Zdravje otrok: dejavniki za podporo in zagotavljanje optimalnega razvoja

V tem članku se bomo osredotočili na dejavnike, povezane s pozitivnimi pogoji, brez katerih ni optimalnega razvoja ploda in zdravja otroka. Številna taka stanja so znana že dolgo, vse od nastanka otroške medicine. Hkrati se je poglobitev teh idej, njihova podrobna opredelitev in temeljna znanstvena interpretacija pojavila relativno pred kratkim.

Ti pogoji so označeni kot bistveni in pozitivni dejavniki otrokovega zdravja. To pomeni, da je brez teh dejavnikov ali če niso v celoti zagotovljeni, doseganje optimalnega razvoja in zdravja otroka malo verjetno ali nemogoče. Zato odsotnost ali nezadostna zagotovljenost teh dejavnikov postane jamstvo za nepopoln razvoj in zdravje.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]

Ljubezen in psihološka podpora

Najpomembnejša in bistvena potreba otroka, najnujnejši pogoj za njegovo dobro počutje je prisotnost matere in njene ljubezni. Mati je drugi mikrokozmos v njegovem življenju. Prvi je bila maternična votlina, kjer je potekalo njegovo oblikovanje in rast. Mati daje otroku vse, kar je potrebno za razvoj - hrano, toplino in veselje do komunikacije. Samo ob materinih prsih, ko z njo komunicira s pogledom in nasmehom, je otrok srečen, aktiven in radoveden.

Le v takih pogojih pride do popolne in globoke sprostitve, v kateri so anabolični, rastni in diferenciacijski procesi maksimalno aktivirani. Odsotnost matere; izginotje signalov njene bližine - vonja, glasu, njenega posebnega obraza, oči in nasmeha - to so znaki katastrofe, tveganja za sam obstoj. Otrok, ločen od matere ali prikrajšan za njeno pozornost in naklonjenost, takoj izgubi potencial za normalno rast. Njegovi nevroendokrini mehanizmi se "preklopijo" na strah, tesnobo ali iskanje zavetja. Tudi če ta "temna črta" v njegovem življenju ne traja dolgo, lahko njene posledice za razvoj ostanejo nepopravljive. Vse te določbe so široke in skoraj starostno nevtralne narave, vendar je kljub temu za novorojenčka in dojenčka povezava z materjo veliko bolj naravno in intenzivno povezana z vprašanji zdravja in preživetja. To zelo jasno potrjuje krepitev otrokove povezave z materjo s pomočjo perinatalnih tehnologij, kot je tehnologija "kenguru", ki prakticira povečanje časa stalnega stika s kožo med novorojenčkom in materjo. Izkazalo se je, da ta metoda obravnave dojenčkov z nizko porodno težo ponuja znatne dodatne možnosti za zmanjšanje obolevnosti in umrljivosti.

Kasneje se bo spekter stresnih stanj razširil. Njihovi vzroki so lahko bolečina, nenadna ohladitev, pojav neznanca in še veliko več. Zdaj so pridobljeni dokazi, da materin stres med nosečnostjo zajame in ojača lasten endokrini sistem ploda, kar vodi do intrauterine zaostalosti v rasti in razvoju. Očitno je, da so lahko negativne posledice stresa pomembnejše, čim manjša je otrokova starost in zrelost. K. FS Arnand in FM Scalzo (2000) pri opisovanju mehanizmov nastanka stresne reakcije pri novorojenčku poudarjata pomen nastale eksitotoksične poškodbe rastočih nevronov, ki se izraža v povečani apoptozi možganskih celic. Posledica je pojav značilnega simptomskega kompleksa, ki vključuje:

• tesnoba;
• spremembe pragov bolečine (nižje ali višje);
• slaba sposobnost koncentracije;
• zmanjšana sposobnost učenja in spomin;
• motorična hiperaktivnost;
• antisocialno in samodestruktivno vedenje.

