Stimulacija vagusnega živca lahko ljudem pomaga pri večji vadbi

Eksperimentalna naprava, ki stimulira ključni živec, ki povezuje srce in možgane, bi lahko izboljšala telesno pripravljenost in vzdržljivost pri vadbi, ugotavlja študija, objavljena v European Heart Journal.

Študija je pokazala, da je uporaba stimulatorja vagusnega živca 30 minut na dan samo en teden povečala porabo kisika med vadbo in izboljšala druge ključne kazalnike telesne pripravljenosti.

Ekipa predlaga, da bi naprava, ki zagotavlja blago električno stimulacijo za povečanje aktivnosti vagusnega živca, nekega dne lahko pomagala ljudem z nizko telesno aktivnostjo, kot so tisti s srčnim popuščanjem, da bi več telovadili in izboljšali svoje splošno počutje.

Vagusni živec igra ključno vlogo pri uravnavanju srca, nadzoruje pa tudi druge organe in sisteme, kot sta prebavni in imunski sistem.

V študiji, ki so jo vodili znanstveniki z University College London in Queen Mary University v Londonu, je sodelovalo 28 ljudi brez kroničnih ali resnih zdravstvenih težav, ki bi lahko vplivale na njihovo sposobnost vadbe. Polovica udeležencev je naključno prejela stimulator vagusnega živca, ki so ga morali nositi 30 minut vsak dan en teden, druga skupina pa je prejela lažno napravo. Majhne naprave so bile pritrjene na zunanje uho.

Po dvotedenskem premoru je vsaka skupina prešla na uporabo druge naprave. Vsi udeleženci so opravili test telesne zmogljivosti na začetku in koncu tedna, ko so nosili naprave.

Po sedmih dneh uporabe stimulatorja vagusnega živca se je poraba kisika udeležencev med vadbo povečala za štiri odstotke. To je spremljalo izboljšanje ključnih funkcionalnih meritev, kot sta maksimalna frekvenca dihanja, ki se je v povprečju povečala za štiri vdihe na minuto, in maksimalni srčni utrip, ki se je med vadbo povečal za štiri utripe na minuto. Posledično so tisti, ki so nosili aktivno napravo, lahko vadili z večjo intenzivnostjo v primerjavi s tistimi, ki so nosili lažno napravo.

Znanstveniki so vzeli tudi vzorce krvi petim udeležencem. Ugotovili so, da so imeli udeleženci po enem tednu uporabe stimulatorja v primerjavi z lažno napravo nižjo raven vnetja v telesu, kar je bilo razvidno iz meritev ustreznih kemičnih markerjev v krvi. To kaže, da lahko uporaba naprave, tako kot vadba, pomaga zmanjšati vnetje – pretiran odziv imunskega sistema na dejavnike, kot so stres, onesnaženje in slaba prehrana, ki lahko sčasoma povzročijo škodo telesu.

Trenutno potekajo obsežnejše klinične raziskave, s katerimi bodo preučili, kako lahko ta oblika stimulacije vagusnega živca pomaga ljudem s srčnimi in žilnimi boleznimi, kot sta visok krvni tlak in srčno popuščanje. Trenutne raziskave kažejo, da imajo ljudje s srčnim popuščanjem manj aktiven vagusni živec, zaradi česar imajo težave z dihanjem, utrujenostjo in težavami pri opravljanju vsakodnevnih opravil. Raziskovalci upajo, da bo ta vrsta stimulacije živcev ljudem s srčnim popuščanjem pomagala ohranjati telesno aktivnost in izboljšati kakovost njihovega življenja.

Profesor Brian Williams, glavni znanstveni in medicinski direktor pri britanski fundaciji za srce, je dejal: »Ta zgodnja raziskava kaže, da bi preprosta tehnologija, ki uporablja povezavo med srcem in možgani, lahko vodila do boljše telesne pripravljenosti in vadbene zmogljivosti. Čeprav je potrebnih več raziskav pri ljudeh s srčnimi boleznimi, bi to lahko v prihodnosti zagotovilo orodje za izboljšanje dobrega počutja in kakovosti življenja ljudi s srčnim popuščanjem.«

Profesor Gareth Acland, profesor perioperativne medicine na Medicinski fakulteti Univerze Queen Mary v Londonu, ki je vodil študijo, je dejal: »Vzdrževanje telesne dejavnosti je ključnega pomena za vse vidike kardiovaskularnega, čustvenega in kognitivnega zdravja. Rezultati te raziskave so skladni s številnimi dokazi, ki kažejo na pomembno vlogo možganov pri optimizaciji telesne zmogljivosti in uravnavanju delovanja imunskega sistema prek vagusnega živca.«

"Za potrditev naših ugotovitev moramo izvesti večje poskuse, vendar rezultati te študije pri zdravih prostovoljcih kažejo, da lahko povečana aktivnost vagusnega živca izboljša telesno pripravljenost in zmanjša vnetje, kar lahko odpre nove pristope k izboljšanju zdravja srca."