Prvo moško kontracepcijsko sredstvo je bilo morda najdeno

Kar zadeva raznolikost kontracepcijskih sredstev, moški nimajo toliko sreče kot ženske: medtem ko imajo dame na voljo različna hormonska zdravila, se mora močnejši spol zadovoljiti s kondomi in vazektomijo.

Seveda so moški spolni hormoni podrobno opisani; njihovo delovanje v moškem telesu je dobro znano. Zato so že dolgo razvite potencialne metode hormonske kontracepcije za moške. Vendar njihovo klinično uporabo ovirata dva razloga.

Prvič, učinkovitost takšne kontracepcije za moške je zelo odvisna od vsakega posameznega primera: dobesedno enak odmerek istega zdravila lahko deluje pri enem, pri drugem pa ne. Poleg tega so hormonski kontraceptivi za moške običajno usmerjeni proti testosteronu. Posledično morajo moški poleg zdravila proti testosteronu jemati tudi sam testosteron – za ohranjanje mišične mase in libida. Nenazadnje so moški hormonski kontraceptivi polni stranskih učinkov in jih je veliko težje upoštevati kot pri ženskah. (Za ženske je merilo varnosti zdravila sposobnost zanositve in rojstva zdravega otroka, pri moških pa takšnega "nadzora kakovosti" ni).

Zato mnogi raziskovalci, ki delajo na tem področju, poskušajo najti alternativne nehormonske metode kontracepcije z zdravili za moške. Pred kratkim so raziskovalci z Univerze v Edinburghu (Velika Britanija) predlagali uporabo gena za moško neplodnost, ki so ga odkrili: mutacije v njem so zavirale zorenje sperme, in če se naučimo nadzorovati ta gen, bi to zagotovilo učinkovito kontracepcijo z reverzibilnim učinkom. Znanstveniki z medicinske fakultete Baylor (ZDA) so sledili podobni poti in objavili članek z rezultati svojih poskusov v reviji Cell.

Tokrat je bil predmet raziskave protein BRDT. Sintetizira se le v modih in v svoji molekuli nosi tako imenovano bromodomeno. Ta domena omogoča proteinom, ki jo vsebujejo, da se vežejo na spremenjene aminokisline v drugih proteinih, histonih. Slednji, kot vemo, organizirajo pakiranje DNK in določajo, kateri geni bodo aktivni in kateri ne. Posledično imajo proteini, ki interagirajo s histoni, sposobnost vplivanja na aktivnost DNK in dobesedno odločanja o usodi celice.

Raziskovalci so se zanašali na poskuse svojih kolegov z Univerze Columbia (ZDA), ki so pokazali, da če se ta bromodomena odreže od BRDT, se pri miših upočasni nastanek zrelih spermijev – prav zaradi težav z pakiranjem DNK v celicah predhodnikov sperme. Avtorji dela so se odločili, da ne bodo posegali v strukturo beljakovine, da ne bodo mutirali njenega gena, temveč so sintetizirali spojino, ki so jo poimenovali JQ1; ta snov se je vezala na beljakovino BRDT in ji preprečila delovanje. JQ1 so injicirali mišjim samcem, volumen njihovih mod pa so merili šest tednov.

Do konca tega obdobja se je volumen mod zmanjšal za 60 %, kar kaže na močno zmanjšanje števila semenčic, ki so se v njih oblikovale. Število semenčic se je dejansko zmanjšalo, in sicer za 90 %. Poleg tega je bila gibljivost preostalih semenčic močno zmanjšana. Posledično so mišji samci postali popolnoma sterilni. Vendar pri njih niso opazili nobenih hormonskih sprememb – in izkazalo se je, da libido glodalcev ni trpel.

Na splošno lahko to zdravilo zavre delovanje drugih podobnih beljakovin. Vendar pa po mnenju raziskovalcev v zvezi s tem niso opazili nobenih možnih stranskih učinkov. Velika prednost JQ1 je, da je njegov učinek reverzibilen: nekaj časa po prenehanju jemanja so moški ponovno pridobili plodnost. Zdravilo deluje nekje v srednjih fazah preobrazbe matičnih celic v zrele spermije, torej matične celice same ostanejo nedotaknjene. Raziskovalci bodo snov, ki so jo izumili, preizkusili glede dolgoročnejših stranskih učinkov in če bo vse po sreči, bo moški del populacije morda končno dobil učinkovito in varno kontracepcijsko tabletko. Čeprav se zdi, da bi njen neposredni učinek v obliki "zmanjšanja volumna mod" lahko prestrašil več kot enega potencialnega uporabnika.

[ 1 ], [ 2 ]