Cepivo proti virusu HIV: znanstveniki ovrgli 10 glavnih mitov

1. december obeležuje svetovni dan boja proti aidsu in v čast temu Enota za raziskave cepiva proti virusu HIV, ki se nahaja v Centru za raziskave raka Fred Hutchinson (ZDA), razbija 10 največjih mitov o raziskavah cepiva proti virusu HIV.

Mit št. 1: Cepiva proti HIV lahko okužijo ljudi z virusom HIV. Cepiva proti HIV ne vsebujejo virusa HIV, zato oseba zaradi cepljenja ne more postati imunsko oslabljena. Nekatera cepiva, na primer cepiva proti tifusu ali otroški paralizi, lahko vsebujejo šibke oblike virusa, vendar to ne velja za cepiva proti HIV. Znanstveniki cepivo zasnujejo tako, da je podobno pravemu virusu, vendar ne vsebuje aktivnih komponent HIV.

V zadnjih 25 letih je v študijah cepljenja proti virusu HIV po vsem svetu sodelovalo več kot 30.000 prostovoljcev, nihče pa se ni okužil z virusom HIV.

Mit št. 2: Cepivo proti HIV že obstaja. Trenutno ni odobrenega cepiva proti HIV/AIDS, vendar so znanstveniki bližje kot kdaj koli prej razvoju učinkovitega cepiva proti HIV. Leta 2009 je obsežna študija cepiva RV144 na Tajskem pokazala, da bi cepivo lahko preprečilo približno 32 % novih okužb. Znanstveniki zdaj delajo na njegovem izboljšanju.

Znanstveniki po vsem svetu nenehno izvajajo nove raziskave za ustvarjanje učinkovitega cepiva proti virusu HIV. Vodilno telo na tem področju je Mreža za preskušanje cepiv proti virusu HIV (HVTN).

Mit št. 3: Udeleženci kliničnih preskušanj cepiva proti HIV so kot poskusni zajčki. Za razliko od poskusnih zajčkov se lahko ljudje odločijo, ali bodo sodelovali v študiji ali ne. Vsi prostovoljci morajo opraviti postopek, imenovan informirana privolitev, ki zagotavlja, da razumejo tveganja in koristi kliničnega preskušanja. Prostovoljci se morajo zavedati, da lahko kadar koli prenehajo sodelovati v študiji, ne da bi pri tem izgubili svoje pravice ali ugodnosti. Vse raziskave v okviru preskušanj cepiva proti HIV so skladne z ameriškimi in zveznimi zakoni o raziskavah ter mednarodnimi standardi držav, v katerih raziskave potekajo.

Mit št. 4: Za sodelovanje v študiji cepiva proti HIV mora biti oseba HIV-pozitivna. To ne drži. Čeprav nekatere raziskovalne skupine izvajajo poskuse na HIV-pozitivnih ljudeh, so cepiva, ki jih preučujejo v HVTN, preventivna in jih je treba testirati na prostovoljcih, ki niso okuženi z virusom HIV.

Mit št. 5: Raziskovalci cepiv želijo, da udeleženci študije prakticirajo nezaščitene spolne odnose, da bi bili prepričani, da cepivo resnično deluje. To ne drži. Varnost udeležencev študije je v študijah cepiva proti virusu HIV najpomembnejša prioriteta. Usposobljeni svetovalci nenehno sodelujejo z udeleženci, da jim pomagajo razviti osebni načrt za preprečevanje okužbe z virusom HIV. Prostovoljci prejmejo tudi kondome in lubrikante ter navodila za njihovo pravilno uporabo.

Mit št. 6: Zdaj, ko obstaja protiretrovirusno zdravljenje, ki lahko prepreči okužbo z virusom HIV, ni več potrebe po cepivu proti virusu HIV. HIV-negativni ljudje z visokim tveganjem lahko dnevno jemljejo protiretrovirusna zdravila, da zmanjšajo tveganje za okužbo z virusom HIV, kar imenujemo nujna profilaksa HIV (PrEP), ki se je izkazala za učinkovito pri populacijah z visokim tveganjem pri zmanjševanju tveganja za širjenje bolezni. Vendar pa še ni priporočljiva za široko uporabo. Zaradi visokih stroškov in številnih stranskih učinkov PrEP verjetno ne bo na voljo vsem. Upoštevanje terapije z jemanjem tablet ob določenem času vsak dan je za nekatere ljudi velik izziv. Zato je najučinkovitejši način za preprečevanje bolezni razvoj učinkovitega cepiva.

Mit št. 7: Cepivo proti HIV ni potrebno, ker se HIV in AIDS zdaj zlahka zdravita in nadzorujeta, tako kot sladkorna bolezen. Čeprav je zdravljenje aidsa v zadnjih 30 letih napredovalo, ne more nadomestiti preventive. Trenutna zdravila za HIV so zelo draga in imajo veliko stranskih učinkov. Včasih ljudje razvijejo odpornost na zdravila proti HIV, zaradi česar so prisiljeni preiti na novejša zdravila. Dostop do teh zdravil za nezavarovane ljudi v Združenih državah Amerike in državah v razvoju je prav tako zelo omejen.

Mit št. 8: Iskanje cepiva proti HIV poteka že dolgo, kar kaže na to, da je učinkovitega cepiva nemogoče ustvariti. Proces razvoja cepiva proti HIV je zapleten, vendar se znanstveno razumevanje procesov, ki se dogajajo med okužbo z virusom HIV, ves čas izboljšuje. HIV je močan nasprotnik, vendar se znanstveniki nenehno učijo drug od drugega in uporabljajo napredne tehnologije za boj proti njemu. V zadnjih 30 letih, odkar so odkrili HIV, je znanost naredila velik napredek. To ni veliko, saj je bilo za razvoj cepiva proti otroški paralizi potrebnih 47 let.

Mit št. 9: Cepiva lahko povzročijo avtizem ali pa so preprosto nevarna. To ne drži. Številne študije v zadnjih desetletjih so te trditve ovrgle. Britanski zdravnik, ki je objavil članek, ki povezuje cepiva in avtizem, je priznal, da je ponarejal podatke raziskav. Pravzaprav ni povezave med cepljenjem in avtizmom. Res je, da imajo cepiva pogosto stranske učinke, vendar so ti običajno začasni (npr. bolečina na mestu injiciranja, vročina, bolečine v mišicah) in izginejo v enem ali dveh dneh. Pomen zaščite cepljenih posameznikov in javnosti je cepiva uvrstil med vodilne javnozdravstvene intervencije v zgodovini, takoj za čisto pitno vodo.

Mit št. 10: Ljudje, ki niso ogroženi, ne potrebujejo cepiva proti HIV. Oseba trenutno morda ni ogrožena zaradi okužbe z virusom HIV, vendar se lahko življenjske situacije spremenijo in povečajo tveganje. Cepivo je lahko pomembno tudi za otroke ali druge družinske člane in prijatelje. Z dobro seznanjenostjo z raziskavami cepiva proti HIV je lahko oseba del rešitve, tako da prijatelje in družino izobražuje o pomenu takšnih raziskav in razbija mite, ki obkrožajo okužbo z virusom HIV in aids. Tudi če oseba ni ogrožena, je lahko del prizadevanj za iskanje učinkovitega cepiva, ki bo upajmo rešilo življenja milijonov ljudi po vsem svetu.