Študija: Dopolnila lahko vsebujejo neopredeljene sestavine in so zavajajoča

Nedavna študija, objavljena v reviji Analytical Science Journal, ki so jo izvedli profesorica Rosalie Hellberg s Schmid College of Science and Technology in študentke Kalin Harris, Diane Kim, Miranda Miranda in Shevon Jordan, je pokazala, da nekatera podjetja za prehranska dopolnila morda zavajajo stranke z neutemeljenimi trditvami o zdravju in sestavinami, ki niso navedene.

Raziskovalci so se osredotočili na prehranska dopolnila, ki so bila povezana z domnevnim zdravljenjem ali preprečevanjem COVID-19 in drugih bolezni dihal. Uporaba prehranskih dopolnil se je med pandemijo po vsem svetu močno povečala.

»Med pandemijo se je nakup in uporaba tovrstnih prehranskih dopolnil dramatično povečala. Vsakič, ko se povpraševanje poveča, se poveča tudi možnost goljufij,« je dejala profesorica Rosalie Hellberg z Visoke šole za znanost in tehnologijo Schmid.

Ekipa Univerze Chapman je zbrala 54 prehranskih dopolnil, ki vsebujejo ajurvedska zelišča, ki so alternativni medicinski sistem, ki izvira iz Indije. Posebej so izbrali zelišča, ki se uporabljajo kot domnevno zdravljenje za COVID-19. Med njimi so bili ašvaganda, cimet, ingver, kurkuma, tulsi, vača, amla, guduči in tribulus. Vsi izdelki so bili kupljeni na spletu in pri lokalnih trgovcih v okrožjih Orange in Los Angeles v Kaliforniji.

Raziskovalci so analizirali, ali bi lahko s tehnikami črtnega kodiranja DNK identificirali rastlinske vrste v prehranskih dopolnilih in tako ugotovili pristnost izdelkov. Črtno kodiranje DNK je tehnika, ki znanstvenikom omogoča, da s kratkim fragmentom zaporedja DNK identificirajo vrsto organizma.

Rezultati študije so razkrili več težav, ki kažejo na potrebo po povečanem nadzoru nad temi izdelki. V 60 % izdelkov raziskovalci niso zaznali pričakovane sestavine. Vendar Hellberg teh rezultatov ni neposredno povezal z goljufijami. Metoda črtnega kodiranja DNK, kot se uporablja v novem kontekstu, ima lahko omejeno sposobnost zaznavanja degradirane DNK. Zato negativni rezultat ne dokazuje nujno odsotnosti vrste v izdelku.

Druga omejitev metode črtnega kodiranja DNK je, da ne prikazuje količine vsake vrste zaznane sestavine. Za potrditev količine vsake sestavine bi bili potrebni nadaljnji testi, je dejal Hellberg.

»Če so sestavine prisotne v večjih količinah, bi to lahko vzbudilo zaskrbljenost,« je dejal Hellberg. »Poleg tega lahko vsakič, ko najdete snovi, ki niso navedene na etiketi, to kaže na težave s kontrolo kakovosti. Lahko pa kaže tudi na druga zdravstvena tveganja ali nepravilno ravnanje z izdelki.«

Raziskovalci so našli tudi 19 izdelkov z nedoločenimi rastlinskimi vrstami. Kot običajna polnila so bili uporabljeni riž in več drugih materialov. Ugotovili so tudi druga ajurvedska zelišča, ki niso bila navedena na etiketah.

»Torej jih je mogoče uporabiti za goljufive namene,« je dejal Hellberg. »Namesto da bi na etiketi navedli 100 odstotkov vrste, nekateri proizvajalci dodajo polnila, ker je to ceneje.«

Pri nedoločenih vrstah in sestavinah v prehranskih dopolnilih lahko potrošniki zaužijejo snovi, ki povzročajo alergijske reakcije in druga zdravstvena tveganja. Vendar iz študije ni jasno, kako visoko je to tveganje, saj raziskovalci niso mogli določiti količine posamezne sestavine.

»Če so sestavine prisotne v večjih količinah, bi to lahko vzbudilo zaskrbljenost,« je dejal Hellberg. »Poleg tega lahko vsakič, ko najdete snovi, ki niso navedene na etiketi, to kaže na težave s kontrolo kakovosti. Lahko pa kaže tudi na druga zdravstvena tveganja ali nepravilno ravnanje z izdelki.«