Ali je andropavza enaka "moški menopavzi" in ali naj moške skrbi?

Zahvaljujoč informacijam o menopavzi skoraj vsi vedo, kako starost vpliva na raven ženskih hormonov. Toda tudi moški imajo svojo različico tega procesa, imenovano andropavza. Čeprav je v popularni kulturi manj znana, strokovnjaki pravijo, da gre za medicinsko realnost, ki jo spremljajo številne zmotne predstave.

Ena takšnih zmot je enačenje andropavze z menopavzo. Pri ženskah je menopavza prenehanje menstruacije in zmanjšanje proizvodnje estrogena, ki se običajno pojavi okoli 50. leta starosti. Pri moških je andropavza postopno zmanjšanje ravni testosterona, ki se lahko začne v srednjih letih.

Po podatkih Ameriškega združenja zdravnikov se raven testosterona pri moških začne zmanjševati sredi tridesetih let in se še naprej znižuje v povprečju za 1,6 % na leto. Študija iz leta 2016, objavljena v reviji Virulence, je pokazala, da se do 75. leta starosti raven testosterona pri tipičnem moškem zmanjša za približno 30 % v primerjavi s starostjo 25 let.

Testosteron igra pomembno vlogo pri spolni funkciji, zdravju kosti, presnovi maščob, mišični masi in moči. Njegova raven se v adolescenci z začetkom pubertete znatno poveča. Vendar pa se mnenja o tem, kdaj nizek testosteron postane problem, razlikujejo.

Nizek testosteron se včasih imenuje hipogonadizem, andropavza pa se lahko imenuje tudi starostni hipogonadizem. Nizek testosteron sam po sebi, brez simptomov, ni razlog za zaskrbljenost, pravi dr. Robert H. Eckel, profesor medicine na Univerzi v Koloradu. "Andropavza je del procesa staranja, vendar sama po sebi ni bolezen."

Dr. Nannan Thirumavalava, vodja oddelka za moško reproduktivno in spolno zdravje v univerzitetni bolnišnici Cleveland, ugotavlja, da ni "popolnega odgovora" za razlikovanje normalnega s starostjo povezanega upadanja od resnejše težave.

Ko raven testosterona pade, so najbolj specifični simptomi zmanjšan spolni nagon ali erektilna disfunkcija. Drugi simptomi lahko vključujejo težave s koncentracijo, zmanjšano energijo ali celo depresijo. Vendar pa pravi, da "obstaja veliko drugih stvari, ki lahko povzročijo te simptome."

Pri mladih moških lahko nizka raven testosterona kaže na težave s hipofizo ali modi. Na raven testosterona pa lahko vplivajo tudi dejavniki, povezani s srčno-žilnimi boleznimi, kot so debelost, kakovost spanja in spalna apneja.

Ljudje s sladkorno boleznijo tipa 2 ali odpovedjo ledvic imajo pogosto tudi nizko raven testosterona. Opazovalne študije so pokazale, da imajo moški z nenavadno nizko ravnjo testosterona večje tveganje za srčno-žilne bolezni, vendar to ne pomeni vzročno-posledične povezave.

Padec ravni testosterona sam po sebi ni problem, razen če ga spremlja znatno zmanjšanje spolne funkcije ali drugi simptomi. V takih primerih je treba bolnika napotiti k endokrinologu.

» Hipogonadizem pri starejših moških je kompleksna diagnoza, ki zahteva tako biokemične preiskave kot temeljito anamnezo in fizični pregled,« pravi Eckel. Diagnoza zahteva več krvnih preiskav, ker se normalne ravni testosterona lahko razlikujejo od moškega do moškega in nihajo čez dan.

Čeprav se zdravljenje nizkega testosterona močno promovira, smernice Endokrinološkega združenja ne podpirajo rutinskega testiranja testosterona. Zdravljenje s testosteronom brez simptomov ima lahko nejasne dolgoročne učinke.

Mnogi moški iščejo terapijo s testosteronom zaradi težav z libidom. Testosteron lahko nekoliko izboljša spolno funkcijo, vendar 75-letnega moškega ne bo spremenil v 25-letnika. Vendar pa terapija s testosteronom ni enostavno zdravljenje. Lahko ustavi lastno proizvodnjo sperme, kar je težava za moške, ki si želijo otrok.

Možni so tudi stranski učinki, kot so akne in visok krvni tlak. Zdravljenje s testosteronom lahko povzroči povečanje prostate.

Ameriško urološko združenje priporoča začetek zdravljenja s testosteronom tri do šest mesecev po kardiovaskularnem dogodku.

Ne zanašajte se na prehranska dopolnila brez recepta, saj ni dokazov, da delujejo. Moški lahko izboljšajo raven testosterona s kakovostnim spanjem, izgubo odvečne teže, zdravo prehrano in redno vadbo.