Električna stimulacija lahko pomaga izboljšati spomin

Specifični postopki kortikalne električne stimulacije lahko znatno izboljšajo funkcionalnost nekaterih možganskih področij. Ta zaključek so izvedli strokovnjaki za univerzo v Bostonu po izvedbi študije, v kateri so sodelovali prostovoljni starejši udeleženci.

Povprečna starost prostovoljcev je bila 75 let. Zadolženi so bili, da so se naučili dveh ducatov besed in jih redno ponavljali v rednih presledkih. Nekaterim udeležencem so bili dodatno dani transkranialni izmenični tok stimulacije z uporabo fiksacije elektrod na območju glave. Skozi kožo in kostno tkivo lobanija je bil prešel šibek električni tok, učinki pa so zajeli dve področji možganske skorje. Vsaka cona je bila izpostavljena toku različne frekvence.

Znanstveniki pojasnjujejo bistvo eksperimenta na naslednji način. Vsako kortikalno območje ima svojo frekvenco nevronov. Z leti se takšne frekvence zmanjšujejo, kar lahko negativno vpliva na kakovost spomina. Raziskovalci so si zastavili cilj, da silijo živčne celice, da obnovijo izgubljeno frekvenco.

Na koncu je bil cilj dosežen. Pri udeležencih, ki so bili podvrženi stimulaciji, se je spomin izboljšal za povprečno 60%. Hkrati je bil učinek izboljšanja dolgotrajen - vsaj en mesec.

Elektrotimulacija je zajela predfrontalno in inferiorno parietalno območje možganske skorje. Pri delovanju na parietalnem območju je bil tako imenovani delovni pomnilnik optimiziran - to je postopek trenutne pomnilniške aktivnosti. V "celicah" takšnih informacij o pomnilniku se usedejo, vendar ne za dolgo, saj jih nadomeščajo novi podatki. Izboljšanje tega delovnega procesa po stimulaciji je vsebovalo dejstvo, da so se prostovoljci bolje spomnili besed iz končnega dela predlagane besedne serije.

Toda stimulacija prefrontalnega območja je optimizirala dolgoročni spomin: udeleženci so se bolje spomnili besed na začetku seznama.

Poleg tega so raziskovalci odpravili tudi učinek "pacifier" s simulacijo postopka elektrostimulacije pri nekaterih osebah. Spomin na take udeležence je ostal na isti ravni.

Takšni poskusi niso edinstveni, toda na koncu tega dela so strokovnjaki nedvoumno navedli, da ima elektrostimulacija jasen optimizacijski učinek.

Opaziti je treba tudi nekaj nianse študije. Nobenemu od udeležencev ni bila diagnosticirana senilna demenca, ampak le s "starostno pozabljivostjo". Najverjetneje bo v bližnji prihodnosti opravljeno delo za oceno učinkovitosti elektrostimulacije glede na bolnike z alzheimerjevo bolezen.

Znanstveniki so rezultate eksperimenta že poimenovali odlične in obetavne. Sam postopek možganskega toka se je izkazal za ne le učinkovit, ampak tudi razmeroma poceni.

Celotne posebnosti in rezultate znanstvenega dela najdete na spletna stran Nature Neuroscience