Novorojenčki, katerih matere so govorile več jezikov, so bolj občutljivi na zvoke

Znano je, da otroci v maternici slišijo in se učijo govora, vsaj v tretjem trimesečju. Novorojenčki imajo na primer že raje mamin glas, prepoznajo zgodbo, ki so jim jo večkrat povedali med nosečnostjo, in prepoznajo mamin materni jezik.

Vendar do zdaj ni bilo znano, kako se razvijajoči se zarodki naučijo govoriti, ko matere z njimi govorijo več jezikov. To je precej pogosto: na svetu je 3,3 milijarde dvojezičnih (43 % prebivalstva) in v mnogih državah je dvojezičnost ali večjezičnost norma.

»Pokazali smo, da ima izpostavljenost enojezičnemu ali dvojezičnemu govoru različne učinke na 'nevralno kodiranje' višine glasu in samoglasnikov pri novorojenčkih: to je, kako informacije o teh vidikih govora prvotno pridobi plod,« pravi dr. Natalia Gorina-Kareta, raziskovalka na Inštitutu za nevroznanosti Univerze v Barceloni in ena prvih avtorjev nove študije, objavljene v Frontiers in Human Neuroscience.

"Zdi se, da so novorojenčki dvojezičnih mater ob rojstvu bolj občutljivi na širši razpon akustičnih variacij v govoru, medtem ko se zdi, da so novorojenčki enojezičnih mater bolj izbirčni za en sam jezik, v katerega so bili potopljeni." p>

Raziskava je bila izvedena v poliglotski Kataloniji, kjer 12 % prebivalstva redno govori tako katalonsko kot špansko. Raziskovalci so izbrali matere 131 novorojenčkov (vključno z dvema paroma dvojčkov) v otroški bolnišnici Sant Joan de Déu v Barceloni.

Od teh mater jih je 41 % v vprašalniku odgovorilo, da so med nosečnostjo govorile izključno katalonščino (9 %) ali špansko (91 %), vključno s pogovori z rastočim plodom. Preostalih 59 % je bilo dvojezičnih (vsaj 20 % časa v drugem jeziku): španščina in katalonščina ali kombinacija enega od teh jezikov z jeziki, kot so arabščina, angleščina, romunščina ali portugalščina.

"Jeziki se razlikujejo po časovnih vidikih govora, kot sta ritem in poudarjanje, pa tudi po višini in fonetičnih informacijah. To pomeni, da bodo zarodki dvojezičnih mater verjetno potopljeni v bolj zapleteno akustično okolje kot zarodki enojezičnih mater,« pravi dr. Carles Esera, profesor na istem inštitutu in eden od ustreznih avtorjev.

Raziskovalci so na čelo dojenčkov namestili elektrode, da bi izmerili specifično vrsto elektrofiziološkega odziva možganov – odziv po frekvenci (FFR) – na ponavljajoče se predvajanje skrbno izbranega 250-milisekundnega zvočnega dražljaja, sestavljenega iz štirih stopenj: samoglasnik /o/, prehod, samoglasnik /a/ na stalni višini in /a/, ki se dviga v višino.

»Kontrastna samoglasnika /o/ in /a/ sta del fonetičnega repertoarja španščine in katalonščine, kar delno pojasnjuje njuno izbiro,« pojasnjuje soavtorica študije dr. Sonia Arenilas-Alcón z istega inštituta. "Nizkofrekvenčni zvoki, kot so ti samoglasniki, se precej dobro prenašajo tudi skozi maternico, za razliko od srednje- in visokofrekvenčnih zvokov, ki pridejo do ploda v popačeni in oslabljeni obliki."

FFR meri, kako natančno električni signali, ki jih proizvajajo nevroni v slušni skorji in možganskem deblu, posnemajo zvočne valove dražljaja. Jasnejši FFR je dokaz, da so bili možgani učinkoviteje usposobljeni za zaznavanje določenega zvoka. FFR se lahko na primer uporablja kot merilo stopnje slušnega učenja, jezikovnih izkušenj in glasbenega usposabljanja.

Avtorji so pokazali, da je FFR za proizvodnjo /o a/ bolj razločen, to je bolje definiran in z višjim razmerjem med signalom in šumom pri dojenčkih enojezičnih mater kot pri dojenčkih dvojezičnih mater.

>

Ti rezultati kažejo, da so se možgani plodov enojezičnih mater naučili postati maksimalno občutljivi na višino enega jezika. Medtem ko se zdi, da so možgani zarodkov dvojezičnih mater postali občutljivi na širši razpon tonskih frekvenc, vendar brez največjega odziva na katero koli od njih. Tako lahko pride do kompromisa med učinkovitostjo in selektivnostjo pri učenju višine.

"Naši podatki kažejo, da prenatalna izpostavljenost jeziku modulira nevronsko kodiranje govornih zvokov, izmerjeno ob rojstvu. Ti rezultati poudarjajo pomen prenatalne izpostavljenosti jeziku za kodiranje govornih zvokov ob rojstvu in zagotavljajo nove vpoglede v njene učinke," Esera rekel.

Odgovarjajoči avtor dr. Jordi Costa Faidella, izredni profesor na istem inštitutu, je opozoril: "Na podlagi naših rezultatov ne moremo dati nobenih priporočil za večjezične starše. Občutljivo obdobje za usvajanje jezika se nadaljuje dolgo po rojstvu, zato lahko poporodne izkušnje zlahka zasenčijo začetne spremembe, ki so se zgodile v maternici, nadaljnje raziskave o tem, kako dvojezično jezikovno okolje modulira zvočno kodiranje v prvih letih življenja, bodo osvetlile to vprašanje."