Študija razkriva razlike v odzivih možganov moških in žensk na nizko spolno slo

V nedavni študiji, objavljeni v reviji Scientific Reports, so raziskovalci preučevali nevrofunkcionalne determinante motnje hipoaktivne spolne želje (HDSS) pri moških in ženskah. Preprosto povedano, gre za stanje, pri katerem ljudje doživljajo mučno zmanjšanje spolne želje. Motnjo so že preučevali pri ženskah, nikoli pa pri moških. V tej študiji so raziskovalci uporabili funkcionalno magnetno resonančno slikanje (fMRI) v kombinaciji s psihometričnimi vprašalniki za oceno nevrofunkcionalnih odzivov moških in žensk na spolne in nespolne video predstavitve.

Ta študija je pokazala, da ženske s hipoaktivno spolno slo sledijo teoriji od zgoraj navzdol, ki predpostavlja, da hiperaktivnost v višjih kognitivnih področjih možganov zavira nižje ravni spolnih možganskih regij. Za razliko od žensk pri moških ta nevrofunkcionalni vzorec ni bil opažen, kar poudarja spolni dimorfizem v tem, kako moški in ženski možgani obdelujejo spolne dražljaje. Čeprav raziskovalci niso mogli pojasniti kognitivnih mehanizmov, ki so podlaga za HDSS pri moških, ta študija poudarja potrebo po več raziskavah HDSS pri moških in nakazuje, da zdravljenja nizke spolne slo, ki se uporabljajo pri ženskah, morda ne bodo prinesla želenih rezultatov pri moških.

Kaj je HDSS in kaj vemo o tej bolezni?

Diagnostični in statistični priročnik duševnih motenj, četrta izdaja, revidirana (DSM-IV-TR), opredeljuje motnjo hipoaktivne spolne želje (HDSS) kot »vztrajne spolne fantazije in željo po spolni aktivnosti, ki povzročajo izrazito stisko ali medosebne težave«. HDSS, ki se popularno imenuje »zmanjšana spolna želja«, »hiposeksualnost« ali »zavirana spolna želja«, je spolna disfunkcija, katere simptomi vključujejo znatno pomanjkanje spolnih fantazij in vzburjenja, tudi pri spolno aktivnih moških in ženskah. Glede na znatno socialno in medosebno stisko, ki jo povzroča HDSS, je stanje pogosto povezano z depresijo in podobnimi čustvenimi motnjami.

Ženske s HSDD kažejo večjo aktivacijo limbičnega sistema pri spolnih videoposnetkih kot moški.

(A) Povprečni rezultati za skupino žensk s HSDD, ki kažejo aktivacijo in deaktivacijo možganov (rdeča/rumena) in deaktivacijo (modra/zelena) ob gledanju spolnih videoposnetkov v primerjavi s kontrolno skupino (vadba).
(B) Povprečni rezultati za skupino moških s HSDD, ki kažejo aktivacijo in deaktivacijo možganov ob gledanju spolnih videoposnetkov v primerjavi s kontrolno skupino (vadba).
(C) Možganske regije, ki so pri ženskah (v primerjavi z moškimi) bolj aktivirane ob gledanju spolnih videoposnetkov v primerjavi s kontrolno skupino, so prikazane z vijolično barvo. Možganske regije, ki so pri moških (v primerjavi z ženskami) bolj aktivirane ob gledanju spolnih videoposnetkov v primerjavi s kontrolno skupino, so prikazane z zeleno barvo.

Rezultati so popravljeni glede na skupke, mejne vrednosti pa so Z = 2,3, P < 0,05, N = 64 (32 žensk, 32 moških).

Študija: Ženske s HSDD kažejo večjo aktivacijo limbičnega sistema ob gledanju spolnih videoposnetkov kot moški. (A) Povprečni rezultati za žensko skupino s HSDD, ki kažejo aktivacijo možganov (rdeča/rumena) in deaktivacijo (modra/zelena) ob gledanju spolnih videoposnetkov v primerjavi s kontrolno skupino (vadba). (B) Povprečni rezultati za moško skupino s HSDD, ki kažejo aktivacijo in deaktivacijo možganov ob gledanju spolnih videoposnetkov v primerjavi s kontrolno skupino (vadba). (C) Možganske regije, ki so pri ženskah (v primerjavi z moškimi) bolj aktivirane ob gledanju spolnih videoposnetkov v primerjavi s kontrolno skupino, so prikazane z vijolično barvo. Možganske regije, ki so pri moških (v primerjavi z ženskami) bolj aktivirane ob gledanju spolnih videoposnetkov v primerjavi s kontrolno skupino, so prikazane z zeleno barvo. Rezultati so popravljeni glede na skupke in imajo prag pri Z = 2,3, P < 0,05, N = 64 (32 žensk, 32 moških). Študija: Ženske in moški z moteče nizko spolno slo kažejo spolne razlike v obdelavi možganov.

HDSS, prvič identificiran leta 1980 (DSM-III) in formalno definiran leta 1987 (DSM-III-R), je klinično ločena motnja od stanj, kot sta aseksualnost in erektilna disfunkcija. Njeni vzroki lahko vključujejo spolno zlorabo v anamnezi, spremenjene ravni spolnih hormonov ali druga zdravstvena stanja, kot so rak, sladkorna bolezen in multipla skleroza. Kljub relativno nedavnemu opisu je HDSS ena najpogostejših spolnih motenj po vsem svetu, saj po ocenah prizadene 10 % vseh žensk in 8 % vseh moških. Glede na družbeno stigmo, povezano s tem stanjem, veljajo te številke za močno podcenjene, kar poudarja potrebo po intervencijah za boj proti vplivu nevrofunkcionalnih motenj na kakovost življenja.

