Znanstveniki so v epruveti vzgojili človeški zarodek

Mednarodna ekipa strokovnjakov iz ZDA in Združenega kraljestva je v laboratoriju vzgojila človeški zarodek, ki je ostal živ 13 dni (prej je znanstvenikom uspelo ohraniti zarodek pri življenju le 9 dni). Po besedah znanstvenikov so zaradi več dodatnih dni življenja lahko odkrili nove vidike človeškega razvoja v zgodnjih fazah, ki so bili znanosti prej neznani. Takšno delo lahko pomaga tudi pri razumevanju, zakaj se nekatere nosečnosti prekinejo v prvih tednih.

Znanstveniki dokaj dobro razumejo zgodnje faze razvoja mnogih živali, vendar človeški razvoj ostaja v veliki meri nejasen.

Eden od specialistov, ki delajo na novem projektu, biolog Ali Brivanlou, je opozoril, da lahko znanstveniki v 21. stoletju povedo več o glodalcih ali žabah kot o ljudeh, kljub temu da v zadnjih letih na tem področju deluje več strokovnjakov, ki so že odpravili številne vrzeli v tej zadevi.

Zlasti v najnovejšem delu so znanstveniki opazovali delitev celic v zarodkih in ugotovili določeno značilnost, ki jo lahko imenujemo edinstveno za ljudi.

Brivanlou in njegovi kolegi so v zarodku odkrili celice, ki se pojavijo okoli 10. dne in izginejo do 12. dne. Trenutno strokovnjaki ne morejo pojasniti, zakaj se te celice pojavijo in na kaj vplivajo, vendar na vrhuncu razvoja te celice predstavljajo približno 10 % zarodka. Po mnenju strokovnjakov lahko celice predstavljajo nekaj podobnega prehodnemu organu (kot rep, ki se pojavi v zarodku, a izgine pred rojstvom).

Raziskava bi lahko bila koristna tudi na področju umetne oploditve, saj na primer po besedah Norberta Gleicherja, vodje enega od reproduktivnih centrov v New Yorku, približno polovica zarodkov, ki so vsajeni v maternico žensk, umre. Delo Brivanlouja in njegovih kolegov bo strokovnjakom pomagalo razumeti, kaj se točno dogaja v tej fazi razvoja in kako preprečiti smrt zarodka po vgnezditvi.

Gleicher je pojasnil, da postopek umetne oploditve ostaja skrivnost do danes, zdaj pa bo delo Brivanlouja (s katerim je Gleicher v preteklosti sodeloval) pomagalo bolje oceniti sposobnost zarodka za preživetje pred dejansko vgnezditvijo v maternico.

Kljub prednostim nove raziskave pa sposobnost gojenja človeškega zarodka v epruveti sproža številna etična in politična vprašanja. V številnih državah, vključno z ZDA in Združenim kraljestvom, je prepovedana uporaba zarodkov, starejših od 14 dni, saj se takrat začne oblikovati plod.

Toda Brivanlou in njegovi kolegi so bili med svojim delom skoraj prepričani, da njihovi zarodki ne bodo preživeli več kot dva tedna, saj zarodek med rastjo potrebuje dodatno prehrano, ki jo sestavljajo hormoni in hranila. Znanstveniki ne morejo reči, katere snovi nov organizem potrebuje med razvojem; to bi zahtevalo izvedbo vrste poskusov z živalskimi zarodki, ki so jih po nekaterih podatkih znanstveniki že začeli.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]