Znanstveniki so odkrili, da lahko naši možgani ustvarijo lažne spomine.

Skoraj vsi poznajo občutek, ko se nenadoma spomniš, da si pustil likalnik prižgan, še posebej, ko si daleč od doma. Strokovnjaki z Massachusettskega tehnološkega inštituta so se odločili razumeti takšne signale, ki nam jih pošiljajo možgani. Prišli so do zaključka, da so možgani sposobni ustvarjati lažne spomine. Takšni spomini so zelo razširjeni in o tem obstajajo celo dokumentarni dokazi. Raziskava nevrobiologa je pokazala, kako možgani ustvarjajo lažne spomine.

Znanstveniki dolgo časa niso mogli najti področja možganov, ki shranjuje spomine, tako imenovane engrame. Vsak spomin vključuje več elementov, vključno s prostorom, časom in predmetom. Spomini so kodirani kot posledica kemičnih in fizikalnih sprememb v nevronih. V štiridesetih letih prejšnjega stoletja so domnevali, da so spomini shranjeni v temporalnem režnju možganov. Nevrokirurg W. Penfield je izvajal električno stimulacijo možganov pri bolnikih z epilepsijo, ki so čakali na operacijo. Bolniki so poročali, da so se jim med stimulacijo v glavi začeli pojavljati spomini. Kasnejše študije bolnikov z amnezijo so potrdile, da je temporalni reženj odgovoren za shranjevanje informacij. Vendar vse te študije dejansko niso potrdile, da so engrami shranjeni v temporalnem režnju.

Skupina strokovnjakov se je odločila ugotoviti, kje se skriva zaklad spominov. Da bi to dosegli, so morali človeka prisiliti, da doživi spomine, tako da so aktivirali določene skupine celic v temporalnem predelu. Da bi to dosegli, so znanstveniki uporabili novo tehnologijo - optogenetiko, ki lahko s pomočjo svetlobe selektivno stimulira določene celice v možganih.

Poskuse so izvedli na miših, ki so jim vsadili gen Channelrhodopsin, ki je po svetlobni stimulaciji aktiviral nevrone. Miši so bile podvržene majhnim električnim šokom, oba gena pa sta se vklopila, ko so se takšni spomini oblikovali. Posledično so znanstveniki celice označili s spomini. Nato so miši preselili v povsem novo celico. Sprva so se miši obnašale mirno, ko pa so označene možganske celice v temporalnem predelu stimulirali s svetlobo, so se miši od strahu otrdele – spomini na električne šoke so se vrnili. Vendar se znanstveniki niso ustavili pri tem in so se odločili, da pri miših ustvarijo lažne spomine.

V novi študiji so miši ponovno namestili v drugo kletko, kjer niso doživele nobenih negativnih čustev. V možganih so opazili gen Channelrhodopsin kot spomine na to kletko. Nato so miši v novi kletki testirali z električnim tokom, tokrat pa skupaj s svetlobno stimulacijo, da bi obudili spomine. Ko so miši premestili v kletko, v kateri še nikoli niso bile testirane, so se obnašale izjemno nemirno in doživljale strah. Posledično so miši ustvarile lažne spomine. Kot so ugotovili znanstveniki, so sledi takšnih spominov shranjene v istem delu možganov, kjer so pravi spomini.

Znanstveniki zdaj razmišljajo o ustvarjanju bolj kompleksnih spominov, na primer o drugih miših ali o hrani.

[ 1 ]