Žal se kljub omejenim raziskavam o HDSS razpoložljiva znanstvena literatura na to temo osredotoča skoraj izključno na ženske, pri čemer je edina prejšnja študija pri moških uporabljala vprašljive metodologije. Ta razlika v raziskavah se odraža v možnostih zdravljenja, saj sta bila izvedena dva medicinsko odobrena posega za ameriške ženske in nobenega za ameriške moške. Precejšnje število primerov HDSS pri moških je napačno diagnosticiranih kot erektilna disfunkcija, kar poslabša stres in duševno zdravje, povezano s tem stanjem.

V tej študiji so raziskovalci želeli uporabiti funkcionalno magnetno resonančno slikanje (fMRI) v kombinaciji z več psihometričnimi vprašalniki za oceno nevrofunkcionalnih odzivov moških in žensk s HDSS na spolne in nespolne dražljaje (v tem primeru video predstavitve – vizualne spolne dražljaje). Udeleženci študije so bili moški in ženske s klinično potrjenim HDSS (ICD-11), ki so bili izbrani prek oglasov po Londonu (tiskani in spletni mediji). Pregled udeležencev je obsegal telefonski intervju, ki mu je sledil osebni zdravniški pregled (kri in vprašalniki) za razlikovanje med pridobljenim in generaliziranim HDSS. Da bi se izognili zmedi z obstoječimi kliničnimi stanji, so bili iz študije izključeni ljudje z anamnezo psihiatričnih bolezni ali tisti, ki se trenutno zdravijo.

„...udeleženci so morali biti v stabilnem, komunikativnem, monogamnem razmerju več kot 6 mesecev. Udeleženci so bili izključeni, če so imeli v preteklosti nerešeno spolno travmo, zlorabo ali agresijo, uporabo zdravil (na recept ali brez recepta) ali zeliščnih pripravkov za povečanje spolne slo, vzburjenja ali zmogljivosti ali če so imeli kontraindikacije za slikanje z magnetno resonanco.“

Eksperimentalna intervencija je vključevala predstavitev 20-sekundnih tihih spolnih videoposnetkov (primeri), prepletenih z nevtralnimi videoposnetki neseksualnih vaj (kontrole) v 12-minutnem standardiziranem bloku (ocenjenem po Likertovi lestvici). Udeleženci so morali tik pred in po eksperimentalni intervenciji izpolniti Inventar spolne želje in vzburjenja (SADI), ki je meril 54 deskriptorjev v kategorijah evalvativnega, negativnega, fiziološkega in motivacijskega. Med eksperimentalno intervencijo so udeleženci sočasno opravili fMRI in pulzno oksimetrijo.

Obdelava podatkov je vključevala korelacije med rezultati vprašalnikov in slikami vzburjenja, posnetimi s fMRI, ujemanja med aktivacijskimi vzorci pri moških in ženskah (prek Diceovih koeficientov) s spolnimi in nespolnimi vizualnimi dražljaji ter analizo možganskih regij, ki nas zanimajo (ROI), zlasti tistih, ki ustrezajo nevronski spolni mreži (amigdala, hipotalamus, insularna skorja, precentralni girus, striatum in talamus).

Po postopku presejanja je v vzorcu študije ostalo 32 moških in 32 žensk s klinično potrjenim HDSS. Čeprav so bili moški v povprečju devet let starejši od ženskih kolegov, rezultati Diceovega koeficienta kažejo, da starost ni vplivala na rezultate študije. Za potrditev razlik med spolnimi in nespolnimi dražljaji ter za določitev izhodiščnih ravni odzivov nevronske aktivacije je bilo vključenih dodatnih 20 "zdravih" moških in žensk.

"Rezultati so nekoliko skladni s prejšnjimi študijami pri posameznikih z normalno spolno slo, kar kaže na to, da ženske in moški kažejo podobne splošne vzorce aktivacije na vizualne spolne dražljaje. Vendar pa so bile opažene opazne razlike pri aktivaciji limbičnih možganskih regij pri ženskah in moških s HDSS, zlasti hipotalamusa, amigdale in talamusa, ki so ključne strukture, povezane s čustveno obdelavo in spolno motivacijo."

Sedanja študija poudarja, da se nevronsko-genitalno omrežje pri ženskah s HDSS aktivira, ko so izpostavljene spolnim dražljajem; vendar pa te "nizkonivojske" nevrofunkcionalne centre (limbične regije) prikrije sočasna aktivacija višjih kortikalnih regij, kar podpira hipotezo "od zgoraj navzdol", ki jo je predlagal Cacioppo. Nasprotno pa pri moških s HDSS ni bila opažena nobena aktivacija nevronsko-genitalnega omrežja, kar kaže na to, da se vizualni spolni signali ne prenašajo učinkovito v čustvene centre, povezane s spolnim odzivom. Ta študija je prva, ki pojasnjuje spolni dimorfizem med moškim in ženskim nevrofunkcionalnim HDSS. Poudarja potrebo po dodatnih raziskavah, zlasti pri moških, preden se lahko razvijejo učinkoviti terapevtski posegi za to stanje.