Znanstvenikom je uspelo očistiti celice virusa HIV

Genetiki so ugotovili, da je mogoče celice, okužene z virusom imunske pomanjkljivosti, očistiti "odvečnih" komponent, zlasti HIV. Nove tehnologije omogočajo izločanje virusnih genov iz imunskih celic, pri čemer je tveganje za sekundarni razvoj virusa praktično odsotno.

Skupina raziskovalcev pod vodstvom Kamela Khalilija je pred nekaj leti napovedala tehnologijo, ki omogoča odkrivanje virusnih genomov, vgrajenih v celice. Takrat je znanstvenikom uspelo jasno dokazati učinkovitost novega sistema, imenovanega CRISPR/Cas9 – virusni genomi imajo značilno razliko, zaradi katere jih sistem prepozna v celici in uniči. Zdaj so strokovnjaki ponovno uporabili tehnologijo CRISPR/Cas9 za uničenje virusa imunske pomanjkljivosti v celicah in dokazali, da je mogoče virus popolnoma odstraniti iz celice, poleg tega pa tehnologija blokira ponovno integracijo virusa HIV v kromosome imunskih celic.

Znanstveniki so delali s celicami, ki jih virus imunske pomanjkljivosti najpogosteje prizadene – T-limfociti, v katerih genomu je bilo na stotine kopij spremenjenega virusa imunske pomanjkljivosti. Poleg tega so strokovnjaki za boljše sledenje rezultatom dela enega od genov HIV zamenjali s fluorescentnim proteinom, kar je po aktivaciji virusa v celici privedlo do nastanka svetlečih molekul. Vnos genov Cas9 ni vplival na vitalno aktivnost virusa, vendar je do odstranitve virusa imunske pomanjkljivosti iz genoma T-limfocitov prišlo med izražanjem RNA-vodilcev. Med raziskavo so znanstveniki ugotovili, da so bili v celici sprva 4 vključki, povezani z virusom HIV, vendar so bili vsi uničeni z uporabo novega sistema skupine Khaleel. Strokovnjaki so ugotovili tudi, da nadaljnje izražanje genov Cas9 in RNA-vodilcev preprečuje ponovno vnos virusa HIV v DNK celice.

Raziskovalci sami so ugotovili, da bo njihovo delo pomagalo razviti nove metode zdravljenja HIV, ki bodo temeljile na odstranitvi virusne DNK iz imunskih celic; znanstveniki tudi priznavajo, da bo takšna metoda zdravljenja omogočila popolno odpravo bolezni.

Trenutno virus imunske pomanjkljivosti ostaja glavni problem v številnih državah, zdravljenje pa danes temelji na protiretrovirusni terapiji, ki le ustavi razvoj virusa in pomaga podaljšati življenje bolnikov za več desetletij, vendar takšno zdravljenje ne omogoča popolnega uničenja virusa v telesu. Virus imunske pomanjkljivosti odlikuje dejstvo, da se lahko hitro integrira v genom človeških celic, kjer se "usedi" in povzroči ponovitve bolezni. Danes so vsi upi usmerjeni v genski inženiring in strokovnjaki upajo, da bodo nove metode omogočile, da se za vedno znebimo virusa HIV.

Sistem CRISPR/Cas9 je bil razvit na podlagi protivirusne obrambe celic in je sposoben prepoznati "nepotrebne" dele DNK ter odstraniti vse nepotrebno iz celice, ne da bi jo pri tem poškodoval.

Strokovnjaki so zdaj izvedli šele prvo fazo testiranja in sistem CRISPR/Cas9 je dokazal svojo učinkovitost. Raziskovalna skupina namerava preučiti načelo novega sistema, da bi razumela, ali je učinkovit le v začetni fazi ali v vseh fazah bolezni.

[ 1 ], [ 2 ]