Sanje so povezane z boljšo konsolidacijo spomina in uravnavanjem čustev

Noč, preživeta v sanjah, vam lahko pomaga pozabiti na vsakdanje stvari in bolje predelati ekstremne, ugotavlja nova študija Univerze v Kaliforniji, Irvine. Novo delo raziskovalcev v laboratoriju za spanje in kognitivne sposobnosti Univerze v Irvineu je preučilo, kako spomini na sanje in razpoloženje vplivajo na utrjevanje spomina in uravnavanje čustev naslednji dan.

Ugotovitve, objavljene pred kratkim v reviji Scientific Reports, kažejo na kompromis, pri katerem imajo čustveno nabiti spomini prednost, vendar se njihova resnost zmanjša.

»Ugotovili smo, da ljudje, ki poročajo o sanjah, kažejo boljšo obdelavo čustvenega spomina, kar kaže na to, da nam sanje pomagajo pri obdelavi naših čustvenih izkušenj,« je dejala vodilna avtorica študije Sarah Mednick, profesorica kognitivne znanosti na UC Irvine in direktorica laboratorija.

"To je pomembno, ker vemo, da lahko sanje odražajo naše budne izkušnje, vendar je to prvi dokaz, da igrajo aktivno vlogo pri preoblikovanju naših odzivov na budne izkušnje, dajejo prednost negativnim spominom pred nevtralnimi in zmanjšujejo našo čustveno reaktivnost naslednji dan."

Vodilna avtorica Jing Zhang, ki je leta 2023 doktorirala iz kognitivne znanosti na UC Irvine in je trenutno podoktorska sodelavka na Harvard Medical School, je dodala: »Naše delo ponuja prve empirične dokaze o aktivni vpletenosti sanj v procesiranje čustvenega spomina, ki je odvisen od spanja, kar kaže na to, da nam sanjanje po čustveni izkušnji lahko pomaga, da se naslednje jutro počutimo bolje.«

V študijo je bilo vključenih 125 žensk – 75 prek Zooma in 50 v Laboratoriju za spanje in kognitivne sposobnosti – ki so bile stare v tridesetih letih in so bile del večjega raziskovalnega projekta, ki je preučeval vpliv menstrualnega cikla na spanec.

Vsaka seja se je začela ob 19.30 za preiskovance z nalogo čustvene slike, v kateri so si ogledali vrsto slik, ki prikazujejo negativne in nevtralne situacije (npr. prometno nesrečo ali polje trave), in vsako ocenili na devetstopenjski lestvici glede na intenzivnost občutkov, ki jih je vzbudila.

Udeleženci so nato takoj opravili isti test z novimi slikami in le podmnožico prej ogledanih slik. Poleg ocenjevanja čustvenih odzivov so morale ženske navesti, ali je vsaka slika stara ali nova, kar je raziskovalcem pomagalo razviti izhodišče tako za spomin kot za čustveni odziv.

Nato so preiskovanci zaspali bodisi doma bodisi v eni od zasebnih sob laboratorija za spanje. Vsi so nosili prstan, ki je sledil njihovim vzorcem spanja in budnosti. Ko so se naslednji dan zbudili, so ocenili, ali so prejšnjo noč sanjali, in če so, so v dnevnik spanja zabeležili podrobnosti sanj in svoje splošno razpoloženje, pri čemer so uporabili sedemstopenjsko lestvico od izjemno negativnega do izjemno pozitivnega.

Protokol študije. Ob 20. uri so si udeleženci zapomnili slike iz naloge EPT (čustvena slikovna naloga) in nato opravili takojšnje testiranje. Udeleženci so nato spali bodisi doma bodisi v laboratoriju, odvisno od tega, ali so bili testirani na daljavo ali osebno. Po prebujanju so udeleženci poročali o prisotnosti in vsebini svojih sanj ter opravili odloženo EPT testiranje. Vir: Scientific Reports (2024). DOI: 10.1038/s41598-024-58170-z

Dve uri po prebujanju so ženske ponovile drugo nalogo s čustvenimi slikami, da bi izmerile svoj spomin na slike in reakcije nanje.

"Za razliko od tipičnih študij dnevnika spanja, ki zbirajo podatke več tednov, da bi ugotovili, ali se dnevne izkušnje pojavljajo v sanjah, smo uporabili študijo ene noči, ki se je osredotočila na čustveno nabit material in vprašala, ali je spomin na sanje povezan s spremembami v spominu in čustvenem odzivu," je dejal Zhang.

Udeleženci, ki so poročali o sanjah, so si bolje zapomnili negativne podobe in so bili nanje manj reaktivni kot na nevtralne podobe, kar pa ni veljalo za tiste, ki se sanj niso spominjali. Poleg tega so bile sanje pozitivnejše, bolj pozitivno je udeleženec naslednji dan ocenil negativne podobe.

"Ta raziskava nam daje nov vpogled v aktivno vlogo sanj pri tem, kako naravno obdelujemo svoje vsakdanje izkušnje, in lahko vodi do intervencij, ki povečajo sanjanje, da bi ljudem pomagale pri soočanju s težkimi življenjskimi situacijami," je dejal Mednick.