Odziv možganov na kajenje je odvisen od genov

Vas je kdaj presenetila sposobnost nekaterih ljudi, da mirno opustijo kajenje? In to medtem ko je toliko milijonov kadilcev nemočnih, da bi premagali to smrtonosno odvisnost.

Kadilci bodo imeli v svojem arzenalu še en izgovor za svojo nemoč pred odvisnostjo od tobaka.

Kot kaže, ne gre le za močno željo ali nepripravljenost po prenehanju kajenja, temveč za gene, ki so odgovorni za nastanek nikotinske odvisnosti.

Znanstveniki z Montrealskega nevrološkega inštituta so ugotovili, da imajo ljudje, ki nikotin hitro presnavljajo, kar je genetsko pogojeno, izrazitejši možganski odziv kot tisti, ki nikotin presnavljajo počasneje.

Zahvaljujoč rezultatom te študije bodo znanstveniki lahko razvili programe, ki bodo ljudem pomagali premagati odvisnost od nikotina.

Kajenje, kot je cigareta ali pogled na cigareto, ki jo nekdo požre, izzove ponovitev in navada se vrne.

Jetrni encimi so odgovorni za presnovo nikotina. Spremembe v genu, ki ga ta encim kodira, določajo hitrost presnove in posledično raven nikotina v krvi, ki doseže možgane.

Skeniranja prikazujejo področja možganske aktivnosti kot odziv na dražljaje pri ljudeh, ki hitro presnavljajo nikotin (zgornja vrstica) in pri ljudeh s počasnim presnavljanjem nikotina (spodnja vrstica).

V okviru svoje raziskave so raziskovalci analizirali raven presnove nikotina in genotipe jetrnih encimov.

Prostovoljci, ki so sodelovali v poskusu, so pokadili od 5 do 25 cigaret na dan. Opazovali so jih več kot dve leti. Z magnetno resonanco so strokovnjaki merili hitrost presnove nikotina pri ljudeh z najvišjo in najnižjo ravnjo.

Izkazalo se je, da so imeli ljudje s hitrim metabolizmom bistveno intenzivnejši možganski odziv (zlasti na področjih, povezanih z motivacijo, nagrado in spominom) na vizualne dražljaje, povezane s kajenjem.

»Ta odziv podpira našo hipotezo, da so možgani ljudi, ki nikotin hitro presnavljajo, bolj odzivni na takšne dražljaje. To je posledica njihove vsakodnevne uporabe cigaret in nihanj ravni nikotina v krvi. Z drugimi besedami, ti ljudje povezujejo kajenje cigaret s skoki nikotina,« pravi soavtor študije Alan Dagher. »Nasprotno pa ljudje, ki nikotin presnavljajo počasi in imajo relativno konstantne ravni nikotina v krvi čez dan, manj verjetno razvijejo pogojene odzive na takšne dražljaje. Zanje kajenje ni povezano s skoki nikotina, zato kadijo iz drugih razlogov. Med možne razloge za kajenje pri takšnih ljudeh spadajo olajšanje od cigarete v stresni situaciji ali ohranjanje kognitivne stimulacije.«

Nadaljnje raziskave v tej smeri bodo pripomogle k ustvarjanju različnih metod zdravljenja ljudi, odvisnih od nikotina.