Depresija pomaga imunskemu sistemu v boju proti okužbam

Depresija bi lahko nastala kot podpora imunskemu sistemu: med boleznijo spremeni naše vedenje, tako da se imunski sistem lažje spopade z okužbo. Pri prehladu pomagata počitek v postelji in... depresija!Ko ste prehlajeni, vam pomagata počitek v postelji in... depresija!

Statistični podatki kažejo, da približno eden od desetih odraslih v Združenih državah Amerike trpi za depresijo. V njej zagotovo ni nič prijetnega, a zaradi njene široke razširjenosti znanstveniki vse bolj razmišljajo, da ima depresija morda svoje prednosti. Sicer ne bi bila tako trdno »všita« v naše možgane.

V članku, objavljenem v reviji Molecular Psychiatry, avtorja, dva ameriška psihiatra, namigujeta, da sta se depresija in imunski odziv na okužbo razvijala z roko v roki.

Raziskovalci že več desetletij govorijo o povezavi med depresijo in vnetnim imunskim odzivom. Znano je na primer, da imajo ljudje, ki trpijo za depresijo, bolj »razdražljiv« imunski sistem; lahko razvijejo žarišče vnetja tudi brez okužbe. Po drugi strani pa visoka raven molekularnih markerjev vnetja ni nujno posledica depresije. Andrew Miller z Univerze Emory in Charles Raison z Univerze v Arizoni v svojem članku pišeta, da mutacije, ki določajo nagnjenost k depresiji, pogosto ne vplivajo le na psihonevrološko stanje, temveč tudi na imunski sistem. Avtorja ponujata precej drzen sklep, da bi depresija lahko nastala kot stranski produkt evolucijskega odpravljanja napak imunskega sistema, hkrati pa se je izkazala za nepričakovano koristno v boju imunskega sistema proti okužbam.

Depresija spremeni naše vedenje: izogibamo se družbi, izgubimo apetit, postanemo apatični in se nenehno počutimo utrujeni. In to nam pride prav med boleznijo: prvič, vsa sredstva se porabijo le za imunski odziv in ne za zunanje dejavnosti, in drugič, širimo manj okužbe okoli sebe in prejemamo manj novih porcij patogena. V tistih časih, ko ni bilo učinkovitih zdravil, je depresija lahko človeka rešila pred smrtjo v primeru nalezljive bolezni – s popravljanjem bolnikovega vedenja. Ta teorija dobro pojasnjuje tudi, zakaj je stres eden glavnih vzrokov za depresijo. Stres spremlja konfliktno situacijo, ki se je pri človeških prednikih zlahka stopnjevala v pretep. Prepir je neizogibna rana, rane pa so okužba. Izkaže se torej, da stres telo vnaprej pripravi na dejstvo, da bo kmalu moralo popustiti svoji imunosti in močno zmanjšati njeno aktivnost.

In celo motnje spanja, ki jih opazimo tako pri depresiji kot pri intenzivnem vnetnem odzivu, se dobro ujemajo z obravnavano teorijo: med boleznijo lahko plenilec zlahka prehiti bolnika, zato ga je pomembno najprej odkriti. In da bi ga pravočasno odkrili, morate biti bolj budni.

Ta hipoteza seveda zahteva preverjanje, če pa bo potrjena, potem je morda mogoče depresijo in avtoimunske bolezni zdraviti z istimi zdravili.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]