Vedenjske spremembe pri starejših mačkah

S staranjem mačke pogosto trpijo zaradi upada telesnih funkcij, vključno s kognitivnimi. Kognitivni upad, imenovan mačja kognitivna disfunkcija, naj bi prizadel več kot 55 % mačk, starih od 11 do 15 let, in več kot 80 % mačk, starih od 16 do 20 let. Mačke s kognitivno disfunkcijo lahko doživljajo upad spomina, učenja ter vidne in slušne obdelave. Ta upad lahko povzroči motnje spanja, dezorientacijo in zmanjšano aktivnost. Mačke lahko pozabijo stvari, ki so jih nekoč dobro poznale, na primer lokacijo svojega mačjega stranišča ali posod za hrano. To lahko poveča tesnobo in nagnjenost k agresivnim reakcijam. Lahko se spremeni tudi njihov odnos z vami in drugimi živalmi v domu. Razumevanje sprememb, ki jih vaša mačka doživlja, vam bo pomagalo sočutno in učinkovito obravnavati vedenjske težave, ki se lahko pojavijo s staranjem.

Nekateri učinki staranja niso povezani s kognitivno disfunkcijo. Pogosto lahko ti učinki prispevajo k vedenjskim spremembam, ki se zdijo le posledica kognitivnega upada. Vse spremembe, ki jih opazite pri svoji mački, obvezno sporočite svojemu veterinarju. Ne domnevajte, da se vaša mačka preprosto stara in da se ji ne da pomagati. Številne vedenjske spremembe so znaki ozdravljivih bolezni in obstaja več načinov zdravljenja, ki lahko pomagajo ublažiti simptome, vključno z bolečino, ki jo vaša mačka morda doživlja.

Kognitivna disfunkcija

Naslednji vzorci vedenja lahko kažejo na kognitivno disfunkcijo pri starejši mački:

Učenje in spomin

• Gre na stranišče mimo mačjega stranišča
• Gre na stranišče, kjer spi ali je.
• Včasih se zdi, da ne prepozna znanih ljudi in živali.

Zmedenost/prostorska dezorientacija

• Izgubljen v znanih krajih
• Strmenje ali fiksiranje na predmete ali preprosto strmenje
• Brezciljno tavanje
• Zatakne se in ne more obiti ali premagati ovir

Odnosi / Družbeno vedenje

• Manj zanima ga naklonjenost, komunikacija, ne srečuje ljudi ali znanih živali itd.
• Potrebuje stalen stik, postane preveč odvisen in obsesiven

Zmanjšana aktivnost, brezbrižnost

• Manj verjetno je, da bo preučevala stvari in se manj odzivala na dogajanje okoli sebe.
• Manj nege
• Poje manj

Anksioznost/povečana razdražljivost

• Zdi se nemiren ali vznemirjen
• Kriči glasneje in/ali vztrajneje
• Na splošno se obnaša bolj razdražljivo.

Cikel spanja in budnosti / Spremenjena rutina dneva in noči

• Nemirno spi, ponoči se zbuja
• Čez dan spi več
• Ponoči bolj kriči

Izključitev drugih vzrokov za mačje vedenje

Če ima vaša mačka katerega od zgoraj naštetih simptomov ali sprememb, jo najprej odpeljete k veterinarju, da ugotovi, ali obstaja specifičen zdravstveni vzrok za njeno vedenje. Vsako zdravstveno ali degenerativno stanje, ki povzroča bolečino, nelagodje ali zmanjšano gibljivost, kot so artritis, zobne bolezni, disfunkcija ščitnice, rak, zmanjšan vid ali sluh ali bolezni sečil, lahko povzroči povečano občutljivost ali razdražljivost, povečano tesnobo ob dotiku ali približevanju, povečano agresivnost (ker vaša mačka lahko grozi in ugrizne, namesto da bi pobegnila), povečano odzivnost na vaš glas, zmanjšano sposobnost prilagajanja spremembam in zmanjšano sposobnost doseganja običajnega mesta za odvajanje.

Če so izključena zdravstvena stanja in če so izključene zelo zgodnje vedenjske težave, ki niso povezane s staranjem (na primer težave, ki so se začele že dolgo preden se je mačka začela starati), je mogoče vedenje vaše mačke pojasniti z učinki staranja na možgane.

Zdravljenje kognitivne disfunkcije

Če je kognitivna disfunkcija edina logična razlaga za spremembe v vedenju vaše mačke, je naslednji korak iskanje zdravljenja. Zdravljenje običajno vključuje koristne spremembe v mačjem okolju in vzdrževanje stabilne dnevne rutine.

Obstajajo tudi zdravila, ki lahko pomagajo mačkam s kognitivno disfunkcijo, kot je selegilinijev klorid (blagovna znamka Anipryl®). To zdravilo je trenutno odobreno le za uporabo pri psih s kognitivno disfunkcijo, vendar so nekateri vedenjski strokovnjaki in veterinarji poročali tudi o izboljšanju pri mačkah.

Vaš veterinar vam lahko predpiše tudi zdravilo proti anksioznosti. Če želite izvedeti več o različnih zdravilih proti anksioznosti, ki se uporabljajo za pomoč mačkam, glejte Zdravljenje vedenjskih težav pri mačkah.