Pri šoloobveznih otrocih in mladostnikih so lahko neugodno družinsko okolje, konflikti v šoli ali otroški skupini vzrok tako za akutna kot kronična stresna stanja. Njihove značilne manifestacije so lahko kombinacija povečanega apetita z počasnejšo rastjo in pridobivanjem telesne teže, slabitvijo spomina in koncentracije. Takšni simptomi so del kompleksa "psihosocialne deprivacije" in pogosto zahtevajo opazovanje psihologa.

Ustvarjanje in vzdrževanje optimalnih režimskih pogojev. Za številne kvalitativne lastnosti otrokovega razvoja sta odločilni dve komponenti režima, tudi ob najboljših pogojih za stik med materjo in otrokom ter najpopolnejši prehrani. To sta organizacija spanja in otrokova telesna aktivnost.

Spanje, razvoj in zdravje otroka

Globok, poln in zadosten spanec (skupaj noč in dan) je nujen pogoj za ohranjanje delovanja možganskih celic. Med spanjem poteka celoten kompleks procesov obnovitve ter absorpcija energije in trofičnih snovi. Ugotovljena je bila tendenca kopičenja trofičnih in energijskih hranil (na primer adenozina in nekaterih aminokislin) v možganskem tkivu v obdobjih budnosti in njihova hitra izraba z zmanjšanjem koncentracije med spanjem. Analogija v našem življenju je potreba po rednem polnjenju baterij v tehničnih napravah, kot so mobilni telefoni. Spanje v življenju in razvoju otroka ni nič manj pomembno kot prehranjevanje ali pitje. To so dobro razumeli že vzgojitelji preteklosti. Tako je John Locke, britanski pedagog in filozof iz 17. stoletja, zapisal: "Vsak učenec potrebuje telesno vadbo, igro in poln krepčilni spanec - odličen vir vitalnosti v naravi."

Hkrati pa je pozornost odraslih do otrokovega spanca običajno izjemno nezadostna. Precejšen del otrok trpi zaradi nezadostnega trajanja ali kakovosti spanca. Po podatkih ameriških raziskovalcev do 13 % dijakov trpi zaradi nezadostnega spanca z nastankom kliničnih znakov sindroma "kronične pomanjkanja spanca", ki je zelo podoben sindromu kronične utrujenosti.

Že majhen, a reden primanjkljaj spanja lahko povzroči zamudo v razvoju možganskih funkcij. Glavni rezultat skrajšanega, neustreznega (površnega) ali prekinjenega spanca je motnja v kakovosti nadaljnje budnosti in vsega, kar je z njo povezano - razpoloženja, vedenja, stika z drugimi, zmanjšane pozornosti in spomina. Podobni pojavi so zelo pogosti v življenju odraslih. Obstajajo študije, ki so pokazale ogromne izgube človeških življenj in gospodarskih virov, povezane le s primanjkljajem spanja, ki se uresničuje v obliki tako imenovanega "človeškega dejavnika" v primeru prometnih nesreč, nesreč v industrijskih in vojaških objektih, ki jih spremlja zmanjšanje produktivnosti dela, kakovosti raziskovalnega ali pedagoškega dela. Vzorec otrok z najvišjimi kazalniki K? Kaže daljše trajanje spanja v tej skupini v primerjavi s kontrolno skupino z nižjimi ravnmi 10. In nasprotno, vsako izboljšanje spanja pri otrocih z že uveljavljeno motnjo pomanjkanja pozornosti in hiperaktivnosti vodi do pozitivnega učinka, ki pogosto presega učinkovitost zdravljenja z zdravili. Sistematično motenje integritete spanja ali zmanjšanje ur, namenjenih spanju, se odraža tudi pri somatskih boleznih. Najprej se na pomanjkanje spanca odzove imunski sistem (po spominu, inteligenci in razpoloženju) – otrok začne pogosto zbolevati, potek bolezni postane dolgotrajnejši in hujši. Poskusne živali, ki jim je umetno odvzet spanec, poginejo zaradi generaliziranih okužb. Zato je zelo pomembno nadzorovati ustreznost časa spanja. Pomembno si je zapomniti, da dekleta in mlade ženske potrebujejo več spanca kot fantje in mladi moški. Poleg tega najstniki na začetku pubertete in do njenega zaključka običajno pozneje v dnevu vklopijo fiziološke mehanizme spanja (sindrom zaostalega spanja adolescence). Zadosten spanec je še posebej pomemben za novorojenčke in majhne otroke, pa tudi v obdobjih intenzivne rasti.

