Prizadevanje za "popolnost" ima nezdrave posledice za starše in otroke.

Ali je mogoče doseči status "idealnega starša"?

Raziskovalci, ki vodijo nacionalni dialog o izgorelosti staršev z Medicinske fakultete Univerze Ohio State in iz Urada glavnega direktorja za dobro počutje na univerzi, pravijo ne, nove raziskave pa kažejo, da pritisk po "popolnosti" vodi do nezdravih posledic tako za starše kot za njihove otroke.

Anketa med več kot 700 starši po vsej državi, ki je bila izvedena med 15. junijem in 28. julijem 2023, je predstavljena v novem poročilu z naslovom »Moč pozitivnega starševstva: dokazi za pomoč staršem in njihovim otrokom pri uspehu«. Podatki kažejo, da:

1. Sedeminpetdeset odstotkov (57 %) staršev je poročalo o izgorelosti.
2. Starševska izgorelost je tesno povezana z notranjimi in zunanjimi pričakovanji, vključno z občutki starševske kompetentnosti, zaznano presojo drugih, časom igranja z otroki, odnosom z zakoncem in vzdrževanjem čistoče doma.
3. Več časa, ki ga starši preživijo z otroki v prosti igri in manj strukturiranih zunajšolskih dejavnosti, manj težav z duševnim zdravjem imajo otroci (npr. anksioznost, depresija, obsesivno-kompulzivna motnja, ADHD, bipolarna motnja).
4. Duševno zdravje in vedenje staršev močno vplivata na duševno zdravje njihovih otrok. Če imajo otroci težave z duševnim zdravjem, starši poročajo o višji stopnji izgorelosti in so bolj nagnjeni k verbalnemu zlorabljanju, kritiziranju, kričanju, preklinjanju in/ali fizičnemu kaznovanju svojih otrok (npr. pogosto tepenje). Višje stopnje samoocenjene izgorelosti staršev in ostrih starševskih praks so povezane z več težavami z duševnim zdravjem pri otrocih.

Kate Gavlik, DNP, ena od vodilnih raziskovalk študije, ki je raziskavo utemeljila na svojih izkušnjah kot zaposlena mati štirih otrok, je dejala, da je iluzija in pričakovanje "popolnega starševstva" lahko odvračilno.

»Mislim, da so družbeni mediji resnično prevesili tehtnico,« je dejal Gavlik, izredni profesor na Ohio State College of Nursing. »Če pogledaš ljudi na Instagramu ali celo na ulici, si vedno rečem: 'Kako jim to uspe? Kako se vedno zdijo tako zbrani, jaz pa ne?'«

"Kot starši imamo visoka pričakovanja do sebe; visoka pričakovanja do tega, kaj naj bi počeli naši otroci. Po drugi strani pa se primerjaš z drugimi ljudmi, drugimi družinami in veliko te obsoja. In ne glede na to, ali je to namerno ali ne, je še vedno prisotno."

Raziskovalni podatki kažejo, da pritisk pričakovanj, ki ga Gavlik imenuje »kultura dosežkov«, vodi v izgorelost (stanje fizične in čustvene izčrpanosti), kar pa posledično vodi do drugih, potencialno onesposobljujočih težav.

Ko starši izgorejo, imajo več depresije, tesnobe in stresa, vendar se njihovi otroci tudi čustveno slabše obnašajo. Zato je pomembno, da se soočite s svojo resnično zgodbo, če kot starš izgorevate, in nekaj storite, da boste bolje poskrbeli zase.

Bernadette Melnick, doktorica znanosti, FAAN, podpredsednica za dobro počutje in glavna direktorica za dobro počutje na Ohio State

V svojem novem poročilu Gavlik in Melnick prinašata ključne posodobitve svoje prvotne študije iz leta 2022, ki je merila izgorelost zaposlenih staršev med pandemijo COVID-19. Gavlik in Melnick sta ustvarila prvo lestvico izgorelosti zaposlenih staršev te vrste, vprašalnik z 10 vprašanji, ki staršem omogoča, da v realnem času izmerijo svojo izgorelost in uporabijo rešitve, ki temeljijo na dokazih.

Lestvica je vključena v novo poročilo skupaj z novimi priporočili o strategijah pozitivnega starševstva, tehnikah in nasvetih za krepitev globokih vezi z otroki.

»Pozitivno starševstvo je, ko svojim otrokom dajete veliko ljubezni in topline, hkrati pa jim zagotavljate tudi strukturo in vodstvo v njihovem življenju,« je pojasnil Melnick. »Nežno jih učite o posledicah vedenja. Zato si je bolje prizadevati biti pozitiven starš kot popoln starš.«

Med strategijami:

• Komunikacija in aktivno poslušanje
• Opažanje, preverjanje in spreminjanje negativnih misli v pozitivne
• Prilagajanje pričakovanj za starše in otroke
• Razmislek in ukrepanje glede na prioritete

»Če morda dajete prednost brezhibni čistoči doma, vendar menite, da nimate časa, da bi se vsak večer družili z otroki, boste morda morali reorganizirati svoja opravila ali najti način, kako združiti oboje,« je predlagal Havlik.

Melnick je dejala, da bi ti pristopi, ki temeljijo na podatkih, lahko pomagali umiriti tisto, kar imenuje "epidemija javnega zdravja" starševske izgorelosti.

»Starši odlično skrbijo za svoje otroke in vse ostale, vendar pogosto ne dajejo prednosti skrbi zase,« je dejal Melnick. »Kot starši ne moremo kar naprej črpati iz praznega kozarca. Če otroci vidijo, da njihovi starši dobro skrbijo zase, je večja verjetnost, da bodo tudi sami odraščali s to vrednoto. To ima valovit učinek na otroke in vso družino.«

»Kot mi je rekel eden od staršev,« je dodal Gavlik, »'Rajši bi imel srečnega otroka kot popolnega otroka.'«