Za dober spomin potrebujete flavonole

Če v prehrani primanjkuje flavonolov – polifenolov iz razreda flavonoidov, ki jih najdemo v rastlinski hrani – to negativno vpliva na spomin, kar je še posebej opazno v starosti. Študijo sta izvedla Univerza Columbia in Center za zdravje žensk Brigham na medicinski fakulteti Harvard.

Znanstveno delo, ki vključuje številne študije, ki so bile izvedene v obdobju petnajstih let, je odkrilo povezavo med starostnim upadom spomina in nepravilnostmi v zobati fasciji hipokampusa, predelu možganov, ki je odgovoren za pomnjenje informacij. Delo je pokazalo, da flavonoli pomembno vplivajo na hipokampus. Zlasti pri glodavcih bioaktivna komponenta flavonolov epikatehin optimizira proces pomnjenja s pospeševanjem rasti živčnih celic in prekrvavitve hipokampusa.

V študiji je sodelovalo približno 3,5 tisoč zdravih starejših prostovoljcev, ki so bili naključno razdeljeni v dve skupini. Prva skupina je tri leta prejemala dnevni flavonolni pripravek (500 mg), druga skupina pa placebo. Flavonolni pripravek je med drugim vseboval 80 mg epikatehinov (priporočeni dnevni odmerek za odrasle).

Pred začetkom projekta so vse udeležence prosili, naj izpolnijo vprašalnik o svoji običajni prehrani in opravijo teste kratkoročnega spomina. Iste teste so ponovili: eno leto kasneje, dve leti kasneje in na koncu poskusa. Poleg tega so jim odvzeli vzorce urina za analizo ravni flavonolov v telesu.

Dvanajst mesecev po začetku študije so posamezniki z relativno slabo prehrano in nizkimi izhodiščnimi ravnmi flavonolov imeli več kot 10-odstotno izboljšanje kakovosti pomnjenja novih informacij v primerjavi z udeleženci, ki so prejemali placebo, in 16-odstotno izboljšanje v primerjavi z izhodiščnimi ravnmi na začetku poskusa.

Znanstveniki so prepričani, da je pomanjkanje flavonolov lahko glavni vzrok za starostno okvaro spomina, saj je ta pomanjkljivost neposredno odvisna od procesov v hipokampusu, jemanje ustreznih zdravil pa je resnično pokazalo pozitivne rezultate.

Epikatehin je eden najpomembnejših flavonolov. Prisoten je v dobro znanih živilih: jagodičevju, ingverju, grozdju, zelenem čaju, kakavu in temni čokoladi. Poleg izboljšanja spomina epikatehin optimizira krvni obtok z uravnavanjem ravni dušika v krvi, povečuje občutljivost na inzulin, normalizira apetit, je močan antioksidant in znižuje "slab" holesterol, stabilizira krvni tlak in izboljšuje zdravje kože. Po nekaterih poročilih flavonoli izboljšujejo tudi telesno pripravljenost, povečujejo telesno prilagodljivost na telesno aktivnost in celo podaljšujejo življenjsko dobo.

Podrobnosti o teh informacijah najdete na straneh revije PNAS na naslovu.