Biologi so odkrili, zakaj koža ob sončnih opeklinah postane rdeča in srbeča.

Poškodovane kožne celice zaradi sončnih opeklin sproščajo velike količine deformiranih signalnih molekul RNA, ki vdirajo v zdrave celice in povzročajo, da te proizvajajo beljakovine, ki povzročajo vnetje in druge značilne znake prekomerne porjavelosti – rdečico in občutljivost, pravijo znanstveniki v članku, objavljenem v reviji Nature Medicine.

»Nekatere bolezni, zlasti luskavica, se zdravijo z ultravijoličnim sevanjem. Glavna težava te terapije je povečana verjetnost za razvoj kožnega raka. Zahvaljujoč našemu odkritju lahko dosežemo pozitivne učinke UV-sevanja brez samega sevanja. Poleg tega lahko zdaj blokiramo ta mehanizem, da zaščitimo telo posebej občutljivih ljudi, na primer bolnikov z lupusom, pred ultravijoličnim sevanjem,« je dejal Richard Gallo, vodja skupine biologov z Univerze v Kaliforniji v San Diegu (ZDA).

Gallo in njegovi kolegi so preučevali učinke izpostavljenosti ultravijoličnemu sevanju na človeške kožne kulture in na kožo zdravih miši.

V prvem poskusu so biologi vzgojili več kultur kožnih celic, jih razdelili v dve skupini in polovico obsevali z ultravijolično svetlobo eno minuto. Intenzivnost tega sevanja simulira hude sončne opekline, zaradi česar nekatere celice v epruvetah bodisi odmrejo bodisi se nepopravljivo poškodujejo. Čez nekaj časa so znanstveniki očistili hranilni medij celic in ga dodali v epruvete z zdravimi kulturami.

To je privedlo do nenavadnih posledic – zdrave celice so začele izločati velike količine beljakovinskih molekul TNF-alfa in interlevkina-6. Te spojine spadajo v razred protivnetnih beljakovin, ki spodbujajo presnovo, zdrave celice prevajajo v »nujni« način in v poškodovanih celicah sprožijo mehanizme samouničenja.

Biologi so analizirali vsebino izvlečka iz hranilnega medija, v katerem so živele obsevane celice, in odkrili številne deformirane molekule signalne RNA. Po Gallu in njegovih kolegih so bile te molekule povezane s posebnimi beljakovinskimi izrastki na stenah zdravih celic – receptorji prirojenega imunskega sistema TLR-3. Ta receptor spada v razred tako imenovanih Toll-like receptorjev, ki nadzorujejo zaščitno reakcijo na nekatere vrste bakterij in pojav rakavih celic.

Znanstveniki so sintetizirali umetne molekule RNK, podobne tistim, ki jih proizvajajo zdrave celice, in jih obsevali z ultravijolično svetlobo. Nastale molekule so dodali hranilnemu mediju zdravih celic in spremljali njihovo reakcijo. Sintetične RNK so imele enak učinek kot njihovi naravni dvojniki.

V poznejšem poskusu so Gallo in njegovi kolegi ta učinek preprečili z izbrisom gena receptorja TLR-3 iz genoma miši. Po mnenju znanstvenikov je onemogočanje tega gena povzročilo, da je koža glodalcev postala neobčutljiva na ultravijolično svetlobo in injekcije poškodovane RNK – ni bilo rdečice kože, saj so zdrave celice prenehale izločati protivnetne beljakovine.

Kot ugotavljajo biologi, se zdravila na osnovi molekul RNA lahko uporabljajo kot "nadomestek" za sevanje pri nekaterih vrstah terapije.

[ 1 ], [ 2 ]