Otrok brez spola ali otroci "po naročilu"

Naravni način nadaljevanja življenja, namreč spolnost – fiziološko dejanje, pri katerem moška sperma oplodi žensko jajčece, bo kmalu nadomeščen s povsem drugačnim postopkom, tj. da bi ljudje za spočetje otroka sploh ne bi morali imeti spolnih odnosov. To predpostavko je postavil genetik Hank Greely, profesor na Univerzi Stanford. Po njegovih besedah bodo ljudje v prihodnosti lahko izbirali spol, obrazne poteze, značaj bodočega otroka, ta pristop k spočetju pa bo čez nekaj desetletij veljal za povsem normalen. Prednost tega pristopa je, da bo sprememba genoma zarodka odpravila dedne patologije.

Profesor Greely je pojasnil, da bi za ustvarjanje otrok potrebovali le materine kožne celice za pridobitev genskega materiala, na podlagi katerega bi ustvarili očetove jajčeca in spermo za oploditev. Nova metoda bi omogočila pridobitev več sto zarodkov, starši pa bi lahko med njimi izbrali "tistega" otroka.

Lahko rečemo, da je človeštvo po eni strani že doseglo raven razvoja, da ustvarja otroke "po naročilu", vendar po Greelyjevih besedah strokovnjaki trenutno nimajo dovolj "prtljage" teoretičnega znanja, da bi se praksa ustvarjanja otrok "po meri" široko uporabljala, vendar je to le vprašanje časa.

Imeti otroka brez spolnosti se morda zdi nerealna in celo utopična ideja, vendar je ta tema sprožila resne razprave in različne publikacije že obravnavajo vprašanja, povezana z etično platjo, zlasti ali je mogoče posegati v DNK zarodka, da bi se potomci znebili dednih patologij. Mnogi strokovnjaki podpirajo Hanka Greelyja, vendar še vedno obstajajo tisti, ki obsojajo takšne poskuse z "naravo". Kakor koli že, v ZDA so že dovolili poskuse z geni, med katerimi nastanejo otroci treh staršev - nenormalne hondriosome zarodkov nadomestijo z donorskimi (od tretje osebe), v Veliki Britaniji pa je podoben postopek že legaliziran.

Omeniti velja, da so takšni poskusi zelo razširjeni, na primer na Kitajskem so strokovnjaki v laboratorijskih pogojih uspeli vzgojiti spermije, ki so popolnoma primerne za njihovo glavno funkcijo. Raziskavo kitajskih strokovnjakov lahko štejemo za pravi preboj na področju reproduktivnega zdravja. Poskus je izvedla skupina znanstvenikov z Medicinske univerze v Nanjingu in Pekinške akademije znanosti. Znanstveniki so vzeli embrionalne matične celice, obdelane s citokini, in jih podvrgli androgenom, kar je povzročilo nastanek umetnih spermijev s polnim haploidnim naborom kromosomov. Poskusi na miših so pokazali, da so samice miši, oplojene s spermo, vzgojeno v laboratoriju, uspešno spočele, iznosile in pravočasno rodile zdrave potomce, kar potrjuje primernost umetne sperme.

Kitajski strokovnjaki nameravajo ponoviti svoje raziskave, da bi odpravili netočnosti in potrdili učinkovitost umetne sperme. Če bodo nadaljnji poskusi pokazali enake rezultate, potem v prihodnosti sodelovanje moških sploh ne bo potrebno za nadaljevanje človeške rase.