Odvajanje blata/uriniranje na neprimernih mestih

Neprimerno uriniranje/defekacija je pogost simptom kognitivne disfunkcije pri mačkah. Pravzaprav je to najpogostejši razlog, zakaj starejše mačke obiščejo specialisti za vedenje. K neprimernemu uriniranju/defekaciji lahko prispevajo številna zdravstvena stanja, vključno s senzoričnim upadom, živčno-mišičnimi boleznimi, ki vplivajo na gibljivost, možganskimi tumorji, disfunkcijo ledvic in endokrinimi motnjami. Skratka, vsaka motnja, ki poveča pogostost mačjega odvajanja blata/defekacije ali zmanjša nadzor nad mehurjem ali črevesjem, lahko privede do neprimernega uriniranja/defekacije. Zato je prvi korak pri zdravljenju te težave pri kateri koli mački, ne glede na starost, ta, da jo odpeljemo k veterinarju na temeljit pregled.

Če vaš veterinar izključi zdravstvene težave, vam lahko pomagajo naslednji predlogi:

• Povečajte število straniščnih stranišč, ki so na voljo vaši mački. Vsaj eno straniščno stranišče postavite na vsako nadstropje hiše, če ima vaša mačka težave s hojo po stopnicah.
• Dodatna straniščna stranišča postavite tja, kjer jih je enostavno najti. Mačke s kognitivnimi motnjami lahko pozabijo, kje se stranišče nahaja. Stara stranišča naj bodo na svojem mestu, nova pa postavite na odprta mesta, da bo mačka vedno lahko našla primerno mesto za odvajanje nuje.
• Uporabljajte straniščna stranišča z nizkimi stranicami. Številne starejše mačke imajo težave in bolečine pri vstopanju in izstopanju iz stranišč z visokimi stranicami.

Zmedenost in dezorientacija

Dezorientacija je pogosto prvi znak, ki ga lastniki prepoznajo kot kognitivni upad pri svojih starejših mačkah. Ocenjuje se, da se dezorientacija pojavi pri vsaj 40 % mačk, starih 17 let in več.

Dezorientacijo lahko zmanjšamo z večjo predvidljivostjo mačjega okolja in rutine. Izogibajte se menjavi hrane in stelje, pa tudi lokacije posode za hrano in stranišča. Poskušajte ohraniti čim bolj dosledno rutino. Če je vaša mačka v stiski, jo je morda najbolje imeti na relativno majhnem območju, na primer v enem nadstropju hiše ali v hujših primerih v eni sobi. Tako bo lažje našla, kar potrebuje.

Nemir / prebujanje ponoči

Mačji cikel spanja in budnosti je lahko moten zaradi kognitivne disfunkcije. Vendar pa obstaja, tako kot pri večini simptomov kognitivne disfunkcije, še veliko drugih razlogov za povečano nočno aktivnost. Na primer, mačka, ki čez dan več spi, je lahko ponoči bolj nemirna in aktivna. Senzorične spremembe, kot sta izguba vida ali sluha, lahko vplivajo na globino mačjega spanca. Povečana potreba po uriniranju, skupaj z zmanjšano sposobnostjo iskanja ali doseganja mačjega stranišča, lahko mačko spodbudi k prebujanju in tavanju naokoli. Prosite svojega veterinarja za popoln pregled, da ugotovite zdravstvena stanja, ki lahko povzročajo nemir, nelagodje ali povečano potrebo po uriniranju. Medtem poskusite obnoviti normalen čas spanja in budnosti. Najbolje je, da povečate njeno raven aktivnosti tako, da se z njo igrate čez dan in zvečer, da jo spodbudite k nočnemu spanju.

Tesnoba lahko povzroči tudi povečan nemir ponoči. Značilnost geriatrične tesnobe je, da se lahko kaže kot nočna tesnoba. To je lahko tesnoba, ker je mačka ločena od družinskih članov (ki spijo), ali tesnoba zaradi gibanja po hiši v temi. Vaša mačka vas lahko drži budne s kričanjem in tekom po sobi, predenjem blizu vaše glave in tačkanjem, da bi pritegnila vašo pozornost. Tesnobo, ki jo povzroča kognitivna disfunkcija, je mogoče ublažiti z zdravili. Lahko se posvetujete tudi s certificiranim praktičnim vedenjskim strokovnjakom za živali in veterinarjem, da ugotovite, ali vam lahko pomagajo zdravila.

Prekomerno mijavkanje

Starejše mačke lahko pretirano mijavkajo iz več razlogov, vključno z dezorientacijo, izgubo sluha ali bolečino zaradi enega ali več zdravstvenih stanj. Kot pri drugih simptomih kognitivne disfunkcije je prvi korak, da mačko odpeljete k veterinarju na temeljit pregled in izključitev ali zdravljenje zdravstvenih stanj.

Na splošno kognitivna disfunkcija poveča mijavkanje, povezano z anksioznostjo, dezorientacijo ali ločitveno anksioznostjo. Mijavkanje zaradi tesnobe je običajno otožno. Mijavkanje starejše mačke lahko postane problem, če je prepogosto ali ob neprimernih časih, na primer med spanjem. Izkazovanje lastne frustracije ali kaznovanje mačke zaradi mijavkanja lahko poveča njeno tesnobo in poslabša težavo. Proti pretiranemu mijavkanju se je bolje boriti tako, da povečate njeno aktivnost čez dan in postopoma spremenite njen cikel spanja in budnosti.

Terapija s feromoni ali zdravili lahko pomaga zmanjšati tesnobo vaše mačke. Na območjih, kjer se vaša mačka običajno zadržuje, lahko uporabite spreje ali difuzorje s feromoni za mačke. Zdravila proti tesnobi lahko prav tako pomagajo zmanjšati mijavkanje. Morda se boste želeli posvetovati tudi s certificiranim strokovnjakom za vedenje živali in veterinarjem.

[ 1 ]