Motnjam dihanja med spanjem so bila posvečena cela področja pediatrične nevrologije in otorinolaringologije. Nepravilnost nočnega dihanja, smrčanje ali kombinacija smrčanja z dihalnimi premori ustvarjajo zelo pomembne hipoksične epizode in so vzroki za nastanek stabilnih stanj pomanjkanja pozornosti, izgube spomina in učnih težav.

V zadnjih letih so bile razkrite biološke povezave med nočnim spanjem in svetlobnim režimom. Svetlobni režim neposredno določa dnevne ritme endokrinega sistema, predvsem češarike in njenih podrejenih oddelkov, zato je sinhronizacija osvetlitve z obdobji spanja in budnosti še posebej pomembna. Otrokov spanec v svetlo osvetljenem prostoru lahko postane močan dejavnik, ki moti optimalen razvoj.

Telesna aktivnost otroka

Telesna dejavnost je univerzalni splošni stimulans za razvoj in zdravje v katerem koli obdobju otroštva.

Volumen in funkcionalnost mišičnega tkiva v veliki meri zaznamujeta kakovost in stopnjo optimalnosti celotnega procesa somatskega in telesnega razvoja. Po drugi strani pa aktivni procesi rasti in diferenciacije mišičnega aparata igrajo določeno koordinacijsko in odločilno vlogo v odnosu do razvoja vseh sistemov za podporo življenju - kardiovaskularnega, dihalnega, avtonomnega živčnega sistema, presnovnega in energijskega sistema. Razvoj koordinacije gibov in fine motorike je določen z oblikovanjem mišično-skeletnega sistema, po drugi strani pa je spodbuda za izboljšanje kortikalnih oddelkov motoričnega analizatorja in razvoj možganskih funkcij kot celote. Na podlagi teh povezav obstajajo možnosti za upravljanje razvoja centralnega živčnega sistema in funkcij mnogih organov z aktivacijo motorične sfere. Mišice in njihova normalno organizirana aktivnost sta eden najbolj resničnih ključev do aktivnega upravljanja oblikovanja zdravja tako v otroštvu kot v poznejših obdobjih življenja.

Telesna aktivnost je bistvena zunanja komponenta osteogeneze v kateri koli starosti, tako kot sta vsaka prostovoljna ali prisilna imobilizacija ali preprosto hipokinezija dejavnik resorpcije kosti in razvoja osteopenije. Ustreznost telesne aktivnosti za otroke in mladostnike je po svojem pomenu za procese osteogeneze primerljiva z vlogo oskrbe s kalcijem s hrano in je eden od pogojev za dolgoročno zaščito pred osteoporozo pri odraslih. Glavni prevodniki vpliva obremenitve na rast kosti so mehanosenzorji kostnega tkiva. Kot piše Charles Turner (2004): »Mehanska obremenitev, ki aktivira mehanosenzorje, mora biti predvsem vertikalna, pulzna in kratkotrajna.« Najučinkovitejša sta tek in skakanje (ne pa plavanje in kolesarjenje).

