Dolgotrajno žalovanje skoraj podvoji tveganje za smrt, ugotavlja 10-letna študija

Žalost po izgubi ljubljene osebe je naraven odziv, neizogiben del življenja in ljubezni. Toda za manjšino žalujočih je lahko žalovanje tako močno, da vodi v telesne in duševne bolezni, tudi če formalno ne izpolnjujejo pogojev za diagnozo duševnega zdravja, znano kot motnja dolgotrajnega žalovanja. Študije so na primer pokazale, da ljudje, ki so pred kratkim izgubili ljubljeno osebo, uporabljajo več zdravstvene oskrbe in imajo višjo stopnjo kratkoročne umrljivosti.

Raziskovalci iz Danske so zdaj pokazali, da ljudje, ki doživljajo vztrajno visoko stopnjo intenzivnega žalovanja, pogosteje uporabljajo zdravstveno oskrbo in imajo večje tveganje za smrt v 10 letih. Ugotovitve so objavljene v reviji Frontiers in Public Health.

»To je prva študija, ki preučuje dolgoročno uporabo zdravstvene oskrbe in vzorce umrljivosti več kot desetletje po izgubi v veliki kohortni študiji,« je dejala dr. Mette Kjaergaard Nielsen, podoktorska sodelavka na Raziskovalni enoti za splošno prakso v Aarhusu na Danskem in glavna avtorica študije.

Poti žalovanja

Nielsen in sodelavci so v tej kohorti predhodno opredelili pet pogostih poti žalovanja na podlagi sprememb intenzivnosti simptomov žalovanja v prvih treh letih po izgubi. To so ocenili z uporabo validiranega vprašalnika Prolonged Grief-13 (PG-13), ki vključuje 13 vprašanj.

Ljudje v nizki krivulji (38 %) so kazali dosledno nizko raven simptomov žalovanja, medtem ko jih je bilo 6 % v visoki krivulji z dosledno povišanimi ravnmi. Druge tri kategorije so spadale med te skrajnosti: 18 % in 29 % jih je bilo v krivulji »visoke, a padajoče« oziroma »zmerne, a padajoče«, 9 % pa jih je imelo »pozni pojav«, pri čemer so simptomi dosegli vrhunec približno šest mesecev po izgubi.

V trenutni študiji so raziskovalci udeležence spremljali 10 let, do leta 2022, pri čemer so izključili tiste, ki so umrli ali se izselili prej. Za to je ekipa uporabila podatke iz danskega nacionalnega zdravstvenega registra, da bi ocenila, kako pogosto je vsak udeleženec prejel pogovorno terapijo od splošnega zdravnika ali specialista oziroma kako pogosto je prejel recepte za psihotropna zdravila. Zapisi iz danskega registra vzrokov smrti so zagotovili informacije o smrtih zaradi katerega koli vzroka.

Prepoznavanje opozorilnih znakov

Razlike v pogostosti uporabe teh zdravstvenih storitev med petimi krivuljami po prvih osmih letih niso bile več statistično značilne, vendar je prekomerna umrljivost med udeleženci z visoko krivuljo ostala izrazita v vseh 10 letih spremljanja.

Kaj bi lahko bil fiziološki razlog za povečano umrljivost? Raziskovalci še niso prepričani.

"Že prej smo odkrili povezavo med visoko stopnjo simptomov žalovanja in višjo stopnjo srčno-žilnih bolezni, težav z duševnim zdravjem in celo samomorov. Vendar pa povezava s splošno umrljivostjo zahteva nadaljnje raziskave," je dejal Nielsen.

Avtorji ugotavljajo, da je mogoče ljudi, ki so v nevarnosti za visoko stopnjo žalovanja, prepoznati za zgodnjo intervencijo, saj podatki kažejo, da so jim pred izgubo pogosteje predpisali psihotropna zdravila.

»Skupina z 'visoko stopnjo žalovanja' je imela v povprečju nižjo stopnjo izobrazbe, njihova večja uporaba zdravil pred izgubo pa kaže na znake psihološke ranljivosti, ki lahko vodijo do večjega trpljenja po izgubi,« je dejal Nielsen.

»Splošni zdravnik lahko preveri predhodne znake depresije in drugih hudih težav z duševnim zdravjem. Nato lahko tem pacientom ponudi individualno oskrbo v svoji splošni ordinaciji ali jih napoti k zasebnemu psihologu ali na sekundarno zdravstveno oskrbo. Lahko ponudi tudi svetovanje o žalovanju s poudarkom na duševnem zdravju,« je predlagal Nielsen.