Med spanjem se telo ukvarja s samozdravljenjem.

Ko se odpravimo na težko pričakovani nočni počitek, zavzamemo najbolj udoben možen spalni položaj in ga ponoči večkrat spremenimo. Znanstveniki so se spraševali, kaj bi takšni nenadzorovani položaji in gibi lahko pomenili.

Skoraj nihče od nas ni resno razmišljal o tem, zakaj človek spi v določenem položaju. Poleg tega so mnogi prepričani, da si zavestno izberemo spalni položaj. Vendar pa so znanstveniki nagnjeni k prepričanju, da se od trenutka, ko telo zaspi, v njem ne sprožijo nič manj zapleteni procesi in reakcije kot v budnem stanju.

V preteklosti so raziskovalci domnevali, da periodične spremembe položaja telesa odražajo različne notranje psihološke dejavnike. Prvi, ki je o tem spregovoril, je bil dr. S. Dunkell pred skoraj petimi desetletji. Toda današnja odkritja so popolnoma spremenila mnenje strokovnjakov in pokazala radikalno drugačno sliko.

Kanadski specialist za psihologijo D. De Koninck je preizkusil novo tehniko zamrznjenega posnetka za raziskovanje sprememb v drži ljudi med nočnim spanjem. Z rezultatom tega dela je znanstvenik popolnoma ovrgel prej izraženo hipotezo, da položaji telesa med spanjem povedo o kakršnih koli psiholoških lastnostih osebe. Izkazalo se je, da položaji telesa in gibi med spanjem niso toliko odvisni od udobja ali značaja, temveč od fizioloških značilnosti. Na primer, mnogi starejši ljudje nezavedno začnejo spati na desni strani: fiziološko to pomaga stabilizirati vrednosti krvnega tlaka.

Med spanjem je nemogoče imeti popolnega nadzora nad svojo držo. Primer tega je poskus preprečevanja spalne apneje ali smrčanja, kjer se morajo bolniki držati določenih telesnih položajev in uporabljati dodatne naprave za izboljšanje dihanja med spanjem. Te naprave so na voljo tako v relativno preprostih kot precej zapletenih zasnovah in pogosto silijo človeka, da sprejme neudoben ali nenavaden spalni položaj. Vendar pa so strokovnjaki prepričani: zelo težko je spremeniti preference za udoben počitek, zato večina bolnikov z apnejo prej ali slej opusti takšno "zdravljenje", ker se kakovost njihovega nočnega počitka znatno poslabša.

Raziskave nočnih telesnih položajev se nadaljujejo. Predvsem poskusi na živalih so pokazali, da v nekaterih primerih spanje na boku telesa izboljša razstrupljanje možganov in celo zmanjša tveganje za demenco. Ali se isti procesi dogajajo tudi v človeških možganih, še vedno ni znano.

Znanstveniki zagotavljajo: če se človek zjutraj počuti zaspanega, ne občuti nobenega nelagodja ali šibkosti, potem lahko domnevamo, da je bila njegova drža med spanjem optimalna za telo. In da bi se telo dobro spočilo in okrevalo, je pomembno, da ne razmišljamo o pravilnosti položaja in ga ne poskušamo nadzorovati, nato pa bo telo samo izbralo najbolj udoben položaj zase.

Več o tem na National Geographicu