Gripa se širi z običajnim dihanjem

Verjetno vsi, mladi in stari, to vedo: virusi gripe se širijo po kapljicah v zraku. Najmanjši virusi se "skrivajo" v nič manj majhnih delcih, ki se sproščajo v trenutku kašljanja in kihanja iz ust in dihalnih organov bolne osebe. Skoraj vsi ljudje, ki slišijo kihanje ali kašljanje ob sebi, se poskušajo obrniti stran ali premakniti čim dlje - takšno vedenje lahko že uvrstimo med pridobljene nagone. Toda, kot se je izkazalo, za bolno osebo ni veliko pomembno, kako se virusi širijo. Hkrati morda ne bo kašljal ali kihnil: gripa se lahko širi okoli bolnika tudi med normalnim dihanjem.

Znanstveniki, ki predstavljajo Univerzo v Marylandu, so spremljali stanje in vedenje skoraj sto in pol ljudi, okuženih z gripo. Pri nekaterih bolnikih so se prvi klinični znaki bolezni pojavili včeraj ali danes, pri drugih pa pred nekaj dnevi.

Opazovali so ljudi z gripo: nekateri so kašljali ali kihali, nekateri pa so preprosto dihali. Zrak, ki so ga udeleženci 30 minut sproščali iz dihalnih organov, so poslali na preiskavo glede prisotnosti virusov v njem. Prisotnost virusov so ugotavljali tako z RNA kot s celimi virusnimi delci.

V približno vsakem drugem primeru so pri odvzemu vzorcev zraka pri bolnikih brez znakov kašljanja ali kihanja v suspendiranih delcih prisotne relativno visoke vsebnosti virusov RNA. In velika večina takih vzorcev je vsebovala celotne virusne delce.

Torej, kot je bilo že omenjeno, oseba z okužbo z gripo "deli" virus tudi pri običajnih dihalnih gibih, kašljanje in kihanje pa sploh nista potrebna za širjenje. Poleg tega so raziskovalci ugotovili, da v času kihanja koncentracija virusa v zraku ni tako visoka, kot so mislili prej. Zato je kihanje morda celo manj nevarno z vidika širjenja virusa kot običajno dihanje bolne osebe. Po mnenju strokovnjakov prav dihanje sprosti največ virusov v okoliško atmosfero.

Informacije, pridobljene med študijo, lahko postanejo spodbuda za oblikovanje novih, učinkovitejših preventivnih ukrepov, namenjenih zmanjšanju širjenja virusnih okužb (morda ne le gripe, temveč tudi drugih akutnih respiratornih virusnih okužb, ki se prenašajo po kapljicah v zraku). Povsem mogoče je, da bodo epidemiologi v prihodnosti bolj objektivno določali potencialno nevarnost in razširjenost sezonskih virusnih napadov.

Tudi navadni ljudje bi morali potegniti določene zaključke. Če oseba v začetni fazi gripe ne kašlja ali kiha, to ne pomeni, da ima pravico iti ven v družbo. Tudi z normalnim dihanjem lahko okužena oseba, ne da bi se tega zavedala, prenese bolezen na ogromno število ljudi.

Podrobnosti so predstavljene na straneh PNAS.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ], [ 8 ]