Kemikalije, ustvarjene pred 100 leti, so sodobne ljudi nagradile s stresom

Povečana občutljivost sodobnih ljudi na stres je morda posledica določenih kemikalij, ki so jim bili izpostavljeni naši stari starši. Znanstveniki so pokazali, da se učinki kemikalij lahko prenašajo preko epigenetskih mehanizmov čez tri generacije.

Raziskovalci z Univerze v Teksasu in Univerze v Washingtonu (obe v ZDA) so preizkusili, ali lahko kemikalije vplivajo na možgansko aktivnost živali skozi generacije. V ta namen so breje podgane zdravili z vinklozolinom, fungicidom, ki se pogosto uporablja v kmetijstvu. Omeniti velja, da se znanost že zaveda njegovega vpliva na hormonski sistem in njegove sposobnosti vplivanja na gene potomcev prek staršev. Ista ekipa znanstvenikov je že prej pokazala, kako lahko ta fungicid vpliva na aktivnost genov v naslednjih generacijah prek epigenetskih mehanizmov.

Tokrat so raziskovalci po zdravljenju podgan z vinklozolinom počakali na tretjo generacijo, s katero so izvedli več vedenjskih poskusov. V članku, objavljenem v reviji PNAS, znanstveniki poročajo, da so bile takšne živali bolj občutljive na stres in so kazale obsesivno-anksioznostno vedenje. V skladu s tem so imele bolj aktivna stresna področja možganov – v primerjavi s tistimi posamezniki, katerih starši niso bili izpostavljeni kemikaliji.

Z drugimi besedami, epigenetske spremembe, ki jih povzroča fungicid, lahko vplivajo na nevrofiziologijo telesa. V tem smislu je znanstvenikom uspelo povezati molekularno raven s fiziološko ravnjo, kar kaže, da učinek snovi povzroči specifične spremembe v fiziologiji in vedenju. Avtorji dela poudarjajo, da je sedanja generacija ljudi tretja od časa, ko je razvoj kemije povzročil pravo revolucijo v sodobnem svetu. V zvezi s tem predlagajo razmislek o tem, zakaj smo tako odvisni od stresa. Da, svet postaja vse bolj zapleten in hitrejši, okolje se slabša itd. Toda ali ni prisotna tudi slabitev lastnih protistresnih ovir posameznika in ali ni bila ta slabitev vgrajena v nas že pred tremi generacijami?

Enako se lahko po mnenju znanstvenikov zgodi tudi pri različnih psihonevroloških motnjah, ki jih je naš čas tako bogat. Seveda je isti avtizem zdaj bolje diagnosticiran. Vendar je možno, da je močno povečana pogostost te bolezni povezana z določenimi kemikalijami, ki so jim bili izpostavljeni naši stari starši – še preden so se zdravniki in biologi naučili ocenjevati škodo zaradi najnovejših dosežkov uporabne kemije.