Družini delfinov je bila dodana nova vrsta.

Ameriški biologi, ki so preučevali naravo Bengalskega zaliva blizu obale Indije in Bangladeša, so po naključju odkrili novo vrsto delfinov. "Novi" predstavniki kitov imajo veliko skupnega z običajnimi vrstami kitajskih grbavih delfinov in pliskavk. Znanstveniki so primerjali DNK teh predstavnikov morske favne in prišli do zaključka, da se na ravni genov naštete populacije bistveno razlikujejo od drugih delfinov, ki živijo v vodah Tihega in Indijskega oceana.

Svetovni znanstveniki ugotavljajo, da je bilo to odkritje predvidljivo, saj je vodno območje Bengalskega zaliva ločeno od drugih velikih in majhnih vodnih teles in je še vedno slabo raziskano. Morda bodo strokovnjaki kmalu lahko razveselili svet z drugimi novimi odkritji.

Pred nekaj leti so bili biologi blizu odkritja edinstvenega rečnega morskega psa. Ta morski pes je imel zunanje značilnosti, ki so značilne tako za morskega prebivalca kot za sladkovodno bitje. Vendar takrat znanstveniki še niso mogli razjasniti značilnosti tega odkritja.

»Na podlagi rezultatov naše raziskave postaja jasno, da obstaja utemeljen vzorec med bogastvom različnih populacij delfinov in edinstvenimi življenjskimi pogoji Bengalskega zaliva. Biološko raznolika in od drugih vodnih teles izolirana morska pokrajina lahko spodbuja nastanek novih vrst morske favne,« je to komentar odkritja, ki ga je pustila biologinja Anna Amaral, ki je sodelovala v študiji. Več informacij so raziskovalci iz ameriškega Muzeja naravne zgodovine za varstvo narave podali v podrobnem znanstvenem članku, objavljenem v periodični reviji Conservation Genetics.

Do sedaj je znanost imela podatke o 37 vrstah delfinov, razdeljenih v 17 rodov. Ker pa se raziskave izvajajo povsod, se podatki o družini delfinov nenehno dopolnjujejo. Znanstveniki so na primer pred kratkim ugotovili, da raven intelektualnega razvoja delfinov znatno presega človeško.

Večina delfinov na planetu si za svoj habitat izbere tropske in subtropske zemljepisne širine. Obstajajo pa tudi vrste, ki se odlično počutijo v hladnih vodah, zato jih lahko najdemo bližje Arktiki. Obstaja tudi vrsta univerzalnih delfinov. Na primer, belokljuni delfini se pogosto pojavljajo v vodah severnega Atlantika, občasno pa jih je mogoče videti tudi ob turški obali.

Odkritja, kot je nova vrsta delfinov, so v današnjem času zelo pomembna. Če so bili prej ti predstavniki kitov pogosto prisotni v naravi, zdaj delfini povsod izgubljajo svoja habitata – zaradi neugodne ekologije, pomanjkanja pogojev za razmnoževanje, zaradi majhnih količin hrane in drugih dejavnikov. Večina populacij delfinov je zdaj na robu izumrtja in so zato uvrščeni v Rdečo knjigo.