V zadnjih letih se posebna pozornost posveča vlogi telesne dejavnosti kot sredstva za preprečevanje debelosti, sladkorne bolezni, arterijske hipertenzije in žilne ateroskleroze. Dolgo časa je bilo razumevanje mehanizmov te povezave poenostavljeno, njihova interpretacija pa se je zreducirala na ravnovesje porabe energije in vnosa energije, tj. energijsko vrednost dnevne prehrane. Danes je to nedvomno in uravnavanje energijskega ravnovesja s telesno dejavnostjo in nadzorom telesne teže ostaja glavno priporočilo za preprečevanje debelosti. Hkrati so se povezave med telesno dejavnostjo in zdravjem izkazale za veliko bolj kompleksne, preventivna vloga te dejavnosti pa za precej veliko in zelo pomembno tudi za ljudi z normalno in zmanjšano telesno težo. Zato preprost izračun kalorične vsebnosti zaužite hrane očitno ne izčrpa kompleksnosti problema. Ni mogoče izključiti, da ima pomembno vlogo samo dejstvo gibanja mišic in impulzi, ki se sprožijo na ravni integralnega metaboloma.

Ukrepi za ustvarjanje obogatenega razvojnega okolja ali spodbujanje razvoja. Nezadostno stimulirani sistemi, receptorji ali organi se lahko znajdejo v neugodnem položaju glede trofične oskrbe. Sčasoma se lahko njihova rast spremeni v procese atrofije in involucije.

Sluh, vid, vestibularni aparat, kožni receptorji, mišični proprioceptorji, prebavila itd. so podvrženi stimulaciji. Vendar pa je največja povezava med stimulacijo in razvojem lastna možganom. Pritok informacij ima neposreden morfogenetski učinek na možganske strukture. Hkrati obstaja izrazito "ciljanje" delovanja dražljajev na procese rasti in diferenciacije možganskih struktur. Zapomnitev pesmi ali učenje tujih jezikov bo spodbudilo morfogenetsko prestrukturiranje na nekaterih področjih, učenje vožnje avtomobila pa na povsem drugih. Če je skupna stimulacija nezadostna, se bodo namesto rasti in diferenciacije nevronov začeli pojavljati nasprotni procesi - resorpcija celic z nastankom atrofičnih con in cist v možganski snovi. Otrok, ki je prikrajšan za ljubečo komunikacijo, ne more pravočasno in v celoti obvladati artikuliranega govora in oblik neverbalne komunikacije z drugimi otroki in odraslimi (fenomen pravega "Mowglija" in ne junaka R. Kiplinga). Nadalje je treba ta mehanizem spodbujanja podpirati z izobraževanjem, usposabljanjem, ustvarjalnostjo, socializacijo itd. Z dobrim zdravjem, ustrezno prehrano, zadostnim spanjem in dobro motorično aktivnostjo so otrokovi možgani praktično neutrudni in nenasitni. Od tod ogromne potrebe po komunikaciji, znanju, novih vtisih in novih izkušnjah. Od tod nastanek sodobnih šol zgodnjega in intenzivnega izobraževanja ter vse večje razumevanje vloge družine in matere pri organiziranju novega znanja in vtisov.

Oblikovanje veščin in stereotipov vedenja, namenjenih ohranjanju zdravja. Vse zgoraj navedeno bi se moralo v procesu življenja in razvoja preoblikovati od narekovanih ali vsiljenih pravil prehrane, režima, vedenja do oblikovanih potreb. Ko se otrok osvobodi nenehne skrbi odraslih, bi morali ti stereotipi postati odločilni dejavniki za oblikovanje in ohranjanje zdravja. Med njimi so še posebej pomembne veščine varnega vedenja, upoštevanje higienskih pravil, veščine izbire pravih jedi in živil v šolski jedilnici, trgovini, kavarni, potreba po telesni dejavnosti, želja po branju. Morda pa je za sodobne otroke najpomembnejša njihova pripravljenost reči "ne" kajenju, alkoholu, drogam, nevarnemu seksu in škodljivim odvisnostim v prehrani.

