Gesta kazanja ima za majhnega otroka nesporno avtoriteto.

Za majhne otroke so kretnje najpomembnejši način komunikacije z drugimi ljudmi, zato je otrok pripravljen verjeti kretnjam drugih ljudi, tudi če mu lastne izkušnje govorijo, da je prevaran.

Če želite otroka o nečem prepričati, ne izgubljajte besed – preprosto pokažite s prstom. Kot so ugotovili psihologi z Univerze v Virginiji (ZDA), je za predšolske otroke (stare od tri do pet let) najbolj neizpodbiten argument »kazalec s prstom«: če otrok vidi takšno gesto, se bo strinjal s čimerkoli, tudi če je v nasprotju z njegovimi lastnimi izkušnjami.

Raziskovalci so izvedli naslednji poskus: oseminštiridesetim predšolskim otrokom (enako število deklic in fantov) so pokazali videoposnetek dveh žensk, štirih skodelic in žoge. Ena od žensk je rekla, da bo skrila eno od žog, druga se je obrnila proti steni, prva pa je skrila žogo pod eno od skodelic. Pomembno je, da otroci tudi niso videli, kam je ženska skrila žogo: skodelice so bile prekrite z zaslonom, junakinja v kadru pa je preprosto nekaj počela s predmeti. Nato so zaslon pred skodelicami odstranili in ženski sta spet sedli druga ob drugi. Po tem so otroke vprašali, katera od žensk ve, kje je skrita žoga.

Če so junakinje preprosto sedele s prekrižanimi rokami na kolenih, so otroci skoraj vedno odgovorili pravilno: vedeli so, katera ženska stoji s hrbtom obrnjenim proti steni in katera skriva žogo. Če so ženske pokazale na skodelice, so tudi otroci odgovorili pravilno, ne da bi bili pozorni, kam so usmerjeni njihovi pogledi. Ko pa so junakinje pokazale na eno ali drugo skodelico, se je začela zmeda. V enem primeru je na skodelico pokazala "vedna" ženska, v drugem - na "nevedno", in otroci so imeli raje tisto, ki je pokazala. Skladno s tem se je delež pravilnih odgovorov zmanjšal na statistično naključno vrednost.

Da bi se prepričali, da otroci razumejo, kaj jih sprašujejo, so raziskovalci drugo skupino otrok vprašali: "Katera od žensk je skrila frnikol?" V tem primeru je bil odgovor vedno pravilen. Očitno jih je, tudi če so vedeli, kdo je skril frnikol, gesta kaženja še vedno prepričala, da tisti, ki kaže, očitno ve več in ima večjo avtoriteto. Psihologi to pripisujejo dejstvu, da imajo v prvih letih življenja geste ogromno vlogo pri otrokovi komunikaciji z drugimi ljudmi. Otroci domnevajo, da geste ustrezajo resničnosti – sicer bi bilo nemogoče vzpostaviti stik z njihovo pomočjo. Zato je za otroke tisti, ki "kaže s prstom", lastnik pristnega znanja.