FDA razpravlja o prepovedi formaldehida v izdelkih za ravnanje las

Uprava za hrano in zdravila (FDA) namerava prepovedati uporabo formaldehida kot sestavine v kemičnih likalnikih za lase, znanih tudi kot sproščači.

Teresa Werner, dr. med., izredna direktorica Inštituta za raka Huntsman in profesorica onkologije na Univerzi v Utahu, in Crystal Lumpkins, dr. med., magistrica znanosti, raziskovalka na Inštitutu za raka Huntsman in izredna profesorica na Univerzi v Utahu, razpravljata o nekaterih ključnih točkah.

»Mislim, da je to pomemben korak, ki temelji na znanstvenih raziskavah in podatkih, ki kažejo na povečana zdravstvena tveganja, vključno z rakom,« pravi Werner. »Ta prepoved poudarja, da se nenehno učimo o tveganjih in moramo biti prilagodljivi pri uporabi informacij za izboljšanje zdravja in varnosti naših pacientov.«

Kaj je formaldehid?

Formaldehid je brezbarvna, vnetljiva in močno dišeča kemikalija, najbolj znana po uporabi kot tekočina za balzamiranje. Nacionalni toksikološki program ga je leta 2011 uradno uvrstil na seznam znanih rakotvornih snovi za ljudi. Po podatkih Ameriškega združenja za boj proti raku je izpostavljenost formaldehidu povezana z rakom tako pri laboratorijskih živalih kot pri ljudeh.

Vendar je formaldehid ostal pogosta sestavina v likalnikih za lase. To je prvič, da je FDA prepovedala to kemikalijo v likalnikih za lase, čeprav je že nekaj časa pod nadzorom regulatorjev. Agencija je uporabnike likalnikov za lase začela opozarjati na morebitno izpostavljenost formaldehidu leta 2010.

FDA opozarja, da se formaldehid v sredstvih za sproščanje las lahko sprošča v zrak kot plin, ki lahko povzroči zdravstvene težave, če ga vdihavamo ali pride v stik s kožo. Nedavne študije so odkrile tudi možne dolgoročne učinke kemičnih sredstev za sproščanje, zlasti v primeru raka maternice.

Leta 2022 so Nacionalni inštituti za zdravje ugotovili, da so imele ženske, ki so uporabljale kemične likalnike za lase, višjo stopnjo raka maternice kot tiste, ki jih niso. Raziskovalci so ugotovili, da je 1,64 % žensk, ki nikoli niso uporabljale likalnikov za lase, do 70. leta starosti zbolelo za rakom maternice. Pri ženskah, ki so pogosto uporabljale likalnike za lase, se je ta stopnja povečala na 4,05 %.

»To je več kot dvakrat več, kajne? Morda boste rekli: 'O moj bog, to je več kot 100-odstotno povečanje tveganja.' Vendar morate upoštevati, da je tveganje za raka maternice na splošno zelo nizko in da je bilo v študiji manj kot 400 primerov,« pravi Werner. »Torej, če pogledamo absolutne številke, to ni tako veliko povečanje, vendar vedno iščemo dejavnike, ki bi lahko potencialno povečali tveganje.«

Ženske, sproščujoče ženske in rak maternice

Rak maternice predstavlja le 3 % vseh novih primerov raka. Vendar strokovnjaki pravijo, da se stopnja povečuje, zlasti med temnopoltimi ženskami, pri katerih je stopnja umrljivosti zaradi raka maternice dvakrat višja kot pri drugih rasnih skupinah.

»Vemo, da obstajajo velike zdravstvene razlike glede na raso in etnično pripadnost pri raku, in mnogi temnopolti Američani uporabljajo kemične relaksante,« pravi Werner. »Morda ni samo genetika, morda obstajajo tudi drugi okoljski dejavniki, ki lahko povečajo tveganje za raka temnopolte ženske, ko uporabljajo te relaksante.«

Kemična sredstva za ravnanje las se tržijo temnopoltim ženskam za ravnanje njihovih naravnih las. Glede na članek iz leta 2014 v reviji Journal of Clinical and Aesthetic Dermatology se 60 % temnopoltih žensk odloči za kemično ravnanje las. Praksa se običajno začne v mladih letih – 46 % anketirank je poročalo, da so si lase prvič kemično ravnale med četrtim in osmim letom starosti. Ženske lahko kemično ravnajo lase desetletja, pri čemer večkrat na leto obiščejo stilista.

»Smiselno je, da bi te okoljske izpostavljenosti dejansko povzročile raka šele po dolgem času,« pravi Werner. »Te ženske so starejše in živijo dlje. Incidenca raka maternice se s starostjo povečuje.«

To je morda eden od razlogov, zakaj je druga dolgoročna študija, Študija zdravja črnih žensk, prav tako ugotovila statistično višje stopnje raka maternice med ženskami po menopavzi.

Werner ugotavlja, da je lasišče močno prekrvavljeno območje z žilami, ki prenašajo kri in limfo po telesu. »Iz nekega razloga so maternične celice bolj občutljive na snovi, ki so lahko rakotvorne,« pravi Werner.

Raziskovalci NIH so ugotovili, da je formaldehid ena od sestavin, ki lahko prispeva k povečanemu tveganju za raka.

Lasje in kultura

Za temnopolte ženske je odločitev o uporabi kemičnih relakserjev kulturno občutljiva, zlasti za starejše generacije.

»Pričakovalo se je, da je tako, da si lase zravnaš tako, da si boš videti kot druge etnične skupine,« pravi Lumpkins. »Zravnani lasje so veljali za znak profesionalnosti in lepote.«

Lampkins ugotavlja, da ta družbeni pritisk otežuje komunikacijo javnega zdravja na to temo.

»Nekateri ljudje so si lasišče opekli od likalnikov, a se bodo vrnili in to storili znova,« pravi Lumpkins. »Lasje jim bodo izpadali, a bodo rekli: 'Vrnil se bom, ko mi bodo lasje zrasli, in jih bom spet zravnal.' To ni zdravo.«

Če se bo FDA odločila prepovedati formaldehid v izdelkih za ravnanje las, bodo morale potrošnikke pri odločanju o ravnanju las še vedno upoštevati druga kemična tveganja. Za Lumpkins to pomeni nadaljevanje pogovora med temnopoltimi ženskami, zlasti zdravnicami in lastnicami salonov.

»Pomembno je, kako vključiti deležnike v ocene tveganja, ki so kulturno občutljive in ustrezne. Kako lahko pragmatično in znanstveno predstavimo informacije, ki so relevantne in pomagajo pri sprejemanju odločitev?« pravi Lumpkins.

"Če obstajajo izdelki, ki ne uporabljajo formaldehida, če obstaja varna alternativa, potem so morda ti sproščujoči izdelki varni za ženske."

Navsezadnje se bodo morali ljudje, ki uporabljajo kemične likalnike za lase, odločiti za najboljšo nego svojih las in zdravstvenih potreb.

»Lasje temnopoltih žensk so pomemben del njihove identitete,« pravi Lumpkins. »In resnično vplivajo na pomemben del njihovega življenja, zdravja in dobrega počutja.«