AIDS: tridesetletna vojna upanja

5. junija 1981 so ameriški epidemiologi poročali o nenavadnem primeru petih mladih gejev v Los Angelesu: vsi so se zdeli zdravi, a so nenadoma zboleli za pljučnico. Dva sta umrla.

Kasneje se je izkazalo, da so moški postali žrtve novega virusa, ki je do zdaj zahteval več življenj kot druga svetovna vojna. Bolezen, sprva imenovana gejevska kuga, je prežela vse sloje družbe.

»AIDS je spremenil svet, o tem ni dvoma,« pravi Michel Sidibé, izvršni direktor UNAIDS-a, ki organizira pomemben mednarodni forum, posvečen 30. obletnici prve diagnoze (konferenca bo potekala v New Yorku od 8. do 10. junija). »Sklenjena je bila nova družbena pogodba, ki je še ni bilo.«

Vzrok bolezni so leta 1983 odkrili francoski zdravniki. Izolirali so patogeni organizem, ki je postal znan kot virus humane imunske pomanjkljivosti. Prenaša se s spermo, vaginalnimi izločki, materinim mlekom in krvjo. HIV ugrabi ključne celice imunskega sistema, jih uniči in hkrati prisili k samorazmnoževanju.

Okužba več let ne povzroča simptomov, vendar v tem času imunski sistem tako oslabi, da postane tveganje za razvoj tuberkuloze, pljučnice in drugih bolezni izjemno veliko.

Uspehi znanstvenikov so dali upanje, da bo cepivo zagotovo najdeno – navsezadnje nam je uspelo premagati črne koze in otroško paralizo. A svet še vedno čaka. Virus se je presenetljivo izkazal za sposobnega mutacij.

Prva dobra novica je prišla leta 1996: končno so odkrili učinkovito zdravilo. Znižalo je raven virusa HIV v krvi pod zaznavno raven, vendar ni bilo čarobno zdravilo in je imelo številne stranske učinke. Žal je bilo to zdravilo in tista, ki so sledila, izjemno drago in so si jih lahko privoščili le prebivalci bogatih držav.

Nekoč sta ameriški predsednik George Bush in izvršni direktor Microsofta Bill Gates ustanovila Globalni sklad za boj proti aidsu, tuberkulozi in malariji. Zahvaljujoč njemu si je pet milijonov ljudi, ki živijo v državah z nizkim in srednjim dohodkom, že podaljšalo življenje. Žal je to le kaplja v morje. Po podatkih UNAIDS danes na pomoč sklada čaka 10 milijonov ljudi, do leta 2015 (do takrat želijo ZN doseči "nič novih okužb, nič diskriminacije, nič smrti") pa jih bo 13 milijonov, kar pomeni še dodatnih 6 milijard dolarjev. Brez sodelovanja Kitajske in drugih hitro razvijajočih se držav teh nesrečnih ljudi ni mogoče rešiti.

»Ustaviti moramo širjenje virusa, sicer ne bo izhoda iz epidemije, nobeno zdravljenje ne bo dovolj,« poudarja Seth Berkley, vodja Mednarodne pobude za cepljenje proti aidsu. Danes obstajata le dve dovolj učinkoviti metodi preprečevanja. Prvič, obrezovanje zmanjša tveganje za okužbo pri moških za dve tretjini. Drugič, jemanje protiretrovirusnih zdravil s strani heteroseksualnega para prepreči prenos virusa med partnerjema v 96 % primerov. Razvijajo se tudi vaginalni in analni profilaktični geli.

Za konec še nekaj suhoparnih statističnih podatkov UNAIDS za leto 2009. Od leta 1981 se je okužilo več kot 60 milijonov ljudi, od katerih jih je skoraj polovica umrla zaradi bolezni, povezanih z aidsom. Leta 2009 jih je umrlo 1,8 milijona, od tega četrtina zaradi tuberkuloze.

Več kot dve tretjini okuženih z virusom HIV živi v podsaharski Afriki, pri čemer je 5 % odraslega prebivalstva celine nosilcev virusa.

Leta 2009 je bilo registriranih 2,6 milijona novih primerov okužbe z virusom HIV (leta 1999 - 3,1 milijona). V državah z nizkim in srednjim dohodkom je imelo leta 2009 dostop do protiretrovirusnega zdravljenja približno 5,2 milijona ljudi (leta 2004 - 700 tisoč).

Okuženih je približno 2,5 milijona ljudi, mlajših od 15 let. Leta 2009 se je rodilo 370 tisoč dojenčkov z virusom HIV.

16,6 milijona mladih, mlajših od 18 let, je zaradi aidsa izgubilo starše.

Število okuženih po regijah: Podsaharska Afrika - 22,5 milijona, Južna in Jugovzhodna Azija - 4,1 milijona, Vzhodna Azija - 770 tisoč, Srednja in Južna Amerika - 1,4 milijona, Severna Amerika - 1,5 milijona, Zahodna in Srednja Evropa - 820 tisoč, Vzhodna Evropa in Srednja Azija - 1,4 milijona, Karibi - 240 tisoč, Bližnji vzhod in Severna Afrika - 460 tisoč, Oceanija - 57 tisoč.