Za okus, ne za zdravje: vrzeli natrija v pitni vodi

Ali je mogoče »presoliti« ne hrano, temveč vodo? Nov pregled v reviji Nutrients je analiziral nacionalne standarde pitne vode v 197 državah in prišel do neprijetnega zaključka: v večini primerov omejitve natrija niso določene zaradi zdravja, temveč zaradi okusa, in jih vodi priporočilo SZO o 200 mg/l – »pragu prijetnosti«, ne pa varnosti. V praksi to pomeni, da oseba z zaužitjem 2 litrov takšne vode prejme približno 400 mg natrija – približno 20 % zgornje dnevne meje za odrasle. Glede na podnebne spremembe in zasoljevanje virov je to podcenjen prispevek k hipertenziji in srčno-žilnim tveganjem, opozarjajo avtorji.

Ozadje študije

Natrij je ključni dejavnik hipertenzije in umrljivosti zaradi srčno-žilnih bolezni. Skoraj vsa preventivna prizadevanja se osredotočajo na sol v hrani, čeprav lahko tudi voda pomembno prispeva k prehrani, zlasti tam, kjer sladkovodni viri postajajo slani. Pitje 2 litrov vode z vsebnostjo natrija 200 mg/L (običajni standard) bi zagotovilo približno 400 mg natrija na dan – približno 1 g kuhinjske soli in do 20 % zgornje priporočene dnevne meje za odrasle. Za ljudi s hudimi omejitvami (srčno/ledvično popuščanje, odporna hipertenzija, dojenčki, hranjeni z umetnim hranjenjem) so lahko celo takšni dodatki klinično pomembni.

Viri "slane vode" se množijo: vdor morske vode v obalne vodonosnike, suše in razsoljevanje z nepopolnim čiščenjem koncentratov, namakanje in odvodnjavanje kmetijstva, cestni reagenti, izčrpavanje in mineralizacija podtalnice. Glede na podnebne spremembe se trend zasoljevanja povečuje, medtem ko regulacija zaostaja: mednarodni in nacionalni standardi kakovosti pitne vode pogosto določajo pragove natrija na podlagi organoleptičnih lastnosti ("okusno/neokusno") in ne na podlagi zdravstvenih tveganj. Klasična referenčna vrednost 200 mg/l iz priporočil SZO zgodovinsko odraža prag prijetnosti in ne medicinsko utemeljene varnostne meje.

Sliko še poslabšujejo neenakosti v dostopu: v državah z nizkimi in srednjimi dohodki je spremljanje natrija v centraliziranih sistemih in zasebnih vodnjakih neredno, omejitve ne obstajajo ali so le priporočilne, prebivalstvo pa pogosto ni obveščeno o vsebnosti natrija v vodi. Tudi v bogatih regijah standardi redko upoštevajo ranljive skupine in skupno izpostavljenost (voda + hrana), čeprav prav to vpliva na krvni tlak in srčno-žilno tveganje.

Znanstvene in praktične vrzeli so naslednje: (1) ni zdravstvenih pragov za natrij v pitni vodi; (2) prispevek vode k dnevnemu vnosu natrija v različnih podnebnih in geografskih scenarijih se slabo upošteva; (3) potrebe bolnikov na dietah z omejenim vnosom natrija so podcenjene. Zato je potreben sistematični pregled nacionalnih standardov in regulativnih praks, da se: a) pokaže obseg nedoslednosti; b) oceni, kje se pragovi oblikujejo »po okusu« in kje po zdravju; c) opiše posodabljanje priporočil (vključno s strožjimi merili za ranljive skupine), pregledno spremljanje in obveščanje prebivalstva. To je neposredno presečišče cilja trajnostnega razvoja 6 (čista voda in sanitarije) in cilja trajnostnega razvoja 3 (zdravje in dobro počutje) v dobi podnebnih sprememb.

Kaj točno si iskal in kako?

• Od septembra 2024 do maja 2025 je bil izveden pregled veljavnih dokumentov (zakonov, standardov, smernic) o kakovosti pitne vode; kot referenca je služil seznam iz pregleda SZO iz leta 2021. Za dokumente, ki niso na voljo na spletu, so bili uporabljeni podatki avtorjev navedenega pregleda.
• Primerjali smo: ali obstaja omejitev natrija, ali je obvezna ali priporočena, kakšna je raven (najnižja/najvišja/»ciljna«) in kakšna je njena utemeljitev – estetika (okus/organoleptika) ali zdravje.

Bistvo je, da obstaja nekaj dejstev, ki jih je težko prezreti. Prvič, SZO v svojih smernicah za pitno vodo ne določa omejitve natrija na podlagi zdravja (najnovejša različica je iz leta 2017), temveč ponuja le »prag prijetnosti« 200 mg/l. Drugič, petina držav sploh nima omejitve natrija; od tistih, ki jo imajo, jih 92 % preprosto kopira 200 mg/l. Tretjič, celo prag »okusa« je morda previsok: analiza ameriške Agencije za varstvo okolja (EPA) kaže, da je 30–60 mg/l bolj realistično območje, da voda ostane okusna za večino ljudi.

