Za mestne prebivalce lahko že 15 minut v naravi izboljša duševno zdravje

Zelene površine izboljšujejo duševno zdravje – zlasti v živahnih mestih. Nova raziskava univerz Leiden in Stanford kaže, kako narava spodbuja dobro počutje v mestih in ponuja cenovno ugodne načine za bolj zdravo mestno življenje za vse.

Do leta 2050 naj bi 70 % svetovnega prebivalstva živelo v mestih, težave z duševnim zdravjem, povezane z življenjem v mestu – kot sta tesnoba in motnje razpoloženja – pa postajajo vse pogostejše. Nova študija projekta Natural Capital Project (NatCap) Univerze Stanford in Univerze Leiden kaže, da lahko že kratka obdobja v naravi ublažijo te težave z duševnim zdravjem. Ugotovitve, objavljene v reviji Nature Cities, ponujajo priporočila za urbaniste, oblikovalce politik in druge deležnike o tem, kako uporabiti zelene površine kot rešitev za duševno zdravje, ki hkrati znižuje temperature in zmanjšuje emisije ogljika.

Nadaljnje raziskovanje povezave med naravo in duševnim zdravjem

»Prejšnje študije so dokumentirale močne povezave med stikom z naravo in duševnim zdravjem,« pravi Anne Guerrie, glavna strateška direktorica in vodilna raziskovalka pri NatCap ter višja avtorica članka. »Vendar večina študij ne uspe ugotoviti vzročne zveze, so slabo posplošljive ali pa niso zasnovane tako, da bi razlikovale med učinki različnih vrst narave. Ta analiza pomaga zapolniti to vrzel.«

Raziskovalci so analizirali podatke skoraj 5900 udeležencev v 78 terenskih študijah, vključno z randomiziranimi kontroliranimi preskušanji in študijami pred/po intervenciji. Vse oblike urbane narave so izboljšale duševno zdravje, vendar so urbani gozdovi izstopali – zlasti pri zmanjševanju depresije in tesnobe.

Mladi odrasli so opazili še večje koristi, kar je opazno glede na to, da se večina duševnih motenj začne pred 25. letom starosti. Zanimivo je, da je že samo sedenje ali sproščanje v zelenih površinah zmanjšalo negativne simptome duševnega zdravja celo bolj kot telesna dejavnost, čeprav sta obe povečali pozitivne občutke, kot sta budnost in čuječnost.

Raziskovalec iz Leidna Roy Remme pravi: »Naši rezultati kažejo, da lahko že kratkotrajen stik (manj kot 15 minut) z naravo prinese znatne duševne koristi. Poleg tega je daljša izpostavljenost naravi (več kot 45 minut) povezana s še večjim zmanjšanjem stresa in povečanjem vitalnosti.«

Na podlagi svojih ugotovitev raziskovalci priporočajo ne le zaščito velikih mestnih parkov in gozdov, temveč tudi dodajanje manjših »žepnih parkov« in več uličnih dreves za izboljšanje dostopa do narave v mestih. Preproste spremembe – kot so več oken z zelenjem, mirni kotički z naravo ali programi skupnosti, kot so vodene meditacije v parkih – imajo lahko tudi znatne koristi za duševno zdravje. To so cenovno ugodni načini za podporo javnemu zdravju v mestih.

"To ni dobro samo za mesta, ampak tudi za nas."

Yingjie Li, podoktorski sodelavec NatCap in glavni avtor študije, na osebni ravni pravi, da je delo na projektu izboljšalo njegov življenjski slog. Pogosteje hodi v službo in se bolj zanima za opazovanje ptic in rastlin na poti.

"Te izkušnje delim tudi s prijatelji in jih spodbujam, da opazijo, kako lahko že kratki trenutki v naravi spremenijo njihova počutje. To delo mi je pomagalo razumeti, da urbana narava ni dobra le za mesta – dobra je tudi za nas."