Ustvarjanje takšnih vedenjskih stereotipov ni nič manj pomembno za ohranjanje zdravja prebivalstva kot zagotavljanje ustrezne prehrane in drugih bistvenih pogojev za normalen razvoj. Kar zadeva starostna obdobja, ki so najbolj občutljiva na izvajanje vzgojnih ukrepov, ta ne bodo sovpadala s kritičnimi obdobji za oblikovanje biološkega zdravja. Njihova porazdelitev jasno kaže na poseben pomen valeološke vzgoje v predšolski, šolski in adolescenčni dobi.

Prispevek različnih starostnih obdobij k oblikovanju »vedenjskega« zdravja:

• predspočetje in intrauterino obdobje - 0 %;
• zgodnja starost - 10 %;
• predšolska in osnovnošolska starost - 35 %;
• predpuberteta in puberteta - 55 %.

Prehrana in zdravje otroka

Vodilni mehanizmi prehranske podpore zdravju vključujejo naslednje:

• vzdrževanje normalne ali optimalne trofike in regeneracije tkiv z ustrezno stopnjo odlaganja; to ima za posledico:
• zadostna prehranska oskrba za vzdrževanje funkcij notranjih organov, telesne, intelektualne in socialne dejavnosti;
• zadostnost imunološke zaščite;
• zadostnost funkcij razstrupljanja;
• antioksidativni učinek - zatiranje akutnega in kroničnega vnetja, vključno z infekcijskim, alergijskim, imunskim, nevrogenim in vnetjem žilne stene pri aterosklerozi;
• antimutageno delovanje - stabilizacija strukture DNK - zaščita pred prekinjami, metilacijo in oksidacijo verig z zmanjšanim tveganjem za avtoimunske in tumorske bolezni.

Otrokova prehrana opravlja enake funkcije kot prehrana odraslega, poleg tega pa služi kot "materialna" podpora za procese rasti in razvoja. Otrok se "gradi" iz hrane, telesna struktura pa lahko postane popolna le, če mu je zagotovljen najširši in najpopolnejši nabor "materialov" ali "delov", ki jih dobi s hrano. Temu pravimo ustrezna, večkomponentna uravnotežena prehrana. Ženska mora takšno prehrano dobiti že ob pripravi na nosečnost, nato pa skozi celotno obdobje nosečnosti in dojenja. Po koncu dojenja se pojavijo težave z optimalnostjo otrokove lastne prehrane, vse do konca njegove rasti in razvoja.

Prehranska vprašanja sodijo med najpomembnejše, a tudi najtežje rešljiva v preventivni pediatriji. Lahko bi trdili, da je med vzroki, ki jih medicina relativno nadzoruje, neoptimalna prehrana eden glavnih vzrokov za slab razvoj in zdravje tako otrok samih kot odraslih, v katere odraščajo. Številne hude in celo invalidne bolezni otrok, odraslih, vključno s starejšimi, nimajo korenin v dednosti, ne v okoljskih katastrofah, temveč le v slabi prehrani mater, ki so jih rodile, ali v drugih obdobjih njihovega prejšnjega življenja, najpogosteje pa v otroštvu ali adolescenci. Čas je, da zberemo dejstva in oblikujemo koncepte posebne smeri v prehrani - razvojne dietetike.

Dietetika rastočega organizma se bistveno razlikuje od dietetike odraslega. To razliko poudarjamo z izrazom "razvojna dietetika". Njene najbolj specifične značilnosti se nanašajo na obdobja najvišje dinamike rastnih procesov - intrauterino, nato na zgodnjo starost in nadaljnja obdobja otroštva, v katerih pride do intenzivnega povečanja telesne dolžine oziroma povečanja hitrosti diferenciacije določenih organov ali celic. In ker ti procesi potekajo skozi celotno otroštvo, vse do konca rasti in pubertete, je kritičnost prehranske oskrbe značilna tudi za otroštvo.

