Še en korak k učinkovitemu zdravljenju HIV/AIDS

Znanstveniki z Univerze Gladstone so nas približali razumevanju in premagovanju enega najmanj razumljenih mehanizmov okužbe z virusom HIV. Razvili so metodo za natančno sledenje življenjskemu ciklu posameznih celic, okuženih z virusom HIV, ki povzroča aids.

Raziskovalec Leor Weinberger je napovedal razvoj naprave, ki bo sposobna prepoznati krvne komponente in izračunati število celic CD4 oziroma T-limfocitov, ki kažejo na aktivnost virusa HIV. Ta naprava bo pomagala razumeti, kakšno je latentno obdobje virusa po tem, ko bolnik začne s protiretrovirusnim zdravljenjem. Žal ta vrsta zdravljenja virusa ne ubije, ampak ga le "prestraši", kar pomeni vseživljenjski boj z zdravili proti glavnemu sovražniku - aidsu. Če prenehate s terapijo, se "speči" virus prebudi in začne napadati imunski sistem telesa.

Glavno strateško orožje proti tej grozni bolezni je razumevanje mehanizma delovanja virusa. Potem ga bo mogoče izkoreniniti iz telesa in tako ozdraviti.

»Latenca HIV je verjetno največja ovira za izkoreninjenje virusa HIV/AIDS,« pravi dr. Weinberger, ki je tudi profesor biokemije in biofizike na Univerzi v Karolini v San Franciscu. »Do danes so bile vse metode, ki so jih znanstveniki po vsem svetu uporabili za odkrivanje virusnih mehanizmov, neučinkovite. Naša tehnika ponuja jasno pot do razumevanja, kako se mirujoči HIV prilagaja življenju znotraj ene same celice. Sledimo posameznim celicam, kar je bilo tradicionalno zelo težko spremljati.«

Časovno zakasnitvena mikroskopija, ki zbira informacije o posamezni celici, je nedavno pomagala slediti nekaterim virusnim okužbam in ugotoviti, zakaj postanejo odporne na zdravljenje. Vendar se je tehnika izkazala za neprimerno za spremljanje celic, okuženih z virusom HIV, zlasti v latentnem obdobju okužbe, ker so te celice mobilne in se izogibajo, napadajo, se pritrjujejo na sosednje celice in se od njih odlepljajo.

Ekipa raziskovalcev pod vodstvom dr. Weinbergerja je razvila pameten sistem, ki omejuje mobilnost celic, okuženih z virusom HIV, tako da jih omeji na posebne drobne cevke.

"Celice najprej spustimo v majhen vodnjak, kjer se usedejo na dno. Vodnjak je napolnjen s hranili, ki ohranjajo delovanje celic," pojasnjuje Brandon Razouki, eden od avtorjev študije in doktorski študent na Univerzi Gladstone.

"Nato napravo nagnemo in celice padejo iz vdolbinice v mikroskopske tubule, ki so z njo povezane. Ko napravo obrnemo nazaj pokonci, imamo v vsakem tubulu ujetih približno 25 celic."

Na ta način celice ostanejo na svojem mestu in znanstveniki lahko brez motenj spremljajo aktivnost posamezne celice. »To pomeni, da imamo zdaj možnost analizirati celoten cikel okužbe z virusom HIV v eni sami celici, zlasti med latentnim obdobjem,« pravi dr. Weinberger.

»S tem novim znanjem upamo, da bomo razvili sistem zdravljenja, ki bo zaznal latentni virus in ga enkrat za vselej odstranil iz bolnikovega telesa,« je zaključil vodja študije.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]