Ključni rezultati - Številke in geografija

• Od 132 držav z omejitvijo jih je 121 (92 %) določilo cilj/omejitev po vzoru SZO na 200 mg/l (svetovni razpon: 50–400 mg/l). 8 držav (5 %) je strožjih od 200 mg/l (npr. Barbados 50 mg/l, Katar 80 mg/l). 6 držav (4 %) dovoljuje ravni nad 200 mg/l (do 400 mg/l), včasih pa »ciljna« raven ostane ≤ 200 mg/l.
• Evropa je skoraj v celoti "pod standardom EU" 200 mg/l (obvezno za 98 % držav v regiji). Največji delež držav brez omejitve sta Azija (33 %) in Amerika (26 %).
• Po dohodku: med ljudmi z visokimi dohodki jih ima 71 % 200 mg/l; med ljudmi z nižjimi srednjimi dohodki četrtina držav sploh nima omejitve (25 %).
• Le tri države (Avstralija, Kanada, ZDA) posebej priporočajo <20 mg/L za ljudi s hudo omejitvijo vnosa natrija (npr. huda hipertenzija, srčno popuščanje).
• Kar zadeva utemeljitev: skoraj polovica dokumentov natrij imenuje »indikator/fizikalno-kemijski parameter«, 29 % se nanaša na okus/organoleptične lastnosti; le 9–10 % neposredno navaja zdravstvene vidike.

Zakaj je to zdaj pomembno? Ker zasoljevanje sladke vode ni abstrakcija. Dvig morske gladine, suše in kmetijstvo povečujejo slanost vodnih virov, zlasti v obalni Aziji in sušni Afriki, vendar so podatki o obsegu izpostavljenosti in vplivih še vedno skopi. Ko je natrij v vodi iz pipe v Walgettu v Avstraliji leta 2019 presegel 300 mg/l, je pomanjkanje zdravstvene omejitve preprečilo hiter napredek pri izboljšanju kakovosti vode – lokalne skupine še vedno pozivajo k revidiranim smernicam.

Kaj pravijo primeri "strogih" držav?

• Barbados (omejitev 50 mg/L) je zgradil največjo napravo za razsoljevanje brakične vode na Karibih, ki zdaj oskrbuje približno 30 % prebivalstva – s tem je državo zaščitil pred sušo in hkrati zaostril standard.
• Katar (omejitev 80 mg/l) polovico svoje oskrbe z vodo zapre z razsoljevanjem in prav tako razglaša ravnovesje med zdravjem in okusom kot osnovo za strogo raven.
• Švedska in Nizozemska sta se znižali pod vseevropski prag 200 mg/l, kar je »zavarovanje« pred podnebnim scenarijem zasoljevanja in morebitnim »povečanjem hipertenzije«.

Ključne ugotovitve pregleda

• Vrzel v politiki: Svetovni standardi za natrij se v veliki meri nanašajo na »okus« in ne na zdravje. Niso v skladu s ciljem zmanjšanja prezgodnjih smrti zaradi nenalezljivih bolezni in ne upoštevajo prispevka vode k skupnemu natriju v posameznih skupnostih.
• Neenakost dostopa: Države z nizkimi dohodki so bolj prizadete zaradi zasoljevanja, vendar je manj verjetno, da imajo omejitve in vire za nadzor/razsoljevanje. Tam lahko »sol v vodi« znatno poveča že tako visoko vsebnost natrija v prehrani.
• Že "po okusu" je 200 mg/L preveč: podatki EPA kažejo na 30–60 mg/L kot razumen prag za večino, kar bi tudi zmanjšalo prispevek vode k dnevni vrednosti na <6 % mejne vrednosti SZO.

Kaj storiti? Avtorji predlagajo večnivojski načrt. Prvič, pregledati priporočila SZO in standarde EU ter določiti jasno zdravstveno odvisno mejo za natrij (in ne le »okusnost«). Drugič, uvesti obvezno obveščanje prebivalstva o slanosti lokalne vode in pregledno spremljanje. Tretjič, pomagati državam z visokim tveganjem zasoljevanja z infrastrukturo (razsoljevanje, mešanje virov), financiranjem in usposabljanjem.

Praktične posledice za zdravstveni sistem

• Upoštevajte prispevek vode k natriju pri bolnikih s hipertenzijo, kongestivnim srčnim popuščanjem in boleznijo ledvic – zlasti v obalnih in sušnih regijah.
• Za "stroge" diete z omejenim vnosom natrija uporabite <20 mg/L kot smernico (kot to že počnejo v Avstraliji, Kanadi in ZDA).
• Podpora raziskavam in reviziji: dejanske ravni natrija v vodi iz pipe/ustekleničeni vodi, delež prebivalstva z izpostavljenostjo >30–60 mg/L, povezava s krvnim tlakom in dogodki.

Zaključek

Naši standardi za "okus" ne ščitijo "zdravja". Če voda milijonom ljudi prinese na stotine miligramov natrija na dan, je čas, da prestrukturiramo ureditev – od okusnosti k zdravju, s poudarkom na podnebnih tveganjih in porastu nenalezljivih bolezni.

Vir: Crowther J. et al. Globalni standardi za pitno vodo nimajo jasnih zdravstveno utemeljenih omejitev za natrij. Nutrients 2025;17:2190. https://doi.org/10.3390/nu17132190