Kaj vpliva na hujšanje med nalezljivimi boleznimi?

Zanimivo je, da v aktivni fazi infekcijskega procesa T-limfociti črpajo energijski potencial iz maščobnega in mišičnega tkiva.

Med boleznijo večina ljudi shujša. To ni samo posledica izgube apetita, ampak tudi drugih pojavov. Da bi se spopadla z boleznijo, imunski sistem porabi veliko energije, ki jo mora telo črpati iz mišičnega in maščobnega tkiva. Mimogrede, izguba apetita je v tem primeru razložena z enakim energetskim primanjkljajem, saj tudi prebavni procesi vzamejo pomemben del energijskih virov, čeprav prebavljena hrana nato nadomesti ta primanjkljaj. Vsi procesi v kombinaciji med seboj lahko povzročijo nevarno stanje izčrpanosti. Posledično se človek tudi po uspešno preboleli okužbi še dolgo časa počuti šibkega in šibkega.

Imunski sistem je kompleksen mehanizem, katerega primarni cilj je odpraviti bolezni, tudi na račun dobrega počutja. Ali je mogoče to verigo procesov spremeniti? Da bi odgovorili na to vprašanje, je treba razumeti, kako natančno se energetski viri črpajo.

Predstavniki inštituta Salk so raziskali proces imunskega "prevzema" maščobnega in mišičnega tkiva med nalezljivo boleznijo. Ta proces ima dve stopnji in je lahko odvisen od vrste T-limfocitov. Študijo so izvedli na glodavcih s kronično obliko tripanosomiaze, okužbe, ki jo povzroča enocelični parazit Trypanosoma brucei. T-limfociti, za katere vemo, da jih delimo na T-ubijalce (napadajo patogene celice in strukture, ki jih le-te prizadenejo) in T-pomočnike (regulatorji imunskih reakcij), so v določeni fazi delovali proti povzročitelju. Ugotovljeno je bilo, da so T-helperji odgovorni za izgubo maščobnega tkiva in zmanjšano željo po hrani. Če so bili T-helperji pri glodavcih inaktivirani, to ni vplivalo na uspešnost okrevanja. Toda zmanjšanje mišičnega tkiva je povezano z aktivnostjo T-killerjev, ki v tej situaciji delujejo brez "vezave" na T-pomočnike. Če so bili T-killerji izklopljeni, je bil proces okrevanja veliko bolj zapleten.

Znanstveniki govorijo o teh pomembnih ugotovitvah eksperimenta. Prvič, obe vrsti T-limfocitov nista soodvisni, če obstaja potreba po odvzemu energije iz tkiv. Drugič, povečana poraba maščobnega tkiva, ki jo sprožijo T-helperji, ne vpliva na proces boja proti okužbi. Izkazalo se je, da se stanju izčrpanosti lahko izognemo tako, da prekinemo povečano porabo maščobe s celicami T-pomočniki.

Možno je, da ima energija, pridobljena iz maščobnega tkiva, vendarle kakšen drug namen. Raziskovalci opozarjajo na potrebo po dodatnih poskusih z drugimi okužbami, ki lahko prinesejo drugačne, celo radikalno nasprotne rezultate. Povsem možno je, da sta poraba energije in mehanizem delovanja T-limfocitov odvisna od specifičnega povzročitelja okužbe, ki je vstopil v telo.

Več informacij o študiju najdete na strani na