražljaje, vključno z neprijetnimi socialnimi interakcijami.

Raziskovalci z Univerze za elektronsko znanost in tehnologijo na Kitajskem in drugih institucij so nedavno izvedli študijo, katere cilj je bil bolje razumeti nevronske temelje gnusa in njegovo posploševanje na kontekste, ki presegajo uživanje hrane. Njihove ugotovitve, objavljene v reviji Nature Human Behavior, kažejo, da je nevrofunkcionalni podpis subjektivnega gnusa enak tako za oralni gnus kot za neprijetne družbeno-moralne izkušnje.

»Čeprav gnus izvira iz vgrajenega odziva na odpor pri sesalcih, je zavestna izkušnja gnusa pri ljudeh zelo odvisna od subjektivne ocene in se lahko razširi celo na družbeno-moralne kontekste,« pišejo Xianyang Gang, Feng Zhou in sodelavci v svojem članku.

"V seriji študij smo združili funkcionalno magnetno resonančno slikanje (fMRI) s napovednim modeliranjem na osnovi strojnega učenja, da bi ustvarili celovit nevrobiološki model subjektivnega gnusa."

Subjektivni gnus je povezan s porazdeljenimi možganskimi regijami in ga te regije napovedujejo. a, zemljevid praga VIDS. b, zemljevid 'aktivacije' s transformiranim pragom VIDS. c, Prekrivanje VIDS in transformiranega zemljevida 'aktivacije'. Slike s pragom pri q < 0,05, popravljene za FDR. Tople barve označujejo pozitivne uteži (a) ali asociacije (b), hladne barve označujejo negativne uteži (a) ali asociacije (b). Vir: Nature Human Behaviour (2024). DOI: 10.1038/s41562-024-01868-x

Udeležencem poskusa so pokazali različne slike, namenjene vzbujanju občutkov gnusa, in jih prosili, naj se na te slike odzovejo naravno. Po ogledu vsake slike so udeležence prosili, naj ocenijo svojo stopnjo gnusa na lestvici od 1 (malo/brez gnusa) do 5 (močan gnus).

Z uporabo fMRI pri spremljanju možganske aktivnosti udeležencev in analizo zbranih podatkov z uporabo modela strojnega učenja so raziskovalci lahko opredelili nevronski podpis, povezan s subjektivnimi zaznavami gnusa. Ta podpis je natančno napovedal samooceno gnusa udeležencev in se dobro posplošil na izhodiščni gnus, okusni gnus in sociomoralne odzive na nepoštene ponudbe v igri.

»Izkušnje gnusa so bile kodirane v porazdeljenih kortikalnih in subkortikalnih sistemih ter so pokazale značilne in skupne nevronske reprezentacije s subjektivnim strahom ali negativnim afektom v interoceptivno-čustvenem zavedanju in sistemih zavestnega ocenjevanja, medtem ko so podpisi najnatančneje napovedali ustrezno ciljno izkušnjo,« so v svojem članku zapisali Gan, Zhou in sodelavci.

"Zagotavljamo natančen funkcionalni magnetnoresonančni posnetek gnusa z velikim potencialom za reševanje tekočih evolucijskih polemik."

Nedavna študija Gan, Zhou in njunih soavtorjev je opisala vzorec aktivnosti v možganih, povezan s subjektivnimi izkušnjami gnusa. Natančneje, subjektivni gnus je bil hkrati kodiran v več možganskih regijah in ne v ločenih regijah.

Zanimivo je, da so raziskovalci opazovali isti nevronski podpis v možganih v različnih situacijah, v katerih ljudje doživljajo gnus, od okušanja neprijetne hrane do sočutja z drugimi, ki jih boli, ali prejema nepoštene ponudbe. Te ugotovitve bi lahko kmalu utrle pot nadaljnjim nevroznanstvenim raziskavam, osredotočenim na nevrofunkcionalni podpis gnusa, kar bi lahko vodilo do vznemirljivih novih odkritij.