Novo zdravilo podjetja Zmapp proti virusu ebole je v študiji na živalih pokazalo 100-odstotno učinkovitost

Ameriški strokovnjaki so izvedli študijo novega zdravila proti eboli – Zmapp, ki je v poskusih na živalih pokazala 100-odstotno učinkovitost.

Za poskus so znanstveniki izbrali 21 opic, okuženih z virusom ebole. Strokovnjaki so 18 živalim dali poskusno cepivo, posledično pa so okrevale tudi tiste živali, ki so bile cepljene v pozni fazi bolezni – pet dni po bolezni (pri opicah je virus tri dni po okužbi smrtonosen). Tri opice, ki niso prejele poskusnega zdravila, so poginile približno tri tedne po začetku okužbe.

Strokovnjaki so opozorili, da tudi če klinična preskušanja na ljudeh trenutno kažejo dobre rezultate, cepiva ne bi mogli začeti s proizvodnjo vsaj nekaj mesecev.

Po podatkih Svetovne zdravstvene organizacije je virus ebole prizadel tri tisoč ljudi, zaradi te hemoragične mrzlice pa je umrlo več kot 1500 bolnikov. Vendar strokovnjaki menijo, da je število primerov v resnici lahko veliko večje.

Zmapp velja za "skrivno zdravilo", ker je cepivo trenutno v razvoju. Cepivo Zmapp so že prej testirali na ljudeh, vendar zdravilo ne kaže pričakovanega učinka (od štirih cepljenih bolnikov sta dva umrla). Kljub uporabi zdravila proti virusu ebole sta umrla španski duhovnik in zdravnik iz Liberije, dva zdravnika iz ZDA pa sta bila uspešno ozdravljena.

Glede na hitro širjenje virusa je Svetovna zdravstvena organizacija že prej odobrila uporabo zdravil proti eboli, ki še niso bila klinično preizkušena na ljudeh.

SZO trenutno virus ebole obravnava kot mednarodno grožnjo. Virus se širi veliko hitreje, kot so pričakovali strokovnjaki. Oblasti v Sierri Leone in Liberiji so že razglasile izredne razmere.

Med epidemijo je zaradi virusne mrzlice v Gvineji, Sierri Leone, Nigeriji in Liberiji umrlo več kot 1500 ljudi.

Znanstveniki so nedavno ugotovili, da se je bolezen začela širiti po smrti liberijskega zdravilca, ki je zdravil ebolo kot hemoragično mrzlico. Prvih dvanajst okuženih z virusom je bilo na zdravilčevem pogrebu.

Znanstveniki iz ZDA in Afrike so ugotovili, da je virus, ki prizadene prebivalstvo Afrike, mutirana posledica virusa, ki je prizadel prebivalstvo pred približno desetimi leti. Avtorji raziskovalnega projekta menijo, da sodobni virus mutira dvakrat hitreje kot v prejšnjih obdobjih izbruha epidemije, poleg tega pa substitucije v genomu presegajo povprečno raven.

Znanstveniki so zdaj odkrili več kot 400 mutacij nevarnega virusa, kar bi po njihovem mnenju lahko pomagalo razjasniti razlog, zakaj epidemija postaja tako huda. Sodobni virus ebole je nevarnejši, kot se je prej mislilo, in pet specialistov je že umrlo med delom z njim.