Parfume bodo proizvajali mikrobi

Ste vedeli, da je za polnjenje še ene posode z aromatično tekočino potrebno trdo delo pri pridobivanju rastlinskih olj iz poljščin, ki, kot bi naključje hotelo, rastejo na robu Zemlje? Sodobni trg aromatičnih snovi, ki je vir arom v vsem, od hrane in pijače do pralnih praškov in parfumov, je odvisen od stabilnosti oskrbe z eteričnimi olji. In ta plitv tok surovin lahko vsak hip presahne: dovolj je le kakšna naravna nesreča ali »barvna« revolucija.

Na primer, leta 2010 je industrijo pretreslo pomanjkanje pačulijevega olja, dišave, ki se uporablja v proizvodnji številnih higienskih izdelkov in gospodinjskih kemikalij. Močno deževje v Indoneziji je preprečilo rast grma, ki proizvaja olje, poznejši vulkanski izbruh in potresi pa so situacijo še poslabšali...

Zato je ideja o izkoriščanju mikrobov za proizvodnjo aromatičnih olj vse bolj priljubljena. Grenka pomaranča, grenivka, vrtnica, sandalovina... Seznam pogostih dišav, ki jih je najtežje pridobiti iz naravnih virov, je neskončen. Zdaj je mogoče nekatere od teh dišav, zahvaljujoč biotehnologiji, proizvesti dobesedno v petrijevki.

Z uporabo genskega inženiringa mikroorganizmov biotehnološka podjetja, kot so Allylix, Isobionics in Evolva, ustvarjajo gensko spremenjene bakterije in kulture kvasovk, ki lahko proizvajajo rastlinska olja z encimsko razgradnjo sladkorjev. Trdijo, da lahko obdelujejo popolnoma vsako rastlinsko molekulo in da se bodo težave pojavile šele pri prehodu na množično proizvodnjo.

Tukaj je le nekaj aromatičnih izdelkov, ki jih proizvajajo mikrobne tovarne: valencin (vonj citrusov, originalna molekula se nahaja v lupini valencijskih pomaranč), ki se pogosto uporablja za ustvarjanje sadnih pijač in parfumov, nutkaton (vonj grenivke) in seveda vanilija, za katero danes na srečo ni treba potovati na Tahiti: dovolj je mikrobna fermentacija. Še malo in živeli bomo v svetu sladkih mikrobnih arom.

Toda glavna stvar v vsej tej zgodbi je drugačna. Tiho in neopaženo za navadne potrošnike nastaja povsem nova biotehnološka industrija, katere glavno orodje ne bo stroj ali kemični reaktor, temveč genska modifikacija živih organizmov, ki jih bo spremenila v biogenetske tovarne. To se še nikoli ni zgodilo in v takšnem obsegu. Edini primer resnično industrijske uporabe bakterij za aromatiziranje je lahko le pozabljeni poskus biologov v tridesetih letih prejšnjega stoletja, ki so delovali v državi zmagovitega socializma in izginotja masla, da bi s posebej izbranimi mlečnokislinskimi bakterijami dali margarini okus in vonj po maslu (za to so margarini dodali malo mleka)...

No, od takrat so se stvari spremenile. Margarini ni več treba dodajati mleka: le preoblikovati morate genetsko kodo nekaj bakterij in te bodo proizvedle celoten spekter potrebnih okusov, ki bodo celo kos masti spremenili v maslo.

V primerjavi s sintetičnimi aromami (kopijami naravnih analogov) so izdelki, pridobljeni s pomočjo mikrobov, okolju prijaznejši in jih še vedno lahko štejemo za naravne, vendar naš nos ne bo občutil razlike...

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]