Električna stimulacija lahko pomaga izboljšati spomin

Specifični postopki kortikalne električne stimulacije lahko bistveno izboljšajo funkcionalnost določenih predelov možganov. Do tega zaključka so prišli strokovnjaki Bostonske univerze po izvedbi študije, ki je vključevala prostovoljne starejše udeležence.

Povprečna starost prostovoljcev je bila 75 let. Imeli so nalogo, da se naučijo dva ducata besed in jih redno ponavljajo v rednih intervalih. Nekateri udeleženci so bili dodatno deležni transkranialne stimulacije z izmeničnim tokom s fiksacijo elektrod v predelu glave. Skozi kožo in kostno tkivo lobanje je šel šibek električni tok, učinki pa so zajeli dve področji možganske skorje. Vsako območje je bilo izpostavljeno toku različne frekvence.

Znanstveniki pojasnjujejo bistvo eksperimenta takole. Vsaka od kortikalnih con ima svojo frekvenco nevronov. Z leti se takšne frekvence zmanjšujejo, kar lahko negativno vpliva na kakovost spomina. Raziskovalci so si zadali cilj prisiliti živčne celice, da obnovijo izgubljeno frekvenco.

Na koncu je bil cilj dosežen. Pri udeležencih, ki so bili izpostavljeni stimulaciji, se je spomin v povprečju izboljšal za 60 %. Hkrati je bil učinek izboljšanja dolgotrajen - vsaj en mesec.

Elektrostimulacija je zajela prefrontalno in spodnje temensko področje možganske skorje. Pri delovanju na parietalni predel je bil optimiziran tako imenovani delovni spomin – to je proces trenutne spominske aktivnosti. V "celicah" takega pomnilnika se informacije usedejo, vendar ne za dolgo, saj jih nadomestijo novi podatki. Izboljšanje tega delovnega procesa po stimulaciji je bilo v tem, da so si prostovoljci bolje zapomnili besede iz zadnjega dela predlagane serije besedišča.

Toda stimulacija prefrontalne cone je optimizirala dolgoročni spomin: udeleženci so si bolje zapomnili besede na začetku seznama.

Poleg tega so raziskovalci s simulacijo postopka elektrostimulacije pri nekaterih subjektih odpravili tudi učinek "dude". Spomin takih udeležencev je ostal na enaki ravni.

Takšni poskusi niso edinstveni, vendar so strokovnjaki na koncu tega dela nedvoumno izjavili, da ima elektrostimulacija jasen optimizacijski učinek.

Opozoriti je treba tudi na nekatere nianse študije. Nobeden od udeležencev ni imel diagnoze senilne demence, temveč le »starostno pozabljivost«. Najverjetneje bo v bližnji prihodnosti opravljeno delo za oceno učinkovitosti elektrostimulacije pri bolnikih z Alzheimerjevo boleznijo .

Znanstveniki so rezultate poskusa že označili za odlične in obetavne. Sam postopek možganskega toka se je izkazal ne le za učinkovitega, ampak tudi za relativno poceni.

Celotne podrobnosti in rezultate znanstvenega dela lahko najdete na spletni strani nevroznanosti Nature