Razvojna dietetika je preučevanje uravnotežene, ustrezne in funkcionalno popolne prehrane ploda, otroka in mladostnika, katere cilj ni le ohranjanje zdravja in aktivnega življenja, temveč tudi optimalno izvajanje razvojnega programa in doseganje kritičnih parametrov tkivne in organske mase v procesu razvoja, popolnosti in zrelosti njihove diferenciacije, oblikovanja maksimalnih prilagoditvenih sposobnosti in funkcionalne popolnosti telesa za bližnja in daljna obdobja prihodnjega življenja.

Glavni biološki pomen razvojne dietetike je, da imajo značilnosti otroške prehrane pomemben vpliv na oblikovanje "dolgoročnega" zdravja, fenotipske individualne značilnosti strukture in funkcij različnih sistemov in organov, vključno z inteligenco, psiho, sposobnostjo socializacije, tveganjem za akutne in kronične bolezni ter časom nastanka bolezni v odrasli dobi. Do radikalne spremembe v strukturi prehranskega razmišljanja je prišlo zaradi kopičenja treh zelo različnih baz podatkov. Prva so gradiva o primerjalnem spremljanju kakovosti življenja, pogostosti in resnosti bolezni pri otrocih in odraslih, ki so vzgojeni izključno z dojenjem ali umetnim hranjenjem. Druga je baza podatkov, ki vsebuje informacije o epidemiologiji kroničnih srčno-žilnih bolezni, na podlagi katere je bila potrjena povezava med tveganjem za te bolezni in časom njihovega nastanka s porodno težo, tj. vrednostjo, ki izhaja iz stanja prehrane ženske pred nosečnostjo in med nosečnostjo. Tretja baza podatkov govori o pomembni vlogi različnih prehranskih pomanjkljivosti v nosečnosti pri nastanku prirojenih malformacij. Ta opažanja so bila zanesljivo potrjena tako eksperimentalno kot v klinični epidemiologiji.

Vpliv oddaljenih učinkov na človekovo zdravje dejavnikov, ki so delovali v maternici ali v zgodnji starosti, je dobil različne terminološke oznake, vendar se je za najustreznejšo izkazalo »programiranje«.

"Razvojno programiranje - po A. Lucasu (1991) - je fiziološko pomemben dogodek ali vpliv, ki vodi do dolgoročnih sprememb funkcionalnih lastnosti in zmožnosti. Programiranje se pojavi kot posledica povečane ali nezadostne stimulacije rasti ali ko je moten razvoj nekaterih somatskih struktur."

Po izrazu »intrauterino programiranje«, ki se je v literaturi že uveljavil, lahko govorimo o programiranju zdravstvenih lastnosti in fenotipa skozi celotno otroštvo, pri čemer je pri tem programiranju primarno udeležena prehrana. Relativno pred kratkim so bili pojasnjeni temeljni mehanizmi glavnih učinkov prehrane, usmerjenih v dolgoročne spremembe v razvoju in zdravstvenih fenotipih.

Glavna teoretična podlaga za razumevanje teh mehanizmov je bila:

1. preučevanje pomembnih genotipskih variacij v reakcijah na različne lastnosti in sestavine hrane (hranila), izrazitih individualnih razlik v fizioloških potrebah po sestavinah hrane in tveganja za toksične učinke zaradi vnosa določenih hranil; ta študija se imenuje nutrigenetika;
2. koncept nenehno potekajočih interakcij med hranili in geni (nutrigenomika ali prehranska epigenetika), specifična usmerjenost večine hranil k izražanju ali zaviranju določenih genov s posledičnimi spremembami v strukturah funkcionalnih beljakovin, encimov, hormonov ali receptorjev;
3. odkritje vloge vitaminov kot stabilizatorjev strukture DNK in s tem pomanjkanja vitaminov kot destabilizatorjev strukture DNK in genetskih regulativnih mehanizmov, kar lahko vodi do povečanega tveganja za različne bolezni, predvsem neoplastične in avtoimunske narave (Bruce N., 2001).

