Kajenje aktivira gen za shizofrenijo

Kajenje pomaga pri izražanju enega od genov, odgovornih za arhitekturo možganov; nekatere različice tega gena povečajo verjetnost za razvoj shizofrenije, zato če so prisotne, kajenje postane dejavnik tveganja za to bolezen.

Odkar je postalo znano o dedni naravi shizofrenije, znanstveniki niso opustili poskusov, da bi našli genetske vzroke bolezni. Ne moremo reči, da so ti poskusi neuspešni, vendar se nabor mutacij, ki lahko vodijo do shizofrenije, vsak dan povečuje in izjemno težko je izločiti glavno v nekem glavnem genu.

Pri preučevanju genetskih vzrokov shizofrenije se običajno primerjajo frekvence nevarnih genskih variant pri zdravih ljudeh in tistih z njo. Znanstveniki z univerz v Zürichu (Švica) in Kölnu (Nemčija) so temu dodali še elektroencefalografski test, ki nam omogoča, da vidimo, kako možgani obdelujejo zvočne signale. Zdrav človek lahko iz mnogih izloči en, najpomembnejši, zvok in ostale zavrže kot nepotreben hrup. Pri shizofreniji se ta sposobnost izgubi: možgani izgubijo sposobnost filtriranja zvočnih signalov in se sčasoma utopijo v toku informacij. Vendar pa se pri zdravih ljudeh takšna obdelava zvočnih informacij izraža drugače: nekateri to počnejo bolje, drugi slabše. S primerjavo takšne možganske aktivnosti s prisotnostjo določene oblike gena lahko rečemo, kakšno vlogo ima ta gen pri razvoju shizofrenije.

V tem primeru so raziskovalce zanimali predvsem gen TCF4, ki kodira enega od transkripcijskih faktorjev. Ta protein je vključen v zgodnji razvoj možganov, nekatere variantne oblike tega gena pa naj bi imele manj ugoden učinek na razvijajoče se možgane. Poleg tega aktivnost TCF4 ni nujno omejena na zgodnje faze življenja organizma. V poskusu je sodelovalo 1800 ljudi. Omeniti velja, da so raziskovalci upoštevali dejstvo, da je med shizofreniki veliko kadilcev, zato so posebno pozornost namenili povezavi med boleznijo in intenzivnostjo kajenja.

Kot pišejo znanstveniki v reviji PNAS, je gen TCF4 res vplival na sposobnost možganov za filtriranje zvočnih informacij: nekatere oblike TCF4 je spremljalo poslabšanje te možganske funkcije in so bile najdene predvsem pri bolnikih s shizofrenijo. Vendar so raziskovalci tudi ugotovili, da kajenje stanje precej poslabša. Če je lastnik nevarne oblike gena TCF4 tudi kadil, so njegovi možgani pokazali veliko slabši rezultat pri obdelavi akustičnega signala.

Tukaj se po mnenju znanstvenikov soočamo s pogostim primerom, ko okoljski pogoji omejujejo ali, nasprotno, pomagajo genu, da se manifestira. Pridobljeni rezultati bi morali pomagati pri preprečevanju bolezni: če ima kadilec prve simptome shizofrenije in hkrati nima sreče z genom TCF4, je v njegovem interesu, da za vsako ceno opusti kajenje.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ], [ 8 ]