V Massachusettsu so ustvarili cepivo prihodnosti

V raziskovalnem centru Cambridge (Massachusetts) je ekipa inženirjev razvila univerzalno cepivo, ki pomaga v boju proti toksoplazmozi, prašičji gripi in virusu ebole. Glavna razlika med novim zdravilom in obstoječimi je uporaba RNK, ki je sposobna kodirati patogene beljakovine (viruse ali bakterije). Znanstvenikom je uspelo vgraditi RNK v molekulo in potem ko je taka molekula vstopila v celice in sintetizirala beljakovine, je telo začelo proizvajati protitelesa proti virusom, tj. opazili so imunski odziv. Strokovnjaki so rezultate svojega dela objavili v eni od znanih znanstvenih publikacij.

Po besedah Daniela Andersona, glavnega avtorja novega raziskovalnega projekta, bi lahko s to metodo cepivo izdelali v samo 7–10 dneh, kar bi omogočilo pravočasen in učinkovit boj proti nepričakovanim izbruhom okužb, prav tako pa bi bilo mogoče hitro spremeniti sestavo cepiva, da bi bilo učinkovitejše.

Cepiva, ki se uporabljajo danes, vsebujejo inaktivirane mikroorganizme, proizvodnja takšnih pripravkov traja precej dolgo, poleg tega pa niso izključeni zapleti po cepljenju. V številnih cepivih se namesto inaktiviranih mikroorganizmov uporabljajo beljakovine, ki jih proizvajajo virusi ali bakterije, vendar so takšna cepiva manj učinkovita in strokovnjaki so prisiljeni učinek pripravkov okrepiti s posebnimi snovmi - adjuvansi.

Novo cepivo na osnovi RNA lahko sproži močnejši imunski odziv kot tradicionalna cepiva, ker celice proizvajajo ogromno število kopij beljakovine, ki jo kodirajo.

Omeniti velja, da ideja o uporabi ribonukleinske kisline za proizvodnjo cepiv obstaja že približno tri desetletja, vendar strokovnjaki niso mogli najti načina za varno vnos molekul RNA v telo. In pred kratkim je to uspelo strokovnjakom iz Massachusettsa s pomočjo nanodelcev - pozitivno nabite nanodelce (izdelane iz posebnega polimera) so združili z negativno RNA. Nato so znanstveniki dobili krogle s premerom približno 0,15 mikrona (približna velikost virusov). Poskusi so pokazali, da zdravila na osnovi RNA lahko prodrejo v celice z uporabo enakih beljakovin kot virusi ali bakterije.

Ko delci prodrejo v celice, se začne sinteza beljakovin, kar vodi do imunskega odziva telesa. Kot so pokazali številni testi, lahko cepivo RNA povzroči ne le celično, temveč tudi humoralno imunost.

Znanstveniki so novo zdravilo preizkusili na glodavcih in ugotovili, da se organizmi posameznikov, ki so nato prejeli cepivo, niso odzvali na povzročitelje prašičje gripe, virusa ebole in toksoplazmoze.

Po mnenju razvijalcev je novo cepivo varnejše od cepiv na osnovi DNK, saj se RNK ne more integrirati v gene in povzročiti različnih mutacij. Ekipa raziskovalcev bo kmalu prejela patent za svoj izum in povsem mogoče je, da bo zdravilo šlo v serijsko proizvodnjo.

Strokovnjaki so tudi omenili, da nameravajo najti cepiva proti virusu Zika in lajmski boreliozi.

[ 1 ], [ 2 ]