Brezpilotni zrakoplovi se bodo borili proti lovcem na divjad

Krivolovci vsako leto uničijo ogromno živali zaradi lastnega dobička; samo v Južni in Srednji Afriki zaradi dragocene slonovine umre približno 40.000 slonov. Poleg tega krivolovci predstavljajo veliko nevarnost za nosoroge, katerih rogovi so narejeni iz istega materiala kot človeški noht, a kljub temu lahko nezakonit lov na te živali kmalu povzroči izumrtje te vrste.

Izvršni direktor fundacije Lindbergh John Petersen je opozoril, da bi lahko nosorogi in sloni izginili z našega planeta v manj kot 10 letih, če ne bodo sprejeti ukrepi za boj proti krivolovu.

Glavni cilj fundacije je zaščita narave in živali z uporabo različnih tehnologij. V preteklosti je fundacija že nudila pomoč kenijski službi za varstvo okolja v obliki posebnih letal, ki pomagajo spremljati gibanje krivolovcev.

Vendar je treba omeniti, da imajo letala več pomanjkljivosti – sestreliti jih je mogoče, vidljivost pa je ponoči, ko običajno poteka nezakonit lov na živali, znatno zmanjšana. S tem v mislih so strokovnjaki fundacije svojo pozornost usmerili na drone – brezpilotna letala, ki ponoči s pomočjo infrardečega sevanja spremljajo dejavnosti nezakonitih lovcev. Nova drona se imenujeta Air Shepherd in sta le del celotnega sistema, ne pa se uporabljata le za nadzor.

Air Shepherd je opremljen s posebnim analitskim sistemom, ki so ga razvili strokovnjaki z Univerze v Marylandu. Sistem osredotočene analize omogoča naravovarstvenikom, da delujejo korak naprej – zahvaljujoč tej funkciji v dronih bo mogoče ugotoviti, kam se usmerjajo krivolovci, in sprejeti ukrepe za preprečevanje kaznivega dejanja.

Univerza v Marylandu je prvotno razvila napovedni algoritem za obrambno ministrstvo. Napovedni droni naj bi se uporabljali v Iraku in Afganistanu za napovedovanje lokacij improviziranih eksplozivnih naprav, ki ubijejo veliko število ameriških vojakov, vendar je ekipa sistem prilagodila za sledenje kršiteljem zakona.

Načelo analitičnega sistema temelji na ustvarjanju baze podatkov za vsako območje, kjer živijo določene živali, pri čemer se izberejo tiste, ki so najbolj ranljive za krivolovce. Sistem upošteva tudi vremensko napoved, prisotnost infrastrukture, teren, nezakonita dejanja lovcev v preteklosti, kar skupaj omogoča napovedovanje dejanj krivolovcev.

Sistem obdela podatke in ustvari pot za dron.

Po mnenju fundacije Petersen bo takšen sistem nadzora z droni pomagal delavcem za zaščito živali, ki ne morejo biti hkrati na več mestih.

Prva skupina bo kmalu začela delati z droni v eni od južnoafriških republik, do začetka jeseni pa specialisti načrtujejo začetek dela v drugi južnoafriški republiki.

Po besedah Johna Petersena je Air Shepherd sistem prihodnosti, ki ponuja upanje za rešitev življenj ogromnega števila slonov in nosorogov. Na mestih, kjer je bil preizkušen novi sistem za nadzor z droni, so se primeri nezakonitega lova popolnoma ustavili, kar prej ni bilo mogoče doseči.