Nutrigenetika ima dolgo zgodovino. Zdravniki poznajo skupine bolezni z močno spremenjeno občutljivostjo na določene makro- ali mikrohranila. Dosežek zadnjih dveh desetletij je dopolnitev nutrigenetike z idejami, povezanimi z nutrigenomiko.

Osnovni koncepti nutrigenomike (Kaput J., Rodrigues R., 2004):

1. Izražanje genov, tako kot struktura DNK, se lahko spremeni s hranili ali bioaktivnimi snovmi v hrani;
2. Prehrana je lahko dejavnik tveganja za nekatere bolezni in razvojne motnje pri nekaterih posameznikih;
3. Pojav kroničnih bolezni in razvojnih motenj, njihova resnost in napredovanje lahko določimo s prisotnostjo genov, ki jih uravnavajo hranila, ali njihovimi mononukleotidnimi polimorfizmi.

Tako lahko odsotnost katerega koli esencialnega hranila neposredno prek sprememb DNK ali izražanja genov povzroči vseživljenjske spremembe v lastnostih rasti ali kakovosti diferenciacije, nato pa do motenj v funkcionalnih sposobnostih tkiv ali organov, ki jih uravnava ta gen ali DNK. Zdaj so bili identificirani specifični geni, ki reagirajo z določenimi vitamini, vitaminom podobnimi snovmi in mikroelementi, opisane pa so tudi posledice za razvoj in zdravje.

Mehanizmi programiranja zdravja s prehrano so lahko preprostejši. Na primer, pomanjkanje katerega koli esencialnega hranila se lahko "kompenzira" z nadomestitvijo s hranilom, ki je po kemijskih lastnostih relativno podobno, vendar kljub temu manj ustrezno. Takšna zamenjava bo zagotovo vplivala na lastnosti tkiva, organa in sposobnost preživetja otroka in odraslega. Primeri vključujejo intenzivno absorpcijo in kopičenje svinca namesto železa, ki ga v prehrani ni, vključitev stroncija v kostno tkivo ob pomanjkanju kalcija, vključitev omega-9 maščobnih kislin v membrane možganskih celic otroka ob odsotnosti polinenasičenih maščobnih kislin razreda omega-3 v prehrani nosečnice. Fiziološka neustreznost takšnih kompenzacijskih nadomestitev še enkrat poudarja edinstvenost popolnoma uravnotežene prehrane. Prilagoditve fizioloških sistemov in hormonsko-receptorskih razmerij prehranskim značilnostim, ki se oblikujejo v prenatalnem obdobju, imajo dolgoročne posledice za zdravje. Ti fiziološki "odtisi" intrauterinega obdobja in zgodnjega otroštva lahko postanejo zelo pomembni programerji za naslednja obdobja življenja.

Najbolj neposredno povezano z dolgoročnimi zdravstvenimi lastnostmi in kakovostjo življenja so tempo rasti in razvoja tako v prenatalnem obdobju kot v otroštvu. Ključni dejavniki pospešene ali počasne rasti in razvoja so raven beljakovin in energijske prehrane (energijska vrednost prehrane glede na porabo energije). Pomembni in dolgotrajni procesi bradigeneze ne predstavljajo le počasne rasti, temveč tudi tveganje za neuresničenje polnega potenciala rasti in diferenciacije z zmanjšanjem vseh funkcionalnih zmogljivosti v naslednjih starostnih obdobjih. Določeno tveganje predstavlja tudi pospešena rast s prekomerno prehrano, pa tudi izrazita neenakomernost v hitrosti rasti in zorenja (spremenjena rastna pot).

Nizke ravni hranilnih rezerv pri ženskah, ki so že večkrat rodile, s kratkimi presledki med porodi, znatno zmanjšajo sposobnost preživetja naslednjega novorojenčka.