Hranila v sredozemski prehrani so povezana z upočasnitvijo staranja možganov

Znanstvenike vse bolj zanimajo metode za podporo zdravemu staranju možganov in preprečevanje kognitivnega upada. Eno takšnih področij so raziskave vplivov prehrane na kognitivne funkcije.

Nedavna študija, objavljena v reviji Nature Aging, je preučila, kako prehranski profil starejših odraslih vpliva na zdravje možganov.

Raziskovalci so izvedli kognitivne teste in uporabili tehnike slikanja možganov ter analizirali biomarkerje v krvi, da bi določili profile hranil. Ugotovili so profil, povezan s počasnejšim staranjem možganov, ki je vključeval višje ravni nekaterih maščobnih kislin, antioksidantov in vitaminov.

Ta hranila se ujemajo s sestavinami mediteranske prehrane in poudarjajo njene dodatne koristi.

Mediteranska prehrana upočasnjuje kognitivni upad

V študiji je sodelovalo 100 odraslih, starih od 65 do 75 let. Vsi udeleženci so bili zdravi in niso kazali znakov kognitivnih motenj. Opravili so več testov, vključno z magnetno resonanco, mentalnimi testi in krvnimi preiskavami.

Raziskovalci so preučili 139 meril zdravja možganov, vključno z označevalci metabolizma, delovanja in možganske strukture. Ugotovili so dva fenotipa zdravja možganov: počasno staranje in pospešeno staranje. Tisti s počasneje starajočimi se možgani so imeli mlajše možgane.

Udeleženci so opravili tudi teste inteligence, izvršilnih funkcij in spomina. Rezultati so pokazali boljše kognitivne funkcije pri tistih, ki so imeli počasnejše staranje možganov.

Raziskovalci so nato analizirali hranilne profile v krvi udeležencev s počasnejšim staranjem možganov. Ta skupina je imela višje ravni 13 hranil, vključno z maščobnimi kislinami, karotenoidi luteinom in zeaksantinom, vitaminom E in holinom. Dve od teh maščobnih kislin sta omega-3 polinenasičeni maščobni kislini: alfa-linolenska kislina (ALA) in eikozapentaenojska kislina (EPA).

Ta prehranski profil ima pomemben vpliv na staranje možganov, ne glede na demografske podatke, velikost telesa in stopnjo telesne pripravljenosti.

Potreba po nadaljnjih raziskavah

Avtorji študije so ugotovili, da je sredozemska prehrana lahko eden najzdravejših načinov za zagotovitev teh hranil. Sredozemska prehrana vključuje veliko sadja in zelenjave ter zmerne količine rib, mlečnih izdelkov, jajc in perutnine.

Dietetičarka Sarah Wagner iz zdravstvenega sistema Memorial Hermann, ki ni bila vključena v študijo, je dejala:

"Znano je, da mediteranska prehrana zmanjšuje tveganje za srčno-žilne bolezni in prezgodnjo smrt. Seveda si večina ljudi želi ne le živeti dlje, ampak tudi ohraniti kognitivne funkcije, ko se starajo. Hranila, opredeljena v tej študiji, so pogosta v mediteranski prehrani, kar kaže na to, da je takšna prehrana koristna ne le za fizično zdravje, temveč tudi za kognitivno zdravje."

Omejitve študije in smernice za prihodnje raziskave

Kljub obetavnim ugotovitvam ima študija svoje omejitve. Prvič, ne more ugotoviti vzroka in posledice. Drugič, vključevala je majhno število udeležencev, ki so bili vsi belci. Prihodnje študije bi lahko vključevale bolj raznolike skupine.

Potrebne so tudi nadaljnje raziskave za razumevanje mehanizmov, s katerimi lahko prehranski profil vpliva na staranje možganov. Potrebne so dolgoročne študije za oceno dolgoročnega vpliva prehranskih posegov na podlagi tega profila.

Ugotovitve študije kažejo na potencialne koristi določenih hranil. Karotenoide na primer najdemo v papriki, paradižniku, brokoliju in korenju. Vitamin E najdemo v zeleni listnati zelenjavi, oreščkih in semenih. Holin najdemo v jajcih, perutnini, ribah, križnicah in nekaterih vrstah fižola.

Tisti, ki želijo v svojo prehrano vključiti več teh hranil, lahko koristi sodelovanje z licenciranim strokovnjakom, kot je registrirani dietetik.