Zarodek, ki je umrl v maternici, je po več letih lahko postal oče.

V Združenih državah Amerike so strokovnjaki povsem po naključju zabeležili edinstven primer oploditve, ko je bil oče popolnoma zdravega otroka zarodek, ki je umrl v zgodnjih fazah nosečnosti v maternici matere.

Izkazalo se je, da je imel otrokov oče (katerega ime iz očitnih razlogov ni razkrito) brata dvojčka. To je posledica redkega genetskega pojava - človeškega tetragamentnega himerizma, ko se embrionalne celice združijo v zgodnjih fazah nosečnosti, preživeli zarodek pa prejme dva niza DNK - svoj in od svojega umrlega dvojčka.

Po mnenju ameriških strokovnjakov je bil to prvi primer v zgodovini; znanstveniki priznavajo, da bi se takšna oploditev lahko zgodila že prej, vendar je bil ameriški par prvi znan v znanstvenih krogih.

Himerizem (niz dveh DNK v eni osebi) se običajno odkrije po naključju, znanstveniki pa še niso določili pogostosti pojavljanja tega pojava.

Lani je par iz Washingtona v Washingtonu poiskal pomoč genetikov na Univerzi Stanford. Dr. Barry Starr je ugotovil, da imata fantka, čigar krvna skupina se ni ujemala z nobenim od staršev, kar običajno pomeni, da otrok ni biološki. Ker je do spočetja prišlo z umetno oploditvijo v znani kliniki in ne po naravni poti, sta mlada starša posumila, da je osebje klinike med postopkom spočetja pomotoma uporabilo biološki material nekoga drugega.

Strokovnjaki Univerze Stanford so opravili test DNK in ugotovili, da biološki oče novorojenčka sploh ni bil mož. Toda osebje klinike za reproduktivno medicino je bilo prepričano, da med oploditvijo ni moglo biti napake, nadaljnje raziskave pa so razkrile nenavadno dejstvo o izvoru otroka.

Po podrobnem genetskem testu, ki je vključeval tudi analizo genov sorodnikov, je bilo ugotovljeno, da je mož stric novorojenčka, otrok pa ima le 10 % njegovih genov. Ta izjava znanstvenikov je v družini povzročila nesporazum, saj mož ni imel bratov. Nadaljnje raziskave so pokazale, da je bil moški pravzaprav himera, torej je imel dva različna sklopa genov.

Posledično so znanstveniki po naključju odkrili edinstven primer, v katerem je mrtvi zarodek lahko postal oče zdravega otroka.

Uradno je znanih približno 40 primerov himerizma med ljudmi. Več primerov tega genetskega pojava je bilo po naključju odkritih med IVF. Nemški strokovnjaki so na primer opisali pacientko, ki je imela tako moški kot ženski kromosomski nabor. Prav tako je bil v Bostonu odkrit primer himerizma, ko je ženska potrebovala presaditev ledvice, vendar se je izkazalo, da sinovi ženske, ki so se prostovoljno javili za darovalce, sploh niso bili njeni sorodniki.

Poleg genetskega himerizma obstajata tudi krvni himerizem (ko ima oseba hkrati dve krvni skupini) in biološki himerizem (ko ima oseba hkrati dve barvi kože - pigmentacija se pojavi kot mozaik, običajno ta pojav opazimo med incestom med dvema rasama).