Ženske živijo dlje od moških zaradi mutacij v DNK

Spremembe v mitohondrijski DNK lahko vodijo do razlik v pričakovani življenjski dobi med ženskami in moškimi, so ugotovili znanstveniki iz Avstralije, piše revija Current Biology.

Mitohondriji, ki so prisotni v skoraj vseh celicah živih organizmov, so vitalni, saj pretvarjajo hrano v energijo, ki poganja telo.

Študijo sta vodila dr. Damian Dowling in doktorska študentka Florence Camus s Šole za biološke znanosti Univerze Monash v Melbournu v Avstraliji v sodelovanju z dr. Davidom Clancyjem z Univerze Lancaster. Raziskovalci so preučevali, kako se življenjska doba in procesi staranja med moškimi in ženskami razlikujejo z uporabo modela vinske mušice, ki ima mitohondrije v različnih strukturah.

»Presenetljivo je, da iste mutacije, ki vplivajo na življenjsko dobo in staranje pri moških, nimajo enakega učinka pri ženskah. Prizadenejo samo moške,« je dr. Dowling povedal v sporočilu za javnost Univerze Monash.

Poudarja, da je trend daljše življenjske dobe pri samicah pogost pri vseh vrstah. »Naši rezultati kažejo, da so mitohondrijske mutacije, ki smo jih odkrili, v prvi vrsti odgovorne za hitrejše staranje samcev,« pravi Dowling.

Po mnenju znanstvenikov so te spremembe DNK nekakšna muhavost narave, ko se geni prenašajo s staršev na potomce.

»Medtem ko otroci prejmejo kopije večine svojih genov od obeh staršev, mitohondrijsko DNK podedujejo le od mater. To pomeni, da evolucijski nadzor kakovosti, imenovan naravna selekcija, določa le kakovost mitohondrijskih genov pri materah,« pravi znanstvenik.

»Če pa mitohondrijska mutacija škoduje očetom, ne vpliva pa na matere, ta genska sprememba 'zdrsne' neopaženo skozi 'oko' naravne selekcije. Tisoče generacij ljudi kopičijo te mutacije, ki prizadenejo le moške, ženske pa pustijo nepoškodovane,« pravi zdravnik.

Njegove ugotovitve temeljijo tudi na prejšnjih raziskavah o vlogi materinega prenosa mitohondrijske DNK pri povzročanju moške neplodnosti.

»Naše študije skupaj kažejo, da so mitohondriji 'žarišče' mutacij, ki prizadenejo moško populacijo. Zdaj je treba preučiti genetske mehanizme, ki bi lahko izničili učinek teh škodljivih mutacij in ohranili moško zdravje,« zaključuje znanstvenik.

Po podatkih ruskega ministrstva za zdravje se je pričakovana življenjska doba za celotno prebivalstvo Rusije leta 2011 povečala za 3,7 leta in znašala 70,3 leta. Povprečna pričakovana življenjska doba za moške je dosegla 64,3 leta, za ženske pa 76,1 leta. Leta 2006 je bila za moške 60,4 leta, za ženske pa 73,2 leta.

Po podatkih ZN je pričakovana življenjska doba po vsem svetu 67,2 leta (65 let za moške in 69,